آپیلاتوک، گرینلند

چسبیده به ساحل سنگی یک فیورد باریک در جنوب شرقی گرینلند، آپیلاتوک یک سکونتگاه آن‌قدر کوچک و دورافتاده است که وجودش به خودی خود به‌عنوان یک عمل مقاومت در برابر عناصر قطبی به نظر می‌رسد. با جمعیتی حدود صد نفر از ساکنان اینوئیت، این روستا — که تنها از طریق هلیکوپتر یا قایق قابل دسترسی است و هیچ جاده‌ای آن را به دیگر جوامع متصل نمی‌کند — یکی از آخرین پایگاه‌های زندگی سنتی گرینلندی را نمایندگی می‌کند، جایی که شکار و ماهی‌گیری معیشتی نه تنها نوستالژی فرهنگی بلکه یک ضرورت روزمره است.

محیط به‌طرز عمیقی دراماتیک است. آپیلاتوک بر روی یک قفسه باریک بین آب‌های تنگه پرنس کریستین و پوشش یخی وسیع که هشتاد درصد از داخل گرینلند را می‌پوشاند، قرار دارد. یخچال‌های طبیعی تکه‌های یخ را به فیوردهای اطراف می‌فرستند و صدای رعدآسا آن‌ها از دیواره‌های کوه‌ها طنین‌انداز می‌شود، در حالی که آب‌ها با آبی و سفیدی که از یخ‌های شناور منعکس می‌شود، درخشش می‌یابند. در تابستان، تپه‌های اطراف با گل‌های وحشی قطبی — ساکسی‌فراژ بنفش، شقایق‌های زرد و علف پنبه‌ای — شکوفا می‌شوند و نرمی غیرقابل تصوری را در برابر چشم‌انداز معدنی خشن ایجاد می‌کنند.

زندگی در آپیلاتوک الگوهایی را دنبال می‌کند که قرن‌هاست جوامع اینوئیت را در جنوب شرقی گرینلند پایدار نگه داشته است. شکارچیان از قایق‌های کوچک به دنبال فوک و ماهی می‌روند و با مهارت غیررسمی بین تکه‌های یخ حرکت می‌کنند. در زمستان، سورتمه‌های سگ‌ها در فیوردهای یخ‌زده سفر می‌کنند. خانه‌های چوبی رنگارنگ روستا — که با رنگ‌های سنتی گرینلند شامل قرمز، آبی، زرد و سبز رنگ‌آمیزی شده‌اند — تضاد شادی‌بخشی با چشم‌انداز تک‌رنگ قطبی ایجاد می‌کنند. یک کلیسای کوچک، یک مدرسه و یک فروشگاه عمومی زیرساخت‌های عمومی این سکونتگاه را تشکیل می‌دهند، هرچند که تأمین کالاها در ماه‌های بدون یخ به‌طور نامنظم با قایق انجام می‌شود.

صوت پرنس کریستین در اطراف خود یکی از چشم‌نوازترین آبراه‌ها در قطب شمال است. این کانال باریک — که گاهی تنها پانصد متر عرض دارد — بین کوه‌های بلند و یخچال‌های غول‌پیکر به طول تقریبی صد کیلومتر پیچ و تاب می‌خورد و مسیری با شدت بصری تقریباً غیرقابل تصور را ایجاد می‌کند. کشتی‌های اکتشافی زمانی که شرایط یخ اجازه می‌دهد، از این صوت عبور می‌کنند و مسافرانشان تحت تأثیر عظمت و زیبایی مناظر قرار می‌گیرند. منطقه وسیع‌تر شامل برخی از بکرترین مناطق وحشی گرینلند است، از جمله فیورد تاسرمیت — که به خاطر برج‌های گرانیتی دراماتیکش اغلب به آن «پاتاگونیا قطب شمال» می‌گویند — و نوارهای وسیع سواحل غیرمسکونی که در آن‌ها خرس‌های قطبی، روباه‌های قطبی و گاومیش‌های موسک در حال گشت و گذار هستند.

آپیلاتوک به‌طور انحصاری توسط کشتی‌های کروز اکتشافی بازدید می‌شود، با مسافرانی که معمولاً در شرایط مناسب آب و هوا و یخ، با قایق‌های زودیاک به روستاهای کوچک می‌روند. فصل بازدید بسیار محدود است — از ژوئیه تا اوایل سپتامبر — زمانی که فیوردها قابل عبور هستند و دما بین پنج تا ده درجه سلسیوس نوسان می‌کند. جامعه کوچک است و بازدیدها باید با حساسیت و احترام انجام شوند. آپیلاتوک به هیچ وجه یک مقصد توریستی معمولی نیست؛ بلکه پنجره‌ای است به شیوه‌ای از زندگی که جهان مدرن تقریباً به‌طور کامل آن را محو کرده است، و اینجا به‌واسطه‌ی انزوای خاصی که رسیدن به آن را دشوار می‌سازد، حفظ شده است.