فوز دو ایگواسو، ایالت پارانا

نخستین اروپایی که آبشار ایگواسو را دید، فاتح اسپانیایی، آلوار نونز کابه‌سا دِ واکا بود که در سال ۱۵۴۱ در جستجوی مسیری بین سواحل اقیانوس اطلس و آسنسیون به این مکان برخورد کرد. بر اساس افسانه محلی گوارانی، این آبشارها زمانی خلق شدند که یک خداوند حسود در خشم، رودخانه را برید و دو عاشق را به سقوطی ابدی محکوم کرد — او به سنگی در پایه آبشار تبدیل شد و او به درختی که بر فراز پرتگاه ایستاده بود، بدل گردید. ایستادن بر روی پیاده‌روهایی که به داخل ابر پاشش بالای گلوگاه شیطان کشیده شده‌اند — جایی که ۱۴ آبشار در یک دره‌ی طوفانی به عمق ۸۲ متر و عرضی بیش از ۷۰۰ متر به هم می‌پیوندند — به راحتی می‌توان فهمید که چرا گوارانی‌ها چنین احساسات شدیدی را به این مکان نسبت داده‌اند. ایگواسو تنها یک آبشار نیست؛ بلکه یک رویداد زمین‌شناسی است، نقطه‌ای که رودخانه ایگواسو از یک دشت بازالت در ۲۷۵ آبشار جداگانه به طول نزدیک به سه کیلومتر سقوط می‌کند.

فوز دو ایگوآسو، شهر برزیلی که به عنوان دروازه‌ای به آبشارها عمل می‌کند، در نقطه‌ای قرار دارد که برزیل، آرژانتین و پاراگوئه در تلاقی رودهای ایگوآزو و پارانا به هم می‌رسند. این ویژگی جغرافیایی آن را به یکی از شهرهای کوچک با لایه‌های فرهنگی متنوع در آمریکای جنوبی تبدیل کرده است — جایی که سه ارز در گردش است، سه زبان در بازارهای خیابانی صحبت می‌شود و پیشنهادات غذایی از چوراسکاریاهای برزیلی تا سوپ پاراگوئایی (نان ذرتی که با وجود نامش، سوپ نیست) و امپانادای آرژانتینی پر شده با گوشت مندوزا متغیر است. مارکو داس ترس فرونتهیراس، نقطه‌ای دیدنی بالای تلاقی رودخانه، مناظری پانورامیک از هر سه کشور را به طور همزمان ارائه می‌دهد.

آبشارها از هر دو سمت برزیلی و آرژانتینی تجربه می‌شوند و این دو دیدگاه به طور بنیادین متفاوت هستند. سمت برزیلی، در پارک ملی ایگوازو، نمای پانورامایی را ارائه می‌دهد — یک پیاده‌روی ۱.۲ کیلومتری که در امتداد لبه دره کشیده شده و به سکویی منتهی می‌شود که به داخل ابر اسپری گلوی شیطان پیشروی می‌کند، جایی که صدا به قدری زیاد است که گفت‌وگو غیرممکن می‌شود و مه در عرض چند ثانیه بازدیدکنندگان را خیس می‌کند. سمت آرژانتینی، که از طریق مرز قابل دسترسی است، برخوردهای صمیمی‌تری با آبشارهای فردی را ارائه می‌دهد — مسیرهای دایره‌ای بالایی در بالای لبه آبشارها قرار دارد، در حالی که مسیرهای دایره‌ای پایینی به درون دره فرود می‌آید و در کنار برج‌های آب در حال سقوط قرار می‌گیرد. هر دو سمت با جنگل آتلانتیک احاطه شده‌اند که در آن طوطی‌های توکان، کواتی‌ها و پروانه‌ها به هزاران عدد زندگی می‌کنند.

فراتر از آبشارها، منطقه وسیع ایگوازو تجربیات اکولوژیکی و فرهنگی واقعی را ارائه می‌دهد. سد ایتایپو، که در مرز برزیل و پاراگوئه درست بالادست قرار دارد، یکی از بزرگ‌ترین تأسیسات برق‌آبی جهان است — تور آن جسارت مهندسی ساختاری را نشان می‌دهد که تقریباً ۷۵ درصد از برق پاراگوئه را تولید می‌کند. پارک پرندگان، که در کنار ورودی پارک ملی برزیل قرار دارد، بیش از ۱,۴۰۰ پرنده از ۱۵۰ گونه را در قفس‌های عبوری نگهداری می‌کند، از جمله ماکائو هایاسینت — بزرگ‌ترین طوطی جهان که در طبیعت به شدت در معرض خطر است. پروازهای هلیکوپتر بر فراز آبشارها، بهترین دیدگاه هوایی را فراهم می‌کند، به طوری که تمام وسعت سیستم آبشار از بالا قابل مشاهده است، چیزی که از هیچ نقطه‌ای در سطح زمین ممکن نیست.

فوز دو ایگواسو در برنامه‌های سفرهای آمریکای جنوبی شرکت تائوک به عنوان یک بخش زمینی مورد بازدید قرار می‌گیرد. این آبشارها در تمام طول سال چشم‌نواز هستند، اما درام‌ترین زمان برای بازدید از آن‌ها در فصل بارانی از نوامبر تا مارس است، زمانی که حجم آب به اوج خود می‌رسد و سیستم آبشار با قدرت تمام و صدای رعدآسا عمل می‌کند. فصل خشک از مه تا اوت آب کمتری دارد اما آسمان‌ها واضح‌تر، جمعیت کمتر و دماهای دلپذیرتری برای پیاده‌روی در مسیرهای طبیعی ارائه می‌دهد.