پاند اینلت

پوند اینلت — میتیما تالیک به زبان اینوکتیتوت، به معنای "جایی که میتیما دفن شده است" — یک جامعه اینوئیتی با حدود ۱۶۰۰ نفر جمعیت در سواحل شمالی جزیره بافین است، که به سمت آب‌های یخ‌زده صدای اکلپس و قله‌های عظیم و یخچالی جزیره بیلوت در آن سوی تنگه قرار دارد. اینجا شمال قطب کانادا در زیباترین حالت خود است: چشم‌اندازی از کلاهک‌های یخی، فیوردها و توندرا که جمعیت‌هایی از نهنگ‌های ناروال، خرس‌های قطبی و نهنگ‌های بلوگا را در تعدادهایی حمایت می‌کند که فرهنگ شکار اینوئیتی را برای بیش از ۴۰۰۰ سال حفظ کرده است.

جامعهٔ پوند اینلت در تقاطع برخی از تولیدکننده‌ترین زیستگاه‌های پستانداران دریایی در قطب شمال قرار دارد. صدای اکلپس و لبهٔ یخ — مرز بین یخ‌های ثابت ساحلی و آب‌های آزاد که هر بهار شکل می‌گیرد — یکی از قابل‌اعتمادترین مکان‌ها در جهان برای مشاهدهٔ نهنگ‌های ناروال است، این موجودات مرموز که به "یونی‌کورن‌های دریا" معروفند و دندان‌های مارپیچ آن‌ها می‌تواند به سه متر طول برسد. گروه‌های ناروال در ماه‌های ژوئن و ژوئیه در لبهٔ یخ جمع می‌شوند، پشت‌های خاکستری لکه‌دار آن‌ها در حالیکه برای تنفس به سطح می‌آیند، قابل مشاهده است و دندان‌های آن‌ها گاهی سطح آب را می‌شکافد، نمایشی که هدف آن هنوز مورد بحث دانشمندان است. نهنگ‌های باه‌هد، نهنگ‌های بلوگا و فوک‌های حلقه‌ای این آب‌ها را به اشتراک می‌گذارند، در حالی که خرس‌های قطبی در جستجوی طعمه در لبهٔ یخ گشت‌زنی می‌کنند.

زندگی فرهنگی در پوند اینلت ریشه در سنت‌های اینوئیت دارد که از زمان‌های دورتر از تماس با اروپایی‌ها، جامعه را پشتیبانی کرده است. سالخوردگان جامعه دانش شرایط یخ، الگوهای مهاجرت حیوانات و مهارت‌های بقا را حفظ می‌کنند که نمایانگر هزاران سال تجربه انباشته شده در قطب شمال است — دانشی که به طور فزاینده‌ای به عنوان گرانبها در زمینه تحقیقات اقلیمی قطب شمال شناخته می‌شود. این جامعه نمایش‌های فرهنگی را برای مسافران اکتشافی که به آنجا می‌آیند، سازماندهی می‌کند — آوازخوانی گلو (یک هنر صوتی منحصر به زنان اینوئیت که شامل اجراکنندگان جفتی است که الگوهای ریتمیک متقاطع ایجاد می‌کنند)، رقص با طبل و تهیه سنتی غذاهای محلی شامل کاربو، ماهی آرکتیک و متک (پوست و چربی نهنگ نر، غنی از ویتامین C و به طور سنتی به صورت خام مصرف می‌شود).

جزیره بیلوت، که از خلیج پوند اینلت در آن سوی صدای اکلپس قابل مشاهده است، یکی از مهم‌ترین پناهگاه‌های پرندگان مهاجر در کانادا به شمار می‌رود — بخشی از پارک ملی سیرمیلیک، این جزیره میزبان کلونی‌های وسیع از مرغ‌های دریایی با منقار ضخیم، فلامینگوهای شمالی و غازهای برفی بزرگ است که در صخره‌های ساحلی و دلتاهای رودخانه‌ای جزیره در طول تابستان کوتاه قطب شمال زاد و ولد می‌کنند. کوه‌های بیام مارتین جزیره، که به بیش از 1900 متر ارتفاع می‌رسند، با بزرگ‌ترین پوشش یخی در جزیره بافین پوشیده شده‌اند، زبان‌های یخی آن‌ها به طور مداوم به صدای اکلپس می‌ریزند و نمایشی پیوسته از فعالیت‌های زمین‌شناسی را به نمایش می‌گذارند. سفرهای زودیاک از کشتی‌های اکتشافی در میان تکه‌های یخ و یخ‌توده‌ها حرکت می‌کنند و به کلونی‌های پرندگان دریایی و گاهی اوقات به فک‌های بزرگ که بر روی سواحل سنگی استراحت کرده‌اند، نزدیک می‌شوند.

پوند اینلت در برنامه‌های اکتشافی های آرتیک و گذرگاه شمال‌غربی توسط شرکت سیبورن در ماه‌های جولای و آگوست مورد بازدید قرار می‌گیرد. این جامعه با گرمی و صمیمیت واقعی از بازدیدکنندگان استقبال می‌کند و درآمد حاصل از گردشگری منبع درآمد مهمی در منطقه‌ای است که هزینه‌های زندگی در آن یکی از بالاترین‌ها در کانادا به شمار می‌آید. خورشید نیمه‌شب از اواخر ماه مه تا اواسط جولای، به مدت ۲۴ ساعت در روز، مناظر را روشن می‌کند و شرایطی از زیبایی‌های اترال آرتیک را به وجود می‌آورد که در طول تابستان کوتاه اما درخشان ادامه دارد.