ایکالوئیت

در سواحل خلیج فربیشر در نوک جنوب شرقی جزیره بافین، ایqaluit به عنوان پایتخت نوناوت — جوان‌ترین و بزرگ‌ترین قلمرو کانادا، که بیش از دو میلیون کیلومتر مربع از مناظر قطبی و زیرقطبی را در بر می‌گیرد و تنها چهل هزار نفر در آن زندگی می‌کنند، شناخته می‌شود. این شهر هشت هزار نفری، که پیش‌تر به عنوان خلیج فربیشر شناخته می‌شد، در سال 1999 به عنوان پایتخت قلمرو انتخاب شد، زمانی که نوناوت از قلمروهای شمال غربی جدا شد و به آرزوی چند دهه‌ای مردم اینویت برای خودگردانی در سرزمین اجدادی‌شان جامه عمل پوشاند. ایqaluit در مناظری با زیبایی وسیع و خالص قرار دارد که مفهوم "شهر" نیاز به بازنگری دارد — این یک سکونتگاه قطبی است که در آن توندرا در لبه جاده آغاز می‌شود و نزدیک‌ترین درخت صدها کیلومتر به سمت جنوب قرار دارد.

زندگی فرهنگی ایqaluit بازتاب‌دهنده‌ی پویایی خلاقانه‌ی یک پایتخت در حال شکل‌گیری است. موزه‌ی Nunatta Sunakkutaangit، که در یک ساختمان بازسازی‌شده از شرکت هادسون بی واقع شده، هنر، آثار و تاریخ فرهنگی اینوی‌ها را با صمیمیتی ارائه می‌دهد که مؤسسات بزرگ‌تر قادر به رقابت با آن نیستند. این مجموعه شامل ابزارهای سنتی، لباس‌ها و کنده‌کاری‌ها به همراه هنر معاصر اینوی است که به خاطر قدرت و اصالتش در سطح بین‌المللی شناخته شده است. سنت‌های آوازخوانی گلوئی زنان اینوی — شکلی از اجرا که شامل دو خواننده است که رو در روی یکدیگر قرار می‌گیرند و الگوهای ریتمیک متقاطع را با صداهای تنفسی و صوتی ایجاد می‌کنند — در رویدادهای فرهنگی در سرتاسر شهر قابل تجربه است و یکی از متمایزترین سنت‌های موسیقی در جهان را نمایندگی می‌کند.

خلیج فربیشر، آبی که نام تاریخی ایqaluit را به آن بخشیده، بیش از دویست کیلومتر به عمق جزیره بافین کشیده شده است. دشت‌های جزر و مدی و توندراهای اطراف آن، میزبان غنای شگفت‌انگیزی از حیات وحش قطبی هستند. گله‌های کاربو در این منطقه مهاجرت می‌کنند، در حالی که روباه‌های قطبی، لمینگ‌ها و جغدهای برفی در طول سال در توندرا زندگی می‌کنند. خود خلیج در تابستان، نهنگ‌های بلگا را به خود جذب می‌کند، فرم‌های سفیدی که از ساحل در برابر آب تاریک قطبی قابل مشاهده‌اند. در طول تابستان کوتاه اما شدید قطبی — زمانی که خورشید به سختی برای هفته‌ها غروب می‌کند — توندرا در شکوفه‌های وحشی منفجر می‌شود و نور روز طولانی، چشم‌انداز را به چیزی نزدیک به جادویی تبدیل می‌کند.

تاریخ ایqaluit داستان وسیع‌تری از قطب شمال کانادا را در بر می‌گیرد. مارتین فربیشر در سال ۱۵۷۶ به اینجا آمد، در جستجوی گذرگاه شمال غربی و با خود تن‌های پیریت آهنی بی‌ارزش را به انگلستان بازگرداند که او آن را طلا می‌پنداشت. این مکان تا زمان جنگ جهانی دوم به‌طور عمده توسط غیر اینوئیت‌ها خالی از سکنه باقی ماند، زمانی که آمریکایی‌ها یک پایگاه هوایی ساختند — زیرساختی که در نهایت به جذب سکونت اینوئیت‌ها منجر شد و شهری مدرن را شکل داد. جابجایی‌های اجباری، آسیب‌های ناشی از مدارس شبانه‌روزی و اختلالات فرهنگی قرن بیستم زخم‌های عمیقی به جا گذاشت که دولت نوناوت و سازمان‌های اینوئیت همچنان از طریق حفظ زبان، برنامه‌های فرهنگی و تأکید بر اصول حاکمیت اینوئیت در چارچوب دولت مدرن به آن‌ها رسیدگی می‌کنند.

سفرهای اکتشافی Seabourn شامل ایqaluit در برنامه‌های خود برای قطب شمال کانادا است، با کشتی‌هایی که در خلیج Frobisher لنگر می‌اندازند و به ساحل می‌روند. فصل بسیار فشرده است - از اواخر ژوئیه تا سپتامبر - که اوت گرم‌ترین دماها را ارائه می‌دهد (معمولاً حدود ده درجه سانتی‌گراد) و شرایط یخ‌زدایی قابل‌اعتمادترین است. این نوع کروز اکتشافی در اصیل‌ترین شکل خود است: امکانات محدود است، آب و هوا برنامه سفر را تعیین می‌کند و پاداش‌ها در برخورد با فرهنگی، چشم‌اندازی و حیات وحشی اندازه‌گیری می‌شود که در لبه‌ی زندگی انسانی وجود دارد. تجربه ایستادن بر توندرا جزیره بافین، تماشای حرکت کاربو در افق بدون درخت زیر آسمانی با ابعاد بی‌نهایت، دیدگاهی از سیاره را فراهم می‌کند که هیچ مقصد دیگری نمی‌تواند ارائه دهد.