اوا هوکا

در جزایر شمالی مارکوزا، اوآ هوکا از اقیانوس آرام مانند دژی از سنگ‌های آتشفشانی برمی‌خیزد، سیلوئت هلالی شکل آن — که باقی‌مانده‌ای از یک دهانه بزرگ است — از فاصله‌ای قابل توجه در سراسر اقیانوس آزاد قابل مشاهده است. از میان شش جزیره مسکونی مارکوزا، اوآ هوکا کمترین بازدیدکننده را دارد و شاید جذاب‌ترین باشد، جایی که حدود ۷۰۰ سکنه با اراده‌ای نزدیک به سرکشی، سنت‌های مارکوزانی را حفظ می‌کنند. سه روستای این جزیره — وایپایی، هانه و هوکاتو — با یک جاده واحد که از مناظری با زیبایی خام و مجسمه‌وار عبور می‌کند، به هم متصل شده‌اند؛ زمین‌های آتشفشانی که در طول هزاره‌ها توسط آب و هوای اقیانوس آرام به قله‌ها، دره‌ها و صخره‌های ساحلی با اشکالی دراماتیک تراشیده شده‌اند.

شخصیت اوآ هوکا به واسطه‌ی انزوایی عمیق شکل گرفته که باعث حفظ سنت‌های فرهنگی شده است که در سایر نقاط پولینزیای فرانسه به فراموشی سپرده شده‌اند. این جزیره در سراسر مارکِز به خاطر استادان چوب‌تراش خود مشهور است، که آثارشان — تیکی‌ها، چماق‌های جنگی، کاسه‌ها و اشیاء ceremonial که از چوب گل سرخ، تو و سایر چوب‌های سخت محلی تراشیده شده‌اند — به عنوان بهترین‌ها در این مجمع‌الجزایر شناخته می‌شوند. موزه‌ی عمومی وائیپائه مجموعه‌ای استثنایی از آثار هنری مارکِز را به نمایش می‌گذارد، در حالی که موزه‌ی دریا در هانه سنت‌های دریانوردی را مستند می‌کند که این جزایر را از طریق مسافت‌های وسیع اقیانوس آزاد به هم متصل می‌کرد، سال‌ها قبل از تماس با اروپایی‌ها.

زندگی آشپزی در اوآ هوکا بازتاب‌دهنده سنت مارکزی است که از زمین و دریا تغذیه می‌کند. بز، که قرن‌ها پیش معرفی شده و اکنون در تپه‌های جزیره به وفور در حال چرا است، در تنورهای زیرزمینی آهیماآ به صورت کبابی آماده می‌شود — گودال‌های خاکی که با سنگ‌های آتش‌فشانی گرم شده و گوشت را به آرامی در طول ساعت‌ها به کمال لطافت می‌پزند. پویسون کرو — ماهی خامی که در آب‌لیمو و شیر نارگیل مارینه شده — غذای روزمره است که با تن یا بونیتو که از قایق‌های اوتریگر در آب‌های اطراف صید می‌شود، تهیه می‌گردد. میوه نان، که عصای زندگی مارکزی‌هاست، به صورت کبابی، آب‌پز و تخمیر شده به شکل ما، یک خمیر نگهداری شده که مسافران پولینزی را در سفرهای حماسی اقیانوسی خود تغذیه می‌کرد، ظاهر می‌شود.

جاذبه‌های طبیعی اوآ هوکا به اندازه میراث فرهنگی‌اش جذاب است. این جزیره به پناهگاهی مهم برای پرندگان در خطر انقراض مارکزی تبدیل شده است، از جمله لوری‌کت فوق‌العاده آبی — یک طوطی کوچک و زیبا با رنگ آبی زنده که تنها در چند جزیره در جهان زنده می‌ماند. یک باغ گیاه‌شناسی در وایپایی نمونه‌هایی از گیاهان مارکزی که در خطر انقراض هستند را پرورش می‌دهد، از جمله انواع چوب صندل و گاردنیا بومی. اسب‌های وحشی جزیره — نسل‌های جانورانی که در قرن نوزدهم معرفی شده‌اند — در گله‌ها در فلات آتشفشانی پرسه می‌زنند و حضور بی‌قید و شرط آن‌ها به جو مرزی جزیره افزوده است.

اوآ هوکا از پروازهای نامنظم بین‌جزیره‌ای از نوکو هیوا و همچنین کشتی باربری-مسافربری آرانوی ۵ که تقریباً هفده سفر رفت و برگشت در سال از تاهیتی به مارکزی انجام می‌دهد، خدمات می‌گیرد. کشتی‌های کروز اکتشافی گاهی جزیره را در برنامه‌های سفر پلی‌نزیایی خود گنجانده‌اند. فصل خشک از مه تا اکتبر راحت‌ترین شرایط را ارائه می‌دهد، هرچند که مارکزی‌ها بارش کمتری نسبت به سایر گروه‌های جزایر پلی‌نزی فرانسه دریافت می‌کنند. بسته به شرایط دریا، ممکن است فرود در زودیاک ضروری باشد، زیرا بندرهای جزیره کوچک و در معرض امواج اقیانوس آرام قرار دارند.