سوموسومو، تاوئونی

در سواحل شرقی تاوئونی، جزیره باغی فیجی، روستای سُومُسُومو جایگاه منحصر به فردی در مجمع‌الجزایر فیجی دارد، زیرا محل اقامت توی کاکائو، رئیس عالی کنفدراسیون توواتا است—یکی از سه اتحاد سیاسی بزرگ که قرن‌هاست جامعه فیجی را اداره کرده‌اند. مجموعه سلطنتی این روستا، که در برابر دامنه‌های آتشفشانی سرسبز قرار دارد و به تاوئونی شهرت باغی‌اش را می‌بخشد، همچنان قلب سیاسی و مراسمی شرق فیجی است و آیین‌های خوش‌آمدگویی، حکومت و جشن‌هایی که در اینجا برگزار می‌شود، پیرو پروتکل‌هایی است که پیش از تماس با اروپایی‌ها وجود داشته است. خود جزیره—به شکل سیگار، آتشفشانی و تقسیم شده توسط خط نصف‌النهار 180—بر روی خط تاریخ بین‌المللی قرار دارد و به این ترتیب، تمایز جغرافیایی جالبی به بار فرهنگی قابل توجه خود می‌افزاید.

شخصیت سُمُسُمُ و جزیره‌ی وسیع‌تر تاوئنی با باروری فوق‌العاده‌ی خاک‌های آتشفشانی که بیش از هفت متر بارش سالانه را دریافت می‌کند، تعریف می‌شود. نتیجه، جنگلی با سرسبزی تقریباً خفقان‌آور است: چوب‌های سخت استوایی بر فراز زیرپوشش‌هایی از سرخس‌ها، زنجبیل‌ها و ارکیده‌های وحشی که با رهاوردی خاص در دامنه‌های بالایی تاوئنی شکوفا می‌شوند، قد برافراشته‌اند. پارک ملی میراث بومای، که توسط مالکان محلی زمین برای حفاظت از جنگل‌های بارانی اولیه باقی‌مانده‌ی جزیره تأسیس شده، شامل آبشارهای تَورُو است—سری از سه آبشار که از میان جنگل به استخرهای طبیعی آب سرد و زلال می‌ریزد. پیاده‌روی ساحلی لاونا، در امتداد سواحل جنوب شرقی جزیره، از مزارع نارگیل و جنگل‌های ساحلی عبور می‌کند و به آبشاری می‌رسد که به دره‌ای فرو می‌ریزد که از طریق شنا کردن در یک کانال باریک قابل دسترسی است.

محیط دریایی سواحل تاوینی، میزبان آنچه بسیاری از غواصان باتجربه به عنوان بهترین شکل‌های مرجانی نرم در جهان می‌دانند، است. تنگه سوموسومو، کانالی که بین تاوینی و همسایه‌اش وانوا لوو قرار دارد، آب‌های غنی از مواد مغذی را با سرعتی به سمت صخره رنگین کمانی هدایت می‌کند که باغ‌های بزرگ مرجان نرم را در رنگ‌های زنده‌ای از بنفش، صورتی، نارنجی و زرد تغذیه می‌کند. دیوار بزرگ سفید—یک دیواره عمودی از مرجان نرم که در آب عمیق آبی به نظر می‌رسد که می‌درخشد—به طور مداوم در بین بهترین مکان‌های غواصی در کره زمین رتبه‌بندی می‌شود. برای غواصان سطحی، بخش‌های کم‌عمق‌تر صخره رنگین کمانی، برخوردهایی قابل دسترس با همان تنوع فوق‌العاده مرجان نرم را فراهم می‌کند.

فرهنگ فیجیایی در سوماتومو تحت تأثیر ریتم‌های سنتی یک روستای رئیسی با رسمیت خاصی قرار دارد. از بازدیدکنندگان انتظار می‌رود که قبل از ورود به روستا، سووسو (هدیه‌ای از ریشه‌ی یاگون/کاوا) را به رئیس روستا تقدیم کنند و مراسمی که پس از آن برگزار می‌شود—شامل آماده‌سازی و به اشتراک‌گذاری کوا به صورت آیینی—پیوندی از احترام متقابل و مهمان‌نوازی را برقرار می‌کند. مراسم کلیسای روز یکشنبه در سوماتومو، جایی که هماهنگی‌های فوق‌العاده‌ی جماعت، کلیسای چوبی ساده را پر می‌کند، تجربه‌ای موسیقایی با قدرت واقعی را ارائه می‌دهد. غذاهای سنتی فیجیایی در این روستا بر پایه‌ی لوو—غذایی که در تنور زیرزمینی پخته می‌شود—متمرکز است و با تارو، کاساوا، ماهی تازه و پالوسامی (برگ‌های تارو در خامه‌ی نارگیل) هسته‌ی هر وعده‌ی غذایی جمعی را تشکیل می‌دهد.

تائوونی از طریق پروازهای داخلی از سووا یا نادی به فرودگاه ماتی به راحتی قابل دسترسی است، یا می‌توان با کشتی‌های بین‌جزیره‌ای به آنجا رسید. سومی‌سومی در سواحل شرقی واقع شده و تنها چند دقیقه رانندگی از فرودگاه فاصله دارد. اقامتگاه‌ها از کلبه‌های کوله‌پشتی تا استراحتگاه‌های لوکس که به جامعه غواصی خدمت می‌کنند، متنوع است. فصل خشک از ماه مه تا اکتبر بهترین آب و هوا و شرایط غواصی را ارائه می‌دهد، با دیدی که در تنگه سومی‌سومی اغلب بیش از سی متر است. فصل بارانی از نوامبر تا آوریل دماهای آب گرم‌تری را به ارمغان می‌آورد، اما خطر طوفان‌های گاه‌به‌گاه نیز وجود دارد. اپراتورهای غواصی در تائوونی با تجربه و به خوبی مجهز هستند و توصیه می‌شود در طول فصل اوج غواصی از ژوئن تا سپتامبر، از قبل رزرو کنید.