سنت جانز، نیوفاندلند

سن جان، نیوفاندلند، قدیمی‌ترین شهر تأسیس‌شده به‌دست انگلیسی‌ها در آمریکای شمالی است و شخصیتی دارد که این موضوع را ثابت می‌کند. این شهر با جمعیتی ۱۱۰,۰۰۰ نفر، بر روی شیب‌های تند بالای یک بندر آن‌قدر باریک قرار دارد که کشتی‌های ورودی به‌گونه‌ای به نظر می‌رسند که در حال دوختن یک دکمه هستند میان قله‌های صخره‌ای. سن جان، پایتخت جوان‌ترین استان کانادا، شهری رنگارنگ و در معرض باد است که به‌طور قاطعانه فردیت خود را حفظ کرده است — جایی که خانه‌ها به رنگ‌های جلی‌بی‌ن رنگ‌آمیزی شده‌اند؛ آبی فیروزه‌ای، زعفرانی و مرجانی، جایی که میخانه‌های خیابان جورج، متراکم‌ترین تجمع بارها در هر متر مربع در آمریکای شمالی را تشکیل می‌دهند و جایی که ارتباط فراآتلانتیکی با ایرلند آن‌قدر قوی است که لهجه محلی، کانادایی‌های سرزمین اصلی را گیج کرده و بازدیدکنندگان دوبلینی را شگفت‌زده می‌کند.

سیگنال هیل، رأس دراماتیکی که ورودی بندر را محافظت می‌کند، نماد برجسته شهر و محلی با اهمیت تاریخی واقعی است. در اینجا، در دسامبر 1901، گوگلیلمو مارکونی اولین سیگنال بی‌سیم فرا اقیانوسی را دریافت کرد — سه کلیک ضعیف کد مورس که از پلدوه در کورنوال، 3400 کیلومتر دورتر، ارسال شده بود — لحظه‌ای که آغازگر عصر ارتباطات بی‌سیم شد. برج کابات، که در سال 1897 برای گرامیداشت چهارصدمین سالگرد فرود جان کابات و الماس جوبیلی ملکه ویکتوریا ساخته شده، در قله قرار دارد و دیوارهای سنگی‌اش به وسیله بادهای اطلس که با نیرویی به شدت می‌وزند، تحت فشار قرار می‌گیرد و ایستادن در آنجا به یک دستاورد ورزشی تبدیل می‌شود. نمای پانورامیک از برج — ورودی بندر در پایین، اقیانوس باز که به سمت اروپا کشیده شده و کوه‌های یخی که در بهار به سمت جنوب در جریان لابرادور حرکت می‌کنند — یکی از جذاب‌ترین مناظر در شرق کانادا است.

فرهنگ غذایی سنت جانز در سال‌های اخیر دگرگونی شگرفی را تجربه کرده است، چرا که نسل جدیدی از سرآشپزها به مواد اولیه وحشی و فوق‌العاده سواحل بوریال نیوفاندلند روی آورده‌اند. غذاهای سنتی — ماهی و برویس (ماهی نمک‌زده و نان سخت)، شام جیگس (جشنی از گوشت و سبزیجات پخته شده که در روزهای یکشنبه سرو می‌شود) و توتون‌ها (خمیر سرخ شده که با ملاس سرو می‌شود) — همچنان محبوب باقی مانده‌اند، اما اکنون در کنار رستوران‌هایی که چانترل‌های جمع‌آوری شده، توت‌های پرترج و زرشک دریایی را در کنار زبان‌های ماهی کاد، گوزن شمالی و میگوهای آب سرد صید شده از دریای لابرادور سرو می‌کنند، همزیستی دارند. مراسم خوش‌آمدگویی نیوفاندلند — یک مراسم شوخی‌آمیز که در آن بازدیدکنندگان یک ماهی کاد را می‌بوسند، یک شات از رم اسکریچ می‌نوشند و سوگند وفاداری به نیوفاندلند را تکرار می‌کنند — همچنان سرگرم‌کننده‌ترین مراسم خوش‌آمدگویی در این استان به شمار می‌رود.

کاپ اسپیر، در ۱۲ کیلومتری جنوب شرقی شهر، شرقی‌ترین نقطه در آمریکای شمالی است — یک سرزمین بادخیز که در آن طلوع آفتاب قبل از هر جای دیگر به قاره می‌رسد و بقایای استحکامات توپخانه جنگ جهانی دوم به عنوان یادآور نبرد آتلانتیک ایستاده‌اند، زمانی که زیردریایی‌های آلمانی در این آب‌ها پرسه می‌زدند و نیوفاندلند به عنوان خط مقدم دفاع ترنس آتلانتیک خدمت می‌کرد. مسیر پیاده‌روی ساحل شرقی، یک شبکه ۳۳۶ کیلومتری از مسیرهای پیاده‌روی در امتداد سواحل شبه‌جزیره آوالون، از کاپ اسپیر عبور می‌کند و به سمت شمال و جنوب می‌رود و از برخی از دراماتیک‌ترین مناظر ساحلی کانادا می‌گذرد — دکل‌های دریایی، قوس‌های حکاکی شده توسط امواج، و سرزمین‌هایی که در آن نهنگ‌های گوژپشت در آب‌های دور می‌جهند و کلونی‌های پافین در لانه‌های خود در دیواره‌های صخره‌ای جا می‌گیرند.

سن جانز توسط کشتی‌های آزامارا و هالند آمریکا در مسیرهای کانادا و نیوانگلند خدمت‌رسانی می‌شود، با کشتی‌هایی که در ترمینال کروز بندر در زیر تپه سیگنال لنگر می‌اندازند. فصل اصلی بازدید از ژوئن تا سپتامبر ادامه دارد، با ماه‌های ژوئیه و اوت که گرم‌ترین آب و هوا را ارائه می‌دهند و اوج فصل یخ‌های بزرگ — تکه‌های عظیم یخ که از یخچال‌های گرینلند جدا شده‌اند، از دهانه بندر عبور می‌کنند و حجم آبی-سفید آن‌ها از تپه سیگنال قابل مشاهده است، در یکی از شگفت‌انگیزترین تضادهای مناظر شهری و طبیعی در جهان.