یونان
Gaios
نزدیکی به گایوس از دریا یکی از تماشاییترین ورودیهای بندری در جزایر ایونی است. کانال اصلی بین جزیره جنگلی آگیوس نیکولاوس — که با دژی ونیزی تاجگذاری شده و دیوارهای سنگیاش نیمی از آنها توسط سرو و اولیندر پوشیده شده — و جزیره سنگی پاناجیا که کلیسای سفیدش از میان درختان قابل مشاهده است، باریک میشود. فراتر از این دروازه طبیعی، بندر گایوس در حوضچهای محافظتشده گشوده میشود که با خانههای شهری از دوره ونیزی احاطه شده است، نمایهای کمرنگ خاکی و زرد آنها در آبی آرام و ساکن منعکس میشود که صحنه را دو برابر میکند. اینجا پایتخت پاکسوس — یا پاکسی — کوچکترین جزیره اصلی ایونی است که تنها ۱۲ کیلومتر در جنوب کورفو واقع شده و با کمالی آرام خود را معرفی میکند که جزایر بزرگتر یونانی به ندرت به آن دست مییابند.
پکسوس جزیرهای است پر از درختان زیتون — تخمین زده میشود که حدود ۳۰۰,۰۰۰ درخت زیتون، بسیاری از آنها چندین قرن قدمت دارند، تقریباً هر متر مربع از ۲۵ کیلومتر مربع این جزیره را که توسط ساختمانها یا سواحل اشغال نشده، پوشش میدهند. روغن زیتون پکسوت، که از این باغهای باستانی فشرده میشود، به عنوان یکی از بهترینها در یونان شناخته میشود — طلایی، تند و با عطر و بوی شدید، جوایزی در مسابقات بینالمللی کسب کرده و مورد توجه سرآشپزهای یونانی قرار دارد که آن را معیاری برای کیفیت میدانند. درختان پیچخورده و با برگهای نقرهای، سایهبان دائمی بر فراز درون جزیره ایجاد میکنند، که از طریق آن نور نقطهنقطه بر روی مسیرهای سنگی، خانههای مزرعه متروکه و گلهای وحشی که از مارس تا مه زمین را فرش کردهاند، میافتد.
شهر گایوس کوچک و بلافاصله دلنشین است. میدان کنار آب، که توسط درختان چنار سایهدار شده و با تفرجگاههایی که میزهایشان تقریباً به لبه آب میرسد احاطه شده، به عنوان اتاق نشیمن جزیره عمل میکند — جایی که ماهیگیران در کنار ملوانان بازدیدکننده، تورهای خود را تعمیر میکنند و شبنشینی (پروانه) تمام جامعه را برای قدم زدن، نوشیدن قهوه و گفتوگوهای آرام که هنر واقعی زندگی در جزایر یونانی است، به بیرون میآورد. خیابانهای باریک پشتی surprises را به ارمغان میآورند: یک نانوایی از دوره ونیزی که شیرینیهای خیس شده در عسل تولید میکند، یک فروشگاه شراب که روزانه محلی نادر را ارائه میدهد و موزه کوچک پاکسوس که تاریخ جزیره را از دوران باستان تا اشغالهای ونیزی، فرانسوی و بریتانیایی که بر معماری و شخصیت این مکان تأثیر گذاشتهاند، مستند میکند.
ساحل پکسوس، بهویژه ساحل دراماتیک غربی آن، برخی از زیباترین مناظر صخرهای دریا را در ایونی ارائه میدهد. صخرههای اریمیتیس بهطور عمودی به دریا فرومیروند و چهرههای سنگ آهکی سفیدی دارند که با غارهای دریایی پر شدهاند — از جمله غار معروف ایپاکانتی که به اندازهای بزرگ است که میتوان با قایقهای کوچک وارد آن شد و فضای داخلی آن با نوری که از طریق آب فیروزهای زیرین منعکس میشود، روشن میشود. ستونهای سنگی اورتولیتوس، که بهصورت ستونهای جداگانهای از دریا برمیخیزند، درام هنری را به سواحل میافزایند که بهترین دید را از آب میتوان داشت. سفرهای قایقسواری از گایوس دور جزیره را میچرخند و به غارها، سواحل پنهان و جزیره کوچک همسایه آنتیپکسوس میروند، جایی که ساحل ووتومی — با شنهای سفید و آبی به رنگ یاقوت مایع — بهطور مداوم در میان زیباترین سواحل اروپا قرار میگیرد.
گایوس میزبان کشتیهای کروز Scenic Ocean در مسیرهای ایونی است، با کشتیهایی که در بندر یا در لاکای نزدیک لنگر میاندازند. فصل ایدهآل برای بازدید از این جزیره از ماه مه تا اکتبر است، با ماههای ژوئن و سپتامبر که دریاهای گرمی را ارائه میدهند و تعداد بازدیدکنندگان کمتری نسبت به تابستان شلوغ دارند. نور خاص ایونی — نرم، طلایی و سخاوتمند — باعث میشود که پاکسوس به یکی از عکاسیشدهترین جزایر کوچک یونان تبدیل شود.