پوئرتو پلاتا

پورتو پلاتا — که به‌طور رسمی سان فیلیپه دِ پورتو پلاتا نامیده می‌شود — در سال ۱۵۰۲ توسط نیکولاس دِ اواندو به دستور تاج اسپانیا تأسیس شد و به یکی از قدیمی‌ترین سکونتگاه‌های اروپایی در قاره آمریکا تبدیل گردید. کریستف کلمب خود در سفر اولش در سال ۱۴۹۲ در این خلیج لنگر انداخت و کوه پشت آن را به خاطر درخشش قله‌اش با ابرهای نقره‌ای، مونته دِ پلاتا (کوه نقره) نامید. این شهر به یک بندر پررونق شکر و تنباکو تبدیل شد، هرچند که به عنوان هدفی برای دزدان دریایی و خصوصی‌ها نیز شهرت یافت، از جمله سر فرانسیس دریک که در سال ۱۵۸۶ این سکونتگاه را غارت کرد. قلعه باشکوه سان فیلیپه، که در قرن شانزدهم برای دفاع در برابر چنین حملاتی ساخته شده، هنوز هم بر فراز بندر نگهبانی می‌دهد.

این شهر امروز شکوه و عظمت ویکتوریایی را با شادابی کارائیبی ترکیب می‌کند. مرکز تاریخی آن نمونه‌های شگفت‌انگیزی از معماری نان زنجبیلی ویکتوریایی را حفظ کرده است — خانه‌های چوبی با کارهای تزئینی پیچیده، نماهای رنگارنگ و ایوان‌های دورانی — که در دوران پررونق تجارت تنباکو در اواخر قرن نوزدهم ساخته شده‌اند. موزه کهربا، که در یکی از این عمارت‌های بازسازی‌شده قرار دارد، کهربای دومینیکن را به نمایش می‌گذارد که گاهی اوقات حشرات کاملاً حفظ‌شده‌ای را در خود دارد که میلیون‌ها سال قدمت دارند. بالای شهر، تله‌فریک به قله مونته ایزابل دِ تورهس صعود می‌کند، جایی که مجسمه مسیح نجات‌دهنده از یک باغ گیاه‌شناسی که در ابرها پیچیده شده، به سواحل نظاره می‌کند.

غذای دومینیکنی در پورتو پلاتا زنده و پرشور است. لا باندره — به معنای واقعی کلمه "پرچم" — غذای ملی این کشور است: بشقابی از برنج، لوبیا قرمز و گوشت خورشتی که تقریباً در هر کافه‌ای در شهر سرو می‌شود. موفونگو، توده‌ای از موز سبز له شده که با سیر و چربی خوک ترد مخلوط شده، به عنوان یک پیش‌غذا یا غذای اصلی سرو می‌شود و اغلب با میگو یا مرغ خورشتی پر می‌شود. ماهی قرمز تازه‌گیر، که به‌طور کامل کبابی شده و با توستون‌ها و سس صورتی تند سرو می‌شود، در رستوران‌های کنار ساحل در مالکون دیده می‌شود. آبجو پرزیدنت، سرد و در بطری سبز خاص خود، و ماماچوانا — ترکیبی محلی از رم، شراب قرمز و عسل که با پوست درخت طعم‌دار شده — روحیه شاداب شهر را تقویت می‌کند.

گشت‌وگذارها از پورتو پلاتا تنوع طبیعی جمهوری دومینیکن را به نمایش می‌گذارند. ۲۷ آبشار داماجوا، مجموعه‌ای از استخرهای آبشار مانند که در سنگ‌های آهکی کنده‌کاری شده‌اند، ماجراجویی هیجان‌انگیز نیم‌روزی از صعود، سرخوردن و پرش از طریق چاله‌های طبیعی آب فیروزه‌ای را ارائه می‌دهند. سوسوا، یک شهر ساحلی دل‌انگیز که بیست دقیقه به سمت شرق واقع شده و تاریخ جذاب پناهندگان یهودی از جنگ جهانی دوم را دارد، مکان عالی برای غواصی با لوله است. کابارته، که سی دقیقه بیشتر به سمت شرق قرار دارد، یکی از مقاصد برتر کایت‌بردی در کارائیب است.

پورتو پلاتا از کشتی‌های AIDA، Azamara، Celebrity Cruises، Costa Cruises، Disney Cruise Line، Explora Journeys، MSC Cruises، Norwegian Cruise Line، Oceania Cruises، Regent Seven Seas Cruises، Royal Caribbean، Silversea و Virgin Voyages استقبال می‌کند. این بندر با دیگر مقاصد کارائیب از جمله آمبر کُوِو نزدیک ارتباط دارد. آب و هوا در طول سال گرمسیری است، با خشک‌ترین و دلپذیرترین شرایط از دسامبر تا آوریل.