کانادا
High Bluff Island, Canada
در آبهای ساحلی سواحل لابرادور، جایی که جریانهای سرد دریای لابرادور به سمت جنوب میوزند و تکههای یخ را از یخچالهای گرینلند به همراه میآورند، جزیره های بلَف به عنوان یک پایگاه سنگی و بادشکافته از صخرههای تیره و گیاهان مقاوم از اقیانوس اطلس سر بر میآورد. این جزیره غیرمسکونی، بخشی از بیابان وسیع ساحلی است که خط ساحلی اقیانوس اطلس لابرادور را تعریف میکند و به عنوان یک مکان مهم برای لانهسازی پرندگان دریایی و نشانهای برای کشتیها در آبهای چالشبرانگیز بین لابرادور و نیوفاندلند عمل میکند.
توپوگرافی جزیره با بلَف دراماتیک که نامش را از آن گرفته است، تعریف میشود — یک دیواره صخرهای عمودی از سنگهای دگرگونی که به طور ناگهانی از دریا بالا میرود و هم نشانهای برای ناوبری و هم زیستگاه اصلی برای هزاران پرنده دریایی فراهم میکند. دیوارههای صخرهای توسط مرغهای معمولی، رازو بیلها، پافینهای اقیانوس اطلس و کتیواکهای پا سیاه مستعمره شدهاند، هر گونهای در ارتفاع و نوع لبه مورد علاقه خود در یک آرایش عمودی با دقت زیستمحیطی شگفتانگیز قرار دارد. سر و صدای کلونی جوجهگیری، که از فاصله قابل توجهی شنیده میشود، حضور جزیره را قبل از اینکه از طریق مههای مکرر قابل مشاهده شود، اعلام میکند.
در جزیره های بلَف بالا هیچ امکاناتی وجود ندارد. کشتیهای اکتشافی که این جزیره را در برنامههای ساحلی لابرادور گنجاندهاند، تمام نیازهای ضروری را فراهم میکنند و نزدیک شدن به لبههای صخرهای با قایقهای زودیاک — به جای فرود — تجربه اصلی بازدیدکنندگان را تشکیل میدهد. آبهای اطراف غنی از حیات دریایی هستند: نهنگهای کوهاندار و نهنگهای مینکه در پی مهاجرت به سمت جنوب کپلین و هرینگ هستند، در حالی که فوکهای بندری و فوکهای خاکستری بر روی سنگهای پایین جزیره استراحت میکنند. تکههای یخ که از گرینلند و خلیج بافین به سمت جنوب در حال حرکت هستند، به طور مکرر در دید جزیره عبور میکنند و حضور مجسمهوار خود را به چشمانداز دریا اضافه میکنند.
ساحل لابرادور که جزیره های بلَف بالا را احاطه کرده، یکی از کمجمعیتترین سواحل در نیمکره شمالی است. جوامع پراکنده — ناین، هوپدیل، ماککویک، ریگولت — سنتهای اینوئیت و اینو را در چشماندازی که جنگلهای بوریال با توندراهای زیر قطبی تلاقی میکنند، حفظ میکنند. محیط دریایی، اگرچه سرد و چالشبرانگیز است، از تولید زیستی فوقالعادهای حمایت میکند که ناشی از اختلاط تودههای آبی قطبی و اقیانوسی است. کوههای تورنگات که به سمت شمال بلند میشوند، پسزمینه زمینشناسی دراماتیکی را برای این کل نوار ساحلی فراهم میکنند.
جزیره های بلَف، در فصل تابستان کوتاه، معمولاً از جولای تا سپتامبر، مورد بازدید کشتیهای کروز اکتشافی قرار میگیرد. عملیات زودیاک به شرایط جوی وابسته است و موقعیت نمایان جزیره به این معناست که شرایط دریا میتواند به سرعت تغییر کند. ترکیب کلونیهای پرندگان دریایی، مشاهدات پستانداران دریایی و زیبایی خام و بیواسطه سواحل لابرادور، این جزیره را به توقفی به یادماندنی در هر برنامه اکتشافی که به این منطقه دورافتاده میپردازد، تبدیل میکند. انزوا و جدایی جزیره — بدون جاده، بدون ساختمان و بدون حضور انسان — نوعی تجربه وحشیانه را فراهم میآورد که حتی در مناطق قطبی نیز به طور فزایندهای نادر شده است.