داندس، ایالات متحده

در سواحل شمال غرب گرینلند، جایی که منطقهٔ تولی با آب‌های یخ‌زدهٔ خلیج بافین در عرض‌های جغرافیایی که مفهوم شب به‌طور کامل برای ماه‌ها ناپدید می‌شود، ملاقات می‌کند، منطقهٔ مسکونی که به‌طور تاریخی به نام دونداس شناخته می‌شود، یکی از شدیدترین چشم‌اندازهای مسکونی در تاریخ بشر را در خود جای داده است. این منطقه—محل زندگی اینوگویت، دورترین مردم بومی زمین به شمال—محل برگزاری بسیاری از بزرگ‌ترین اکتشافات قطبی بود، از جمله ادعاهای بحث‌برانگیز رابرت پیری دربارهٔ قطب شمال و تأسیس پایگاه هوایی تولی در دوران جنگ سرد. جابجایی اجباری جامعهٔ اینوگویت از سرزمین‌های اجدادی‌شان در دونداس به شهرک قاناق در سال ۱۹۵۳، به‌منظور ایجاد پایگاه نظامی آمریکایی، یکی از جنجالی‌ترین وقایع در تاریخ گرینلند باقی مانده است.

شخصیت این منطقه با افراط‌های محیطی قطب شمال تعریف می‌شود. در طول شب قطبی، که از اکتبر تا فوریه ادامه دارد، جهان تنها با نور ستارگان، نور ماه و شفق قطبی روشن می‌شود—نمایش‌هایی که در این عرض جغرافیایی می‌تواند شدت فوق‌العاده‌ای داشته باشد و تمام آسمان را با پرده‌های cascading از نور سبز و بنفش پر کند. در تابستان، خورشید نیمه‌شب به مدت بیش از چهار ماه دور افق می‌چرخد و پوشش یخی، فیوردها و توندرا را در درخشش طلایی دائمی غوطه‌ور می‌سازد که خواب را دشوار و عکاسی از مناظر را فوق‌العاده می‌کند. صفحه یخ گرینلند، که داخل را تا عمق‌های بیش از سه کیلومتر پوشش می‌دهد، یخچال‌های خود را به سمت غرب می‌فرستد تا در خلیج بافین شکسته شوند و چشم‌انداز دریا را با یخbergs، bergy bits و growlers که دائماً در حال تغییر هستند، ایجاد کند.

فرهنگ اینوگویت در این منطقه نمایانگر شدیدترین سازگاری بشر با شرایط قطبی است. شکار سنتی نهنگ تک‌شاخ، فک و خرس قطبی—با استفاده از تکنیک‌هایی که در طول هزاران سال بهبود یافته‌اند—همچنان به تأمین نیازهای جامعه در کنار راحتی‌های مدرن ادامه می‌دهد. سورتمه‌سواری با سگ‌ها به عنوان یکی از روش‌های اصلی حمل و نقل در زمستان باقی مانده است، تیم‌های سگ‌های سورتمه گرینلندی حرکتی مطمئن را در میان یخ‌های دریایی و فیوردهای یخ‌زده فراهم می‌کنند، جایی که هیچ وسیله نقلیه‌ای قادر به حرکت نیست. جامعهٔ قاناق، جایی که بیشتر اینوگویت‌ها اکنون زندگی می‌کنند، شیوه‌های فرهنگی اجداد خود را حفظ کرده و در عین حال با پیچیدگی‌های حکومت مدرن، تغییرات اقلیمی و اهمیت جغرافیایی سرزمین خود که در میان آمریکای شمالی و اروپا قرار دارد، دست و پنجه نرم می‌کند.

محیط طبیعی منطقه دانداس زیستگاه حیات‌وحشی است که به شرایط شدیدترین نقاط کره زمین سازگار شده است. خرس‌های قطبی در یخ‌های دریا و سواحل پرسه می‌زنند و با صبر و شکیبایی که به ساعت‌ها می‌رسد، به شکار فوک‌های حلقه‌دار در محل‌های تنفس آن‌ها می‌پردازند. گروه‌های نهنگ تک‌شاخ در تابستان از آب‌های دوردست عبور می‌کنند و دندان‌های حلزونی‌شان در گروه‌هایی که ممکن است به صدها عدد برسد، سطح آب را می‌شکافد. فک‌های دریایی در مکان‌های سنتی استراحت در سواحل سنگی جمع می‌شوند، در حالی که روباه‌های قطبی، خرگوش‌ها و گاوهای مشک‌دار فراری در مناطق بدون یخ در تابستان کوتاه سکونت دارند. صخره‌های پرنده در جزیره ساندرز نزدیک، یکی از بزرگ‌ترین کلونی‌های پرندگان کوچک آوک در جهان را میزبانی می‌کند—میلیون‌ها پرنده که در پروازهای شبانه خود آسمان را تیره می‌کنند.

منطقه دانداس تنها از طریق کشتی‌های اکتشافی که در آب‌های شمال غرب گرینلند حرکت می‌کنند یا با هلیکوپتر از پایگاه هوایی تولی قابل دسترسی است (دسترسی محدود). کشتی‌های اکتشافی معمولاً به عنوان بخشی از برنامه‌های سفر در قطب شمال به این منطقه مراجعه می‌کنند که ممکن است شامل گذرگاه شمال غربی یا دور زدن گرینلند باشد. فصل بازدید کوتاه از ژوئیه تا اوایل سپتامبر ادامه دارد، زمانی که یخ دریا به اندازه کافی عقب‌نشینی کرده است تا امکان ناوبری فراهم شود. شرایط یخ بسیار متغیر است و برنامه‌های سفر در این منطقه به حداکثر انعطاف‌پذیری نیاز دارند. دما در طول فصل بازدید تابستانی بین منفی پنج تا مثبت ده درجه سلسیوس متغیر است و بازدیدکنندگان باید برای شرایطی که می‌تواند در عرض چند ساعت از آفتاب آرام به طوفان برفی تبدیل شود، آماده باشند.