کاتاکولون

کاتاکولون، یک روستای کوچک ماهی‌گیری در سواحل غربی پل‌پونز است که ظاهر ساده‌اش، نزدیکی فوق‌العاده‌اش به یکی از مهم‌ترین سایت‌های باستان‌شناسی تاریخ بشر را پنهان می‌کند: المپیای باستان، زادگاه بازی‌های المپیک. این بازی‌ها برای نخستین بار در سال ۷۷۶ قبل از میلاد برگزار شد و به مدت بیش از یک هزاره هر چهار سال یک‌بار ادامه یافت تا اینکه امپراتور تئودوسیوس اول در سال ۳۹۳ میلادی آن‌ها را به عنوان یک مراسم بت‌پرستی ممنوع کرد. بندر کاتاکولون خود از دوران باستان به خدمت‌رسانی به منطقه الیس پرداخته است، اگرچه شکل کنونی آن به عنوان یک بندر کروز به دوران مدرن برمی‌گردد، زمانی که فاصله سی و پنج دقیقه‌ای تا المپیا آن را به یک ایستگاه طبیعی برای کروزهای مدیترانه‌ای تبدیل کرد.

این روستا یک خیابان ساده و شاداب است که در کنار waterfront آن، tavernas، فروشگاه‌های سوغاتی و موزه کوچک فناوری باستانی یونان قرار دارد. این موزه شامل نسخه‌های کاری از اختراعات باستانی هوشمندانه است، از جمله مکانیزم آنتیکیترا، یک ماشین حساب نجومی که به حدود ۱۰۰ سال قبل از میلاد برمی‌گردد و به عنوان اولین کامپیوتر آنالوگ جهان شناخته می‌شود. بندر، جایی که قایق‌های ماهیگیری رنگارنگ در کنار قایق‌های کروز درخشان شناور هستند، به دریای ایونی و جزیره زاکینتوس چشم‌انداز دارد. سواحل اطراف، به‌ویژه شن‌های طلایی کورووتا که در جنوب شهر واقع شده‌اند، شنا کردن عالی در آب‌های کریستالی را ارائه می‌دهند که با جزایر ایونی رقابت می‌کند.

غذاهای یونانی در کاتاکولون بر پایه سنت‌های باستانی آشپزی پلپونز استوار است. تَورناها موساکای کلاسیک را سرو می‌کنند — لایه‌هایی از بادمجان، گوشت بره چرخ‌کرده و سس بشامل — در کنار ماهی‌مُرغی کبابی با چاشنی لیمو و اورگانو، و سالاد هوریا‌تیکی با گوجه‌فرنگی، خیار، پیاز و تکه‌های ضخیم پنیر فتا که با روغن زیتون محلی چاشنی‌دار شده است. منطقه الیس برخی از بهترین روغن‌های زیتون یونان را تولید می‌کند و زیتون‌های کرونیکی که در این تپه‌ها رشد می‌کنند، روغنی تند و با طعم شدید تولید می‌کنند که هر غذایی را بهبود می‌بخشد. ماهی‌مُرغی و ماهی قرمز محلی که به سادگی روی ذغال کباب می‌شوند، در هر منوی کنار آب ظاهر می‌شوند.

المپیای باستانی، در سی و پنج دقیقه‌ای درون سرزمین زیتون‌زارها و تپه‌های نرم، یک سایت باستان‌شناسی با قدرت عاطفی عمیق است. ویرانه‌های معبد زئوس، که زمانی مجسمه‌ی غول‌پیکر طلا و عاج فیدیاس از این خدا را در خود جای داده بود — یکی از هفت شگفتی دنیای باستان — هنوز هم عظمت سابق این مکان مقدس را منتقل می‌کند. استادیوم اصلی، با بلوک‌های شروع سنگی‌اش که هنوز در جای خود قرار دارند، می‌تواند پذیرای بازدیدکنندگانی باشد که می‌خواهند همان مسیر 192 متری را بدوند که ورزشکاران باستانی بیست و هشت قرن پیش در آن می‌دویدند. موزه باستان‌شناسی المپیا، یافته‌های فوق‌العاده‌ای از جمله هرماس پراکسی‌تلس و قطعات مجسمه‌ای از گنبدهای معبد زئوس را به نمایش می‌گذارد.

کاتاکولون با مجموعه‌ای چشمگیر از خطوط کروز از جمله AIDA، Aurora Expeditions، Azamara، Carnival Cruise Line، Celebrity Cruises، Celestyal Cruises، CroisiEurope، Crystal Cruises، Cunard، Emerald Yacht Cruises، Hapag-Lloyd Cruises، Holland America Line، Marella Cruises، MSC Cruises، Norwegian Cruise Line، Oceania Cruises، P&O Cruises، Ponant، Regent Seven Seas Cruises، Royal Caribbean، Seabourn، Silversea، Star Clippers و Viking خوشامد می‌گوید. این بندر با دیگر بندرهای یونانی از جمله پیراوس، سانتورینی و کورفو ارتباط دارد. فصل کروز از آوریل تا اکتبر ادامه دارد، با ماه‌های می و سپتامبر که آب و هوای گرمی را بدون گرمای شدید تابستان ارائه می‌دهند.