جزیره کارکس

کاپیتان جرمیاه کارکاس از کشتی اچ‌ام‌اس پنگوئن در سال ۱۷۶۶ این جزیره را نقشه‌برداری کرد و این موضوع درباره فالکلندها چیزی می‌گوید که خوشامدگوی‌ترین نقطه در کل آرخبیل نام مردی را به دوش می‌کشد که کشتی‌اش پنگوئن نام داشت. جزیره کارکاس، که در سواحل شمال‌غربی فالکلند غربی واقع شده، پناهگاهی خصوصی از مراتع علف تاساک، سواحل شنی سفید و برخی از قابل دسترس‌ترین حیات وحش در جنوب اقیانوس اطلس است. برخلاف بسیاری از مناطق فالکلند، جزیره کارکاس هرگز از ویرانی‌های اکولوژیکی ناشی از موش‌ها و گربه‌های معرفی شده رنج نبرده است — که این امر آن را به پناهگاهی تبدیل کرده که در آن جمعیت‌های پرنده در چگالی‌هایی شکوفا می‌شوند که حتی باتجربه‌ترین طبیعت‌گردان را شگفت‌زده می‌کند.

این جزیره تقریباً ۲۰ کیلومتر مربع از زمین‌های تپه‌ای را در بر می‌گیرد که با علف‌های ددله‌دی و علف‌های بومی تاساک پوشیده شده است و می‌تواند از قد یک انسان بلندتر شود. دو خانواده ساکن، این زمین را به عنوان یک ایستگاه گوسفند مدیریت می‌کنند، اما حیات وحش واقعاً صاحب‌خانه اینجا است. پنگوئن‌های ماژلانی و جنتو با راه‌رفتن‌های کمدی خود بر روی سواحل، به صف می‌ایستند، در حالی که کاراکارای راه‌راه — پرندگان شکاری باهوش و کنجکاو که محلی‌ها به آن‌ها جاننی روکس می‌گویند — با جسارت نزدیک بازدیدکنندگان می‌شوند که به مرز بی‌احترامی نزدیک است. هیرون‌های شب در تاساک لانه می‌کنند، غازهای کوهستانی در چراگاه‌ها چرا می‌کنند و وِرِن‌های کاب، گونه‌ای که تنها در فالکلند یافت می‌شود، در زیر درختان در پای شما پرواز می‌کنند. عدم وجود شکارچیان، اکوسیستمی را به وجود آورده است که در آن ترس از انسان‌ها به سادگی وجود ندارد.

سکونتگاه در جزیره کارکاس شامل چند ساختمان در اطراف یک خلیج محافظت‌شده است، از جمله خانه مزرعه خانواده مک‌گیل که در آن مسافران کروزهای اکتشافی به طور سنتی با کیک‌های خانگی و چای خوش‌آمد می‌شوند — یک آیین مهمان‌نوازی فالکلند که در عصر گردشگری انبوه به طرز شگفت‌انگیزی احساس نوستالژیک دارد. میز آشپزخانه زیر وزن کیک‌های ویکتوریا، کیک‌های میوه‌ای و بیسکویت‌های کره‌ای خم شده است، که در نشیمن‌گاهی تزئین‌شده با عکس‌های خانوادگی و یادگاری‌های آرام پنج نسل از زندگی در جزیره سرو می‌شود. در خارج، باغ — به طرز غیرقابل باوری سرسبز برای عرض جغرافیایی ۵۱ درجه جنوبی — سبزیجات و گل‌ها را در میکروکلیمای ملایم ایجاد شده توسط اقیانوس اطراف پرورش می‌دهد.

مسیرهای پیاده‌روی در جزیره، بین سکونتگاه و سواحل شمالی، عبور می‌کنند، جایی که شن‌های سفید بین سرزمین‌های تیره‌ی کوارتزیت می‌رقصند و آب‌های فیروزه‌ای آن‌قدر زلال هستند که جنگل‌های جلبک از بالای صخره‌ها قابل مشاهده‌اند. در دریا، دلفین‌های کمرسون — پستانداران کوچک و با رنگ سیاه و سفید خیره‌کننده — در کانال‌های بین جزایر بازی می‌کنند، در حالی که پرندگان بزرگ پترل جنوبی و آلباتروس‌های ابرو سیاه بر فراز سر با بال‌های عریض خود پرواز می‌کنند و سایه‌ی سکوهای در حال عبور را تحت‌الشعاع قرار می‌دهند. نمایی از قله‌ی متواضع جزیره، قله‌های دندانه‌دار جزیره‌ی غربی فالکلند را در آن سوی تنگه در بر می‌گیرد و در روزهای صاف، خط افق دوردست جزیره‌ی ساندرز و استیپل جیسون، که بزرگ‌ترین مستعمره‌ی آلباتروس‌های ابرو سیاه در جهان را در خود جای داده، قابل مشاهده است.

جزیره‌ی کارکاس توسط HX Expeditions و Seabourn در برنامه‌های اکتشافی خود در فالکلند، جورجیای جنوبی و شبه‌جزیره‌ی قطب جنوب بازدید می‌شود. کشتی‌ها معمولاً در دریا لنگر می‌اندازند و مسافران را با قایق‌های زودیاک به ساحل منتقل می‌کنند. فصل بازدید از اکتبر تا مارس ادامه دارد، با نوامبر و دسامبر به عنوان بهترین زمان برای مشاهده‌ی پنگوئن‌های در حال جوجه‌گذاری، شکوفه‌های وحشی و طولانی‌ترین ساعات روشنایی در این نقطه از جنوب.