کامبوج
Battambang
باتامبانگ، دومین شهر بزرگ کامبوج و معتبرترین شهر استعماری حفظشدهاش است — جایی که خانههای فروشگاهی دوران فرانسه در کنار رودخانه سانگر قرار دارند، قطارهای بامبو هنوز بر روی ریلهای متروکه حرکت میکنند و روستاهای اطراف برخی از معبدهای باحال و کمدیدنی امپراتوری خمر را در خود جای دادهاند.
معماری استعماری فرانسه در این شهر، که عمدتاً به دهههای ۱۹۰۰ تا ۱۹۴۰ تعلق دارد، با مقاومت شگفتانگیزی در برابر جنگ، بیتوجهی و دوران خمرهای سرخ باقی مانده است. در امتداد نوار رودخانه، خانههای فروشگاهی دو طبقه با پنجرههای بسته، بالکنهای آهنی و نمایهای رنگباخته، منظرهای خیابانی را ایجاد میکنند که یادآور ایندوشین است بدون هیچگونه خودآگاهی که به لوانگ پرابانگ یا هوی آن نفوذ کرده است. موزه استانی، که در یک ساختمان دوران استعماری قرار دارد، زمینهای برای میراث باستانشناسی غنی این منطقه فراهم میکند.
دشتهای باتامبانگ گنجینههای فرهنگی را در خود جای دادهاند که از نظر هنری با آنگکور رقابت میکنند، هرچند که از نظر مقیاس کمتر باشند. معبدی در بالای تپه به نام فونم سمپاو، بر غارهای کشتار از دوران خمرهای سرخ نظارت دارد — تضادی از زیبایی و وحشت که کامبوج با وقار خاص خود از آن عبور میکند. در غروب آفتاب، میلیونها خفاش از غارهای پای تپه به شکل ستونی مارپیچ و قابل مشاهده از کیلومترها دورتر خارج میشوند و یکی از شگفتانگیزترین نمایشهای طبیعی جنوب شرق آسیا را خلق میکنند. وات اک فونم، معبدی نیمه ویران از قرن یازدهم که در میان مزارع برنج قرار دارد، عظمت معماری آنگکوری را بدون هیچ اتوبوس توریستی در دید ارائه میدهد.
امپراتوری کروز، باتامبانگ را در برنامههای سفر بر روی رودخانه مکونگ و دریاچه تونل ساپ گنجانده است، با سفر از سیهنوک به وسیله قایق در سراسر دریاچه بزرگ که یکی از زیباترین ورودها به جنوب شرق آسیا را فراهم میکند — ساعتها شناور بودن در میان جنگلهای غرق شده و گذر از روستاهای شناور قبل از اینکه رودخانه سانگکر باریک شود و مهمانان را به قلب شهر برساند.
نوامبر تا مارس بهترین شرایط برای بازدید را فراهم میکند، با دسامبر تا فوریه که روزهای دلپذیر و گرم و شبهای خنکی را ارائه میدهد. باتامبانگ، کامبوجی است که قبل از تحول گردشگری در سیام رپ وجود داشت — آرامتر، عمیقتر و دارای نوعی اصالت که مسافرانی را که حاضرند فراتر از واضحها بروند، پاداش میدهد.