سابا

سابا، بهترین راز نگه‌داری شده کارائیب است — یک قله آتشفشانی که ۸۸۷ متر از دریا به‌طور مستقیم بالا می‌رود، به‌قدری شیب‌دار که هیچ ساحلی ندارد، هیچ اسکله‌ای برای کشتی‌های کروز و تا سال ۱۹۴۷، هیچ جاده‌ای. کوچک‌ترین جزیره از جزایر سابق آنتیل‌های هلند (که اکنون یک شهرداری ویژه هلند است)، این مخروط آتشفشانی خاموش به مساحت پنج مایل مربع در جزایر بادگیر، خانه ۲,۰۰۰ ساکن است که در چهار روستای زیبا با خانه‌های سفید، سقف‌های قرمز و شاترهای سبز زندگی می‌کنند، که توسط تنها جاده‌ای که مهندسان هلندی آن را «غیرممکن برای ساخت» اعلام کردند، به هم متصل شده‌اند، تا اینکه مردی سابانی به نام جوزفوس لامبرت هاسل با یادگیری مهندسی عمران از یک دوره مکاتبه‌ای، نشان داد که آنها اشتباه می‌کردند.

جاده، همان‌طور که به سادگی شناخته می‌شود، یکی از دراماتیک‌ترین دستاوردهای مهندسی گرمسیری در کارائیب است — نوار باریک و پیچ‌درپیچ بتنی که از بندر فورت بی به بالاترین سکونتگاه جزیره، ویندواردساید، بالا می‌رود و از روستای «د باطم» (پایتخت، که نامش به خاطر ارتفاعش نیست بلکه از کلمه هلندی «بُت» به معنای «کاسه» گرفته شده) عبور می‌کند و به سمت کوه «سنری» که بلندترین نقطه در پادشاهی هلند است، صعود می‌کند. پیچ‌های غیرممکن این جاده، که با ابزار دستی و اراده در دل صخره‌های آتشفشانی کنده‌کاری شده‌اند، یادبودی از خودکفایی سابا هستند — ویژگی‌ای که فرهنگ جزیره را تعریف می‌کند و سابا را برای هر بازدیدکننده‌ای که تلاش می‌کند به آن برسد، عزیز می‌سازد.

محیط دریایی اطراف سابا به عنوان پارک دریایی سابا محافظت می‌شود — یکی از مؤثرترین ذخایر دریایی در کارائیب که صخره‌های مرجانی، نقاط غواصی برجسته و تشکیل‌های آتشفشانی زیر آب آن به طور مداوم در میان بهترین نقاط غواصی در اقیانوس اطلس غربی قرار دارند. این قله‌ها — قله‌های آتشفشانی غوطه‌ور که از عمق آب به سطح نزدیک به ۲۵ متر می‌رسند — گونه‌های پلاجیک از جمله کوسه‌های پرستار، کوسه‌های نوک سیاه و گاهی اوقات کوسه‌های نهنگ را به خود جذب می‌کنند، در حالی که نقاط مرجانی کم عمق تمام طیف زندگی مرجانی و ماهی‌های کارائیب را در شرایطی با دید عالی در خود جای داده‌اند. موفقیت پارک دریایی به قدری کامل بوده است که اکنون صخره‌های سابا به عنوان معیاری برای سنجش سلامت سایر سیستم‌های صخره‌ای کارائیب مورد استفاده قرار می‌گیرند.

پیاده‌روی در سابا فوق‌العاده است. مسیر به قله‌ی کوه سنری — ۱,۰۶۴ پله از میان یک مجموعه‌ی اکوسیستم‌ها از بوته‌های خشک تا جنگل‌های ابری الفی — از میان گیاهانی می‌گذرد که با رطوبت آغشته‌اند، اپی‌فیت‌ها و پوشش ابر تقریباً دائمی کوه. در قله (که باید گفت اغلب توسط ابرها پنهان است)، منظره — زمانی که نمایان می‌شود — شامل کل زنجیره‌ی جزایر بادپناه از سنت مارتین تا سنت کیتس است. روستای وینوردساید، جایی که بیشتر اقامتگاه‌های بازدیدکنندگان متمرکز شده‌اند، مجموعه‌ای قابل پیاده‌روی از خانه‌های نان زنجبیلی، گالری‌های هنری و از این دست رستوران‌های محلی است که در آن‌ها همه با نام شما آشنا می‌شوند بعد از بازدید دوم.

سابا توسط کشتی‌های امیرالد یات کروز و اکسپلورا جرنیز در برنامه‌های سفر کارائیب بازدید می‌شود، با مسافرانی که به بندر فورت بی می‌روند. فصل خشک از ژانویه تا مه آرام‌ترین دریاها را برای غواصی و قابل اعتمادترین آب و هوا را برای پیاده‌روی در کوه سنری فراهم می‌کند، اگرچه ارتفاع سابا تضمین می‌کند که ابر و باران در طول سال ممکن است.