Bermuda
برمودا در انزوا و شکوه در اقیانوس اطلس غربی شناور است—یک مجمعالجزایر هلالی شکل متشکل از 181 جزیره و جزیره کوچک که بر روی یک کوه آتشفشانی در فاصله 1,070 کیلومتری از نزدیکترین نقطه سرزمین اصلی آمریکای شمالی قرار دارد. این قلمرو بریتانیایی، که خانهای برای تقریباً 64,000 نفر است، از زمان کشف تصادفیاش در سال 1505 هنر زندگی در جزایر نیمهاستوایی را به کمال رسانده است و نتیجه آن مقصدی است با درخشش فوقالعاده—کلبههای رنگی با سقفهای سفید پلکانی، سواحل شنی صورتی و شخصیتی فرهنگی که ادب بریتانیایی را با گرمای جزیره در نسبتهایی که در هیچ جای دیگر زمین یافت نمیشود، ترکیب میکند.
پایهگذاری زمینشناسی جزایر آنها را از مقاصد کارائیب که اغلب به اشتباه با آنها گروهبندی میشوند، متمایز میکند. برمودا بر روی یک کوه آتشفشانی منقرضشده نشسته است که با یک سکوی سنگ آهکی پوشیده شده است، سکویی که از میلیونها سال رشد مرجان تشکیل شده است. این زمینشناسی سنگ آهکی ویژگیهای متمایز جزیره را ایجاد میکند: سواحل مشهور شنهای صورتی (که با تکههای صدفهای قرمز فورامینفرا ترکیب شده با شنهای سفید مرجانی رنگآمیزی شدهاند)، شبکهای از غارهای بلوری که استخرهای زیرزمینی آنها شکلهای استالاکتیت را در آب آرام و بیحرکت منعکس میکند، و سقفهای پلهای که برای هدایت آب باران به داخل cisternهای زیرزمینی طراحی شدهاند—سیستم جمعآوری آب که از نیاز به وجود آمد و به عنصر معماری قابل شناسایی برمودا تبدیل شد.
عمق فرهنگی این زنجیره جزایر بسیاری از بازدیدکنندگان نخستین را شگفتزده میکند. شهر میراث جهانی یونسکو، سنت جورج، که در سال 1612 تأسیس شده و قدیمیترین سکونتگاه انگلیسیزبان در دنیای جدید به شمار میرود، سه قرن معماری استعماری را در کنار کوچههای باریکی که از بندر به تپههای مستحکم میپیوندند، حفظ کرده است. داک یارد نیروی دریایی سلطنتی در انتهای غربی این مجمعالجزایر از یک پایگاه دریایی عظیم دوران ویکتوریایی به یک مجموعه فرهنگی تبدیل شده است که شامل موزه ملی برمودا، کارگاههای هنری و بازارهای صنایع دستی میباشد. در میان این نقاط عطف، زنجیره جزایر کلیساها، باغها و خانههای تاریخی را به نمایش میگذارد که تحول برمودا را از یک پایگاه نظامی آسیبپذیر به یک جامعه بینالمللی پیشرفته نشان میدهد.
محیط دریایی برمودا با جریان خلیج تغذیه میشود، جریانی که آبهای گرم و زلال را به ارمغان میآورد و شمالیترین سیستم صخرههای مرجانی در اقیانوس اطلس را شکل میدهد. بیش از سیصد کشتی غرقشده—میراث قرنها کشتیهایی که به صخرههای کمعمق جزیره برخورد کردهاند—یکی از بزرگترین مقاصد غواصی در جهان را ایجاد کرده است. خود صخرهها، هرچند تنوع کمتری نسبت به سیستمهای کارائیب دارند، از جمعیتهای رنگارنگ ماهی و لاکپشتهای دریایی حمایت میکنند که میتوان آنها را در حین غواصی از سواحل شنی صورتی مشاهده کرد. ماهیگیری در دریا برای واهو، تن و مارلین آبی، ماهیگیران را از سرتاسر جهان به خود جذب میکند.
بندر کروز برمودا در داکیار رویال ناول، کشتیهای بزرگ را با دسترسی مستقیم به داک پذیرایی میکند، در حالی که کشتیهای کوچکتر میتوانند در همیلتون یا سنت جورج لنگر بیندازند. اندازه فشرده این مجمعالجزایر—تنها ۳۴ کیلومتر از ابتدا تا انتها—به این معنی است که تمامی جاذبههای اصلی در یک روز قابل دسترسی هستند، صرف نظر از محل لنگر. اتوبوسها و قایقهای عمومی حمل و نقل مؤثری را در سرتاسر این زنجیره جزیرهای فراهم میکنند. آب و هوای زیر استوایی در طول سال دلپذیر است، با بهترین شرایط شنا از ماه مه تا اکتبر. موقعیت منحصر به فرد برمودا—نه کاملاً کارائیبی، نه آمریکایی و نه کاملاً بریتانیایی، بلکه ترکیبی که در طول پنج قرن انزوا در اقیانوس اطلس تصفیه شده—این جزیره را به یکی از مقاصد جزیرهای با شخصیت متمایز تبدیل کرده است که برای مسافران کروز قابل دسترسی است.