باهاما
Bahamas
پراکنده در ۲۵۰,۰۰۰ کیلومتر مربع از اقیانوس اطلس غربی — منطقهای بزرگتر از بریتانیا — هفتصد جزیره و دو هزار کای باهاما، یک آرخبلاگ زیبا و تقریباً غیرقابل تصور از زیبایی طبیعی را تشکیل میدهند. این تکههای کمارتفاع از سنگ آهک مرجانی، که در میان آبهایی از آبی کمرنگ بر روی شنهای صاف تا عمیقترین آبی نیروی اقیانوس قرار دارند، از زمان سکونت مردم لوکایان تاینو در اینجا بیش از هزار سال پیش، بازدیدکنندگان را به خود جذب کردهاند. کریستف کلمب در سال ۱۴۹۲ در سن سالوادور به دنیای جدید پا گذاشت و از آن زمان مسافران به اینجا میآیند.
تجربه باهامایی با آب تعریف میشود. بانکهای کمعمق که بسیاری از جزایر را احاطه کردهاند، شرایطی از وضوح فوقالعاده را ایجاد میکنند — دید تا سی متر یا بیشتر معمول است و بازی نور خورشید از طریق آب کریستالی بر روی شنهای سفید، رنگهایی تولید میکند که به نظر میرسد دیجیتالی تقویت شدهاند اما کاملاً طبیعی هستند. پارک زمین و دریا در جزایر اگزما، نخستین پارک زمین و دریایی جهان که برای حفاظت تأسیس شده، برخی از بکرترین محیطهای دریایی کارائیب را محافظت میکند. شنا کردن با خوکهای معروف در جزیره بیگ مجر کی، تغذیه کوسههای پرستار در جزیره کامپس کی و غواصی در غار ثاندر بال (که در فیلم جیمز باند به تصویر کشیده شده است) به تجربیات نمادین باهامایی تبدیل شدهاند.
ناساو، پایتخت جزیره نیو پروویدنس، تاریخ استعماری را با انرژی معاصر کارائیب ترکیب میکند. ساختمانهای دولتی رنگارنگ خیابان بی، پلههای ملکه که از سنگ آهک توسط کارگران برده تراشیده شده، و سیاهچالهای قلعه شارلوت داستان پیشرفت این جزایر را از پناهگاه دزدان دریایی به مستعمره تاج بریتانیا و سپس به یک کشور مستقل روایت میکنند. جزیره بهشت نزدیک، که از طریق پلی به هم متصل میشود، میزبان استراحتگاه مشهور آتلانتیس است، هرچند گنجینههای واقعی ناساو در محلههای بالای تپه یافت میشوند، جایی که لباسهای جانکانو جمعآوری میشوند و ریتمهای طبلهای پوست بز از کلیساهای چوبی طنینانداز میشود.
جانکانو — ابراز فرهنگی امضایی باهاما — در ساعات اولیه روز بعد از کریسمس و روز سال نو با رژهای از گروههای لباسپوشیده که برای برتری در موسیقی، رقص و هنر لباسسازی رقابت میکنند، به اوج خود میرسد. لباسها که از کاغذ کرپ، مقوا و پارچه در طول ماهها آمادهسازی مخفیانه ساخته شدهاند، میتوانند تا سه متر ارتفاع داشته باشند و شامل هزاران قطعه فردی هستند. موسیقی همراه — زنگهای گاوی، طبلهای پوست بز، سازهای برنجی و سوتها — ریتمی پرانرژی و مسری ایجاد میکند که رقصندگان و تماشاگران را تا سپیدهدم در خیابانها به حرکت درمیآورد.
باهاما کشتیهای کروز را در بندر پرنس جورج در ناسو و در فریپورت در گرند باهاما پذیرایی میکند، و توقفهای جزیره خصوصی (مانند هاف مون کی و کوکوکی) نیز در برنامههای کروز کارائیب رایج است. آب و هوای این مجمعالجزایر در طول سال دلپذیر است، با دماهای زمستانی بین ۲۱ تا ۲۵ درجه سانتیگراد و دماهای تابستانی بین ۲۷ تا ۳۲ درجه سانتیگراد. فصل اوج گردشگری از اواسط دسامبر تا آوریل ادامه دارد که با خشکترین آب و هوا همزمان است. فصل طوفان از ژوئن تا نوامبر ممکن است آب و هوای شدید را به همراه داشته باشد، اگرچه گستردگی وسیع باهاما به این معناست که طوفانها به ندرت به طور همزمان تمام زنجیره را تحت تأثیر قرار میدهند.