استاری گراد

استاری گراد — به معنای "شهر قدیمی" به زبان کرواتی — تنها قدیمی نیست؛ بلکه یکی از قدیمی‌ترین شهرهای اروپا به شمار می‌آید. این شهر که به عنوان فارو توسط مستعمره‌نشینان یونانی از جزیره پاروس در سال ۳۸۴ قبل از میلاد تأسیس شد، در سواحل شمالی جزیره هوار واقع شده و به طور مداوم بیش از ۲۴۰۰ سال مسکونی بوده است، که آن را هم‌عصر آتن کلاسیک و قدیمی‌تر از رم می‌سازد. دشت استاری گراد، که در فهرست یونسکو قرار دارد و به سمت جنوب از شهر گسترش می‌یابد، سیستم تقسیم اراضی یونانی اصلی را حفظ کرده است — قطعات کشاورزی هندسی که با دیوارهای سنگی محصور شده‌اند — که از قرن چهارم قبل از میلاد به طور مداوم مورد استفاده قرار گرفته و قدیمی‌ترین چشم‌انداز کشاورزی باقی‌مانده در مدیترانه به شمار می‌آید.

این شهر خود جواهری از معماری آدریاتیک است، بندر آرام و خیابان‌های باریک سنگی آن جایگزینی جذاب برای زرق و برق و زندگی شبانه شهر هوار در سواحل جنوبی جزیره به شمار می‌رود. توردالی، یک ویلای مستحکم رنسانس که توسط شاعر کروات قرن شانزدهم، پتر هکتورویچ ساخته شده، بارزترین ساختمان استاری گراد است — یک مجموعه دیواری که شامل برکه ماهی، باغ و تراس سنگی حکاکی شده‌ای است که شاعر به عنوان یک پناهگاه فلسفی طراحی کرده است. نوشته بالای ورودی می‌گوید: "نه ثروت و نه شکوه، تنها سکوت متواضع یک خانه کوچک" — احساسی که به طور کامل شخصیت استاری گراد را به تصویر می‌کشد.

غذا و شراب جزیره هوار در اطراف شهر استاری گراد به اوج کمال خود می‌رسد. این جزیره روغن زیتون فوق‌العاده‌ای تولید می‌کند که در برخی موارد از باغ‌های زیتون که به طور مداوم از زمان سکونت یونانی‌ها کشت شده‌اند، به دست می‌آید. شراب‌های محلی — به‌ویژه قرمز پلاواک مالی و سفید باگدانوسا، که انگور بومی هوار است — در حال کسب شهرت بین‌المللی هستند. رستوران‌های محله قدیمی استاری گراد ماهی‌های تازه دریای آدریاتیک، سالاد ماهی مرکب، گرگادا (یک خورشت ماهی سنتی با منشاء یونانی) و عسل معطر به اسطوخودوس، که یکی از محصولات امضایی هوار است، سرو می‌کنند.

دشت استاری گراد، که از سال ۲۰۰۸ به عنوان میراث جهانی یونسکو ثبت شده است، بهترین راه برای کشف آن پیاده‌روی یا دوچرخه‌سواری است. تقسیمات زمین باستانی یونانی — چورا — به صورت شبکه‌ای از دیوارهای سنگی، مسیرها و قطعات کشاورزی که انگور، زیتون و اسطوخودوس در آن‌ها کشت می‌شود، قابل مشاهده است و ابعاد آن‌ها برای دو و نیم هزار سال حفظ شده است. پناهگاه‌های کوچک سنگی به نام تریم در سراسر چشم‌انداز پراکنده شده‌اند و دیوارهای سنگی که قطعات را مشخص می‌کنند، شاهکارهای ساخت و ساز هستند که بدون ملات به هم متصل شده‌اند و تکنیک‌های آن‌ها از نسلی به نسل دیگر منتقل شده است.

کشتی‌های کروز در خلیج استاری گراد لنگر می‌اندازند و مسافران را به بندر می‌رسانند، یا در ترمینال فری نزدیک پهلو می‌گیرند. این شهر کوچک و قابل پیاده‌روی است و بیشتر جاذبه‌ها در فاصله پنج دقیقه‌ای از بندر قرار دارند. بهترین فصل بازدید از این منطقه از ماه مه تا اکتبر است، با ماه‌های ژوئن و سپتامبر که ترکیب ایده‌آلی از هوای گرم، خیابان‌های خلوت و برداشت اسطوخودوس را که عطرش تپه‌های اطراف را پر می‌کند، ارائه می‌دهند. استاری گراد مقصدی است برای مسافرانی که عمق را به نمایش ترجیح می‌دهند — شهری که ۲۴۰۰ سال سکونت مداوم، نه یادبودهای عظمت امپراتوری، بلکه زیبایی آرام و لایه‌لایه‌ای را به وجود آورده که به آرامی خود را نمایان می‌کند و توجه را پاداش می‌دهد.