جزیره بافین

پنجمین جزیره بزرگ دنیا، جزیره بافین، همچون یک قاره یخ‌زده در قطب شمال کانادا گسترده شده است، با ۵۰۷,۰۰۰ کیلومتر مربع کوه‌ها، یخچال‌ها، فیوردها و توندرا که خانه یکی از مقاوم‌ترین فرهنگ‌های انسانی است که جهان به خود دیده است. جزیره بافین — کیکیقتالوک در زبان اینوکتیتوت — بیش از ۴۰۰۰ سال است که توسط مردم اینوئیت ساکن شده و بقای آنها در یکی از سخت‌ترین محیط‌های کره زمین، گواهی بر نبوغ انسانی، سازگاری و درک عمیق از یخ، دریا و رفتار حیوانات است که از نسل‌های شکارچیان قطب شمال به ارث رسیده است. برای مسافران کروزهای اکتشافی، جزیره بافین نمایانگر قطب شمال در دسترس‌ترین و شگفت‌انگیزترین حالت خود است.

شخصیت این جزیره در گستره وسیع خود به طرز قابل توجهی متنوع است. سواحل شرقی تحت سلطه پارک ملی آیوئیتوک قرار دارد، نامی که به معنای سرزمین هرگز ذوب نمی‌شود است — منظره‌ای از قله‌های گرانیتی، یخچال‌های معلق و گذرگاه فوق‌العاده آک‌شایوک، دره‌ای به طول صد کیلومتر که بین دیواره‌های عمودی کوه‌ها قرار دارد و به عنوان یکی از کریدورهای بزرگ حیات وحش جهان توصیف شده است. نواحی شمالی به کانال‌ها و صداهای مجمع‌الجزایر قطبی حل می‌شوند، جایی که خرس‌های قطبی بر روی یخ دریا شکار می‌کنند و خورشید نیمه‌شب برای ماه‌ها بدون غروب در افق می‌چرخد. جوامع جنوبی ایqaluit و Pangnirtung به عنوان دروازه‌هایی به جزیره عمل می‌کنند، خانه‌های رنگارنگ آن‌ها در سواحل سنگی جمع شده‌اند و به فیوردهایی که هر زمستان با یخ پر می‌شوند و هر تابستان به دریا باز می‌شوند، چشم‌انداز دارند.

فرهنگ اینوئیت در جزیره بافین یک نمایشگاه موزه‌ای نیست، بلکه یک سنت زنده و در حال تحول است. جوامعی مانند کیپ دورست — که اکنون به‌طور رسمی کینگایت نامیده می‌شود — به مراکز بین‌المللی هنر اینوئیت تبدیل شده‌اند و آثار چاپی و کنده‌کاری‌هایی تولید می‌کنند که در گالری‌های سراسر جهان آویزان شده و درک جهانی از بیان هنری بومی را بازتعریف کرده‌اند. چاپ‌های سنگی که حیات وحش قطب شمال، صحنه‌های اردوگاهی و دنیای روح را به تصویر می‌کشند، به همراه کنده‌کاری‌هایی از سنگ سرپنتین، استخوان و شاخ، یکی از مهم‌ترین جنبش‌های هنری قرن بیستم را نمایندگی می‌کنند. شیوه‌های سنتی — شکار نهنگ و فوک، ساخت ایگلو بر روی یخ دریا در زمستان، آوازخوانی از گلو و رقص با طبل — در کنار زندگی مدرن ادامه دارد و یک چشم‌انداز فرهنگی با عمق شگفت‌انگیز ایجاد می‌کند.

حیات وحش جزیره بافین در مقیاس قطبی فعالیت می‌کند که حتی با تجربه‌ترین طبیعت‌گردان را نیز شگفت‌زده می‌کند. نهنگ‌های ناروال، که به دلیل دندان‌های مارپیچی‌شان به عنوان تک‌شاخ‌های دریا شناخته می‌شوند، در کانال‌های شمالی به تعداد هزاران نفر جمع می‌شوند. خرس‌های قطبی در لبه یخ و سواحل پرسه می‌زنند و فرم‌های عظیم آن‌ها از فاصله‌های قابل توجهی در برابر چشم‌انداز سفید قابل مشاهده است. نهنگ‌های باوهید، بلگاها، فک‌ها و چندین گونه فک دیگر در آب‌های اطراف زندگی می‌کنند. در خشکی، کاربوها در گله‌ها در توندرا مهاجرت می‌کنند، روباه‌های قطبی و خرگوش‌ها در چشم‌انداز گم می‌شوند و صخره‌ها میزبان کلونی‌های مرمری با منقار ضخیم و کتی‌واک‌های پا سیاه هستند که شمار آن‌ها به صدها هزار می‌رسد.

جزیره بافین از طریق هوا از اتاوا به ایqaluit قابل دسترسی است، یا از طریق کشتی‌های کروز اکتشافی که در مسیر شمال غربی یا تنگه دیویس حرکت می‌کنند. فصل اکتشاف از اواخر ژوئن تا سپتامبر ادامه دارد، با ماه‌های ژوئیه و اوت که بهترین ترکیب از آب‌های قابل ناوبری، فعالیت حیات وحش و دماهای قابل تحمل را ارائه می‌دهند. دورافتادگی این جزیره به این معناست که شرایط آب و هوا و یخ زمان‌بندی‌ها را تعیین می‌کند و انعطاف‌پذیری امری ضروری است. برای کسانی که به سواحل آن می‌رسند، جزیره بافین تجربه‌ای از مناظر و فرهنگی را ارائه می‌دهد که مرزهای ممکن را دوباره تعریف می‌کند — جایی که انسانیت و طبیعت در طول چهار هزاره وجود در قطب شمال، رابطه‌ای از احترام متقابل برقرار کرده‌اند.