اسپایتستون

قبل از اینکه بریجتاون به عنوان پایتخت باربادوس به شهرت برسد، اسپایت‌تاون مهم‌ترین مرکز تجاری جزیره بود — یک بندر پرجنب‌وجوش در سواحل شمال غربی که به طور مستقیم با بریستول، انگلستان تجارت می‌کرد و به همین دلیل لقب ماندگار "بریستول کوچک" را به خود اختصاص داد. این شهر در دهه ۱۶۳۰ تأسیس شد و به نام ویلیام اسپایت، یکی از اعضای مجمع استعماری اولیه، نام‌گذاری شد. اسپایت‌تاون به عنوان نقطه بارگیری شکر، رام و ملاس که اقتصاد مزارع را به حرکت در می‌آورد، و همچنین به عنوان نقطه ورود کالاها، مدها و ایده‌هایی که این جزیره کوچک کارائیبی را به دنیای وسیع‌تر متصل می‌کرد، عمل می‌کرد.

امروز، اسپایت‌تاون نسخه‌ای آرام‌تر از این اهمیت تاریخی را حفظ کرده است. خیابان اصلی آن که موازی با سواحل قرار دارد، با ساختمان‌های دوره استعماری احاطه شده است — برخی بازسازی شده و برخی به طرز دلپذیری فرسوده — که شامل نمونه‌های زیبایی از معماری جورجی و ویکتوریایی است که مشخصه‌ی مناظر شهری باربادوس است. موزه خانه آرلینگتون، یکی از قدیمی‌ترین ساختمان‌های شهر، به‌طور زیبایی به یک موزه تعاملی از تاریخ اسپایت‌تاون بازسازی شده است، با نمایشگاه‌هایی که دوره‌ی آمریکاندی را از طریق دوران شکر تا به امروز در بر می‌گیرد. کلیسای سنت پیتر، که به سال 1629 برمی‌گردد، یکی از قدیمی‌ترین ساختمان‌های مذهبی در کارائیب است، حیاط کلیسای آن تحت سایه درختان بلوط کهنسال قرار دارد که نسل‌هاست ایستاده‌اند.

غذای باربادوس — که به آن غذای باجانی نیز می‌گویند — از خوشمزه‌ترین غذاها در کارائیب است و رستوران‌های اسپایت‌تاون با افتخار آن را به نمایش می‌گذارند. ماهی پرنده، که غذای ملی این کشور است، به صورت سرخ شده در خمیری طلایی یا بخارپز شده در سس معطر لیمو، گیاهان و فلفل اسکاتش بونت سرو می‌شود. کوکو، که نوعی پوره نرم از آرد ذرت و بامیه است، همراه سنتی این غذا محسوب می‌شود. سرخ‌کردن ماهی در ساحل مالینز، که در جنوب شهر واقع شده، یک مراسم هفتگی است که محلی‌ها و بازدیدکنندگان را دور هم جمع می‌کند تا از ماهی ماهی‌ماهی کبابی، خرچنگ و رام پانچ که باربادوس در تهیه آن بی‌نظیر است، لذت ببرند. پودینگ و سوس — یک سنت شنبه‌ای از سیب‌زمینی شیرین بخارپز شده که با گوشت خوک ترشی‌دار سرو می‌شود — غذای راحتی باجانی در بهترین شکل خود است.

ساحل شمال غرب باربادوس، که از اسپایت‌تاون به سمت جنوب کشیده شده، برخی از بهترین سواحل و تجربیات دریایی این جزیره را ارائه می‌دهد. آب‌های آرام و شفاف سمت کارائیب، شنا و غواصی عالی را فراهم می‌کند، در حالی که ذخیره‌گاه دریایی فولکستون یک سیستم صخره‌ای را که از ساحل قابل دسترسی است، محافظت می‌کند. ساحل مالینز و ساحل گیبس، هر دو در فاصله‌ای قابل پیاده‌روی یا رانندگی کوتاه از اسپایت‌تاون قرار دارند و نوعی تجربه کارائیبی با شن‌های طلایی و نخل‌های سایه‌دار را ارائه می‌دهند که جزیره به خاطر آن مشهور است. کاتاماران‌های تفریحی که از هولت‌تاون نزدیک حرکت می‌کنند، فرصت‌هایی برای شنا با لاک‌پشت‌های دریایی فراهم می‌آورند — لاک‌پشت‌های سبز و هاوک‌بیل که در آب‌های باربادوس زندگی می‌کنند، به طرز شگفت‌انگیزی نسبت به حضور انسان‌ها تحمل دارند.

اسپایت‌تاون ترمینال اختصاصی کروز ندارد؛ کشتی‌هایی که به باربادوس می‌آیند معمولاً در بندر کروز بریج‌تاون، که تقریباً ۲۰ کیلومتر به سمت جنوب واقع شده، لنگر می‌اندازند و اسپایت‌تاون به عنوان یک گشت ساحلی یا از طریق تاکسی یا حمل و نقل عمومی قابل دسترسی است. اندازه جمع و جور این جزیره (۳۴ کیلومتر طول و ۲۳ کیلومتر عرض) باعث می‌شود که تمام جاذبه‌ها به راحتی از هر دو بندر قابل دسترسی باشند. باربادوس از آب و هوای دریایی گرمسیری برخوردار است، با فصل خشکی از دسامبر تا مه که بیشترین تابش آفتاب و سطح رطوبت راحت را ارائه می‌دهد. این جزیره در جنوب کمربند اصلی طوفان‌های گرمسیری قرار دارد و به همین دلیل به عنوان یک مقصد کارائیبی نسبتاً امن در طول سال شناخته می‌شود.