کانادا
Shaftesbury Inlet, Nunavut, Canada
در وسعت بیدرخت مجمعالجزایر قطبی کانادا، ورودی شفتسبری به سواحل جنوب شرقی جزیره بافین در نوناوت نفوذ میکند — یکی از دورافتادهترین و کمسفرترین آبراهها در قطب شمال کانادا. این ورودی باریک، که به سنگهای باستانی پیشکامبری سپر کانادا نفوذ میکند، به مسافران کروز اکتشافی فرصتی نزدیک برای ملاقات با منظرهای میدهد که توسط سه میلیارد سال تاریخ زمینشناسی و ده هزار سال سکونت اینوئیت شکل گرفته است.
شخصیت ورودی شفتسبری با شدت قطبی و سکوت عمیق آن تعریف میشود. زمیننمای اطراف، توندرا کلاسیک قطبی است — چشماندازی متحرک از سنگهای پوشیده از خزه، بیدهای کوتوله و مراتع علفی که در تابستان کوتاه به رنگ درمیآید، زمانی که شقایقهای قطبی، ساکسفراژ بنفش و علف پنبهای در دوره رشد فشردهای که به سختی هشت هفته طول میکشد، شکوفا میشوند. نور در این عرضهای جغرافیایی — کم، طلایی و بهنظر ابدی در تابستان قطبی — شرایطی را ایجاد میکند که عکاسان آن را از بهترینها در زمین توصیف میکنند.
حضور اینوئیتها در این منطقه به هزاران سال پیش بازمیگردد. مردم ثوله — اجداد اینوئیتهای امروزی — اردوگاههای فصلی را در سرتاسر جنوب شرقی جزیره بافین تأسیس کردند و به شکار پستانداران دریایی و کاربوهایی پرداختند که آنها را در طول زمستان طولانی قطب شمال تغذیه میکردند. سایتهای باستانشناسی در سواحل این ورودی، حلقههای چادر، انبارهای غذا و تکههای قلیق (چراغ سنگ صابون) را نشان میدهند که شیوهای از زندگی را مستند میکند که به طرز فوقالعادهای به یکی از سختترین محیطهای کره زمین سازگار شده است. نزدیکترین جامعه مدرن ایqaluit، پایتخت نوناوت است، هرچند که فاصله قابل توجهی از طریق دریا یا هوا با آن وجود دارد.
ملاقات با حیات وحش در خلیج شافتزبری میتواند فوقالعاده باشد. خرسهای قطبی در این منطقه پراکندهاند و در فصلهای یخزده به شکار فوکهای حلقهای میپردازند و در ماههای بدون یخ در سواحل به جستجوی غذا میپردازند. کاربوها در گروههای کوچک در طول مهاجرتهای فصلی خود از توندرا عبور میکنند. خرگوشهای قطبی، که به محیطهای سخت با پوششهای سفید ضخیم خود سازگار شدهاند، با سرعتی شگفتانگیز از روی زمینهای سنگی میجهند. در آبهای خلیج، نهنگهای تکشاخی — که به عنوان "تکشاخهای دریا" شناخته میشوند — گاهی مشاهده میشوند، دندانهای پیچخوردهشان بهطور موقت و تقریباً توهمآمیز از سطح آب بیرون میآید.
خلیج شافتزبری تنها با کشتیهای اکتشافی قابل دسترسی است، معمولاً به عنوان بخشی از برنامههای سفر به قطب شمال کانادا که در فصل تابستان کوتاه از اواخر ژوئیه تا اوایل سپتامبر اجرا میشود. فرودهای زودیاک در سواحل خلیج به شرایط جوی و یخی وابسته است. بازدیدکنندگان باید برای دماهایی بین صفر تا ده درجه سانتیگراد حتی در تابستان آماده باشند و احتمال بارش برف در هر زمانی وجود دارد. پاداش این تعهد، ملاقات با یکی از آخرین مناظر واقعاً وحشی روی زمین است.