گوایاکیل

گواکیل، بزرگ‌ترین شهر اکوادور و بندر اصلی آن، در سواحل غربی رودخانه گویاس در نزدیکی سواحل اقیانوس آرام گسترده شده است، تاریخی که با استقلال، تجارت و آتش در هم تنیده شده است. این شهر در سال ۱۵۳۸ توسط اسپانیایی‌ها تأسیس شد و در چندین نوبت توسط دزدان دریایی — از جمله سر فرانسیس دریک و هنری مورگان — غارت شد، و آتش‌سوزی‌های ویرانگر در سال‌های ۱۸۹۶ و ۱۹۰۲ بخش زیادی از معماری چوبی استعماری آن را نابود کرد. اما اینجا بود که در تاریخ ۹ اکتبر ۱۸۲۰، گواکیل استقلال خود را از اسپانیا اعلام کرد، دو سال قبل از بقیه اکوادور، و اینجا بود که سیمون Bolívar و خوزه د سان مارتین دیدار افسانه‌ای خود را در سال ۱۸۲۲ برای تعیین آینده آمریکای جنوبی برگزار کردند.

گویاکیل مدرن دستخوش یک رنسانس شهری شگفت‌انگیز شده است. مالکان ۲۰۰۰، یک پیاده‌روی کنار رودخانه به طول دو و نیم کیلومتر، یک نوار ساحلی متروکه را به نمایشگاهی از باغ‌ها، فواره‌ها، موزه‌ها و سینمای IMAX تبدیل کرده است. محله سررو سانتا آنا، که زمانی یکی از خطرناک‌ترین مناطق شهر بود، به عنوان یک آبشار رنگارنگ از ۴۴۴ پله شماره‌گذاری شده که از کنار خانه‌های استعماری بازسازی شده، گالری‌های هنری، کافه‌ها و یک کلیسای فانوس دریایی با چشم‌اندازهای پانورامیک بر فراز رودخانه و شهر می‌پیچد، دوباره متولد شده است. لاس پنیاس، در پای تپه، آخرین محله استعماری باقی‌مانده است که کوچه باریک آن با خانه‌های چوبی رنگارنگ قرن نوزدهم اکنون میزبان بارها و گالری‌های بوهمیایی است.

غذاهای ساحلی اکوادور جسور، سخاوتمند و متمرکز بر غذاهای دریایی هستند. انسبولادو، سوپ ماهی با یاکا، پیاز قرمز ترشی شده و گشنیز، به عنوان درمان ملی برای خماری شناخته می‌شود و در تمام ساعات روز مصرف می‌شود. سِویچه د کامارون — میگوهایی که در آب لیمو با گوجه‌فرنگی، پیاز و گشنیز مارینه شده‌اند و با پاپ‌کورن و چیپس‌های نازک موز (چیفلز) سرو می‌شوند — کاملاً متفاوت از سِویچه پرویی است و طعمی لذیذ به خود دارد. سِکو د چیوو، خورشت بز پخته شده به آرامی با آبجو و نارنجیلا (میوه‌ای تند و آندینی)، قلب متیسو را منعکس می‌کند. در بازار هنری (Mercado Artesanal)، حتماً یک بولون د ورِده را امتحان کنید — یک توپ بزرگ از موز سبز له شده که با پنیر یا چیچاران پر شده است — صبحانه خیابانی ضروری گویاکیل.

گواکیل به عنوان دروازه اصلی به جزایر گالاپاگوس، یکی از شگفت‌انگیزترین مقاصد طبیعی جهان، شناخته می‌شود که با پرواز نود دقیقه‌ای قابل دسترسی است. در سرزمین اصلی، گشت و گذارهای مختلفی از بندر آغاز می‌شود که شامل ذخیره‌گاه اکولوژیکی مانگروهای چوروت است که سی دقیقه به سمت جنوب فاصله دارد، جایی که تورهای قایق‌سواری از میان کانال‌های مانگرو که پر از پرندگان، کایمان‌ها و دلفین‌ها هستند، عبور می‌کنند. هاسیندا لا دانیسا، یک مزرعه کاکائو فعال که دو ساعت به سمت شرق واقع شده، کارگاه‌های تهیه شکلات را در میان باغ‌های گرمسیری ارائه می‌دهد. جنگل‌های ابری در رشته‌کوه‌های غربی آند، که خانه صدها گونه هومینگ‌برد هستند، سه ساعت با خودرو فاصله دارد.

به عنوان دروازه‌ای به گالاپاگوس، گویاکیل خطوط کروز لوکس و اکسپدیشن‌های برجسته را به خود جذب می‌کند. سیلوریا با کشتی‌های خود، سیلور اوریجین، که به طور خاص برای این مجمع‌الجزایر طراحی شده، سفرهای گالاپاگوس را برگزار می‌کند. سیبورن با حس فوق‌العاده لوکس خود، کشتی سیبورن پرسوت را به ارمغان می‌آورد. کروزهای کریستال، اکسپدیشن‌های اچ‌اکس و اکسپدیشن‌های لیندبلاد — که دومی با نشنال جئوگرافیک همکاری دارد — کشتی‌های اکسپدیشن با راهنمایان طبیعی‌دان را ارائه می‌دهند. فصل گالاپاگوس در تمام طول سال ادامه دارد، اگرچه از ژوئن تا نوامبر، آب‌های خنک جریان همبولت برای غواصی با ایگواناهای دریایی، پنگوئن‌ها و شیرهای دریایی ایده‌آل است، در حالی که از دسامبر تا مه، دریاها گرم‌تر و آرام‌تر می‌شوند.