گرینلند شرقی

گرینلند شرقی یکی از آخرین مرزهای واقعی وحشی در زمین است—ساحتی وسیع و پوشیده از یخ که در آن اقیانوس قطبی با بزرگ‌ترین جزیره جهان در برخوردی از یخچال‌ها، فیوردها و کوه‌هایی با چنین عظمت وحشیانه‌ای ملاقات می‌کند که حتی مسافران باتجربه قطب نیز در توصیف مناسب آن درمانده می‌شوند. این منطقه تا قرن بیستم تقریباً غیرقابل دسترسی برای خارجی‌ها باقی مانده بود، در حالی که یخ‌های دریایی متراکم که در بیشتر سال تنگه دانمارک را مسدود می‌کنند، آن را محافظت می‌کردند. جوامع اینوئیت که به این ساحل چسبیده‌اند—تاسیلا، ایتوکوکورتورمیت و چندین سکونتگاه کوچک‌تر—نمونه‌هایی از منزوی‌ترین سکونتگاه‌های انسانی در جهان هستند که تنها از طریق هلی‌کوپتر، قایق یا، برای چند ماه در هر تابستان، با کشتی‌های اکتشافی قابل دسترسی‌اند.

منظره‌ی شرق گرینلند بر مقیاسی عمل می‌کند که فراتر از درک است. سیستم Scoresby Sund، طولانی‌ترین فیورد جهان، ۳۵۰ کیلومتر به درون سرزمین نفوذ می‌کند و شاخه‌های آن با دیواره‌های سنگی عمودی که بیش از هزار متر بالاتر از آب‌های آرام آینه‌ای قرار دارند، احاطه شده‌اند. تکه‌های یخ به اندازه‌ی ساختمان‌های آپارتمانی از یخچال‌های دریایی با صدای رعدآسا جدا می‌شوند که در سرتاسر فیوردها طنین‌انداز می‌شود. صفحه‌ی یخ گرینلند که ۸۰ درصد جزیره را پوشش می‌دهد، رودخانه‌های یخ باستانی را به سمت سواحل روانه می‌کند و منظره‌ای در حال حرکت دائمی ایجاد می‌کند. در تابستان، توندرا به‌طور موقت با گل‌های وحشی شعله‌ور می‌شود—مرواریدهای قطبی، ساکسی‌فرج بنفش، علف پنبه‌ای—در حالی که گاومیش‌های موسک در دره‌هایی چرا می‌کنند که از زمان آخرین عصر یخ تغییر نکرده‌اند.

ملاقات با حیات وحش در گرینلند شرقی، تجربه‌ای خام، بی‌واسطه و فراموش‌نشدنی است. خرس‌های قطبی در یخ‌های دریایی و حاشیه‌های ساحلی، به‌ویژه در اطراف سکونتگاه دورافتاده‌ی ایتوqqortoormiit، پرسه می‌زنند. نهنگ‌های تک‌شاخ—که به نهنگ‌های ناروال معروفند—به‌طور منظم در فیوردها دیده می‌شوند، دندان‌های پیچ‌خورده‌شان در گروه‌های بیست‌تایی یا بیشتر از آب بیرون می‌آید. فک‌های دریایی بر روی سواحل سنگی استراحت می‌کنند، در حالی که روباه‌های قطبی با پوشش قهوه‌ای تابستانی یا سفید زمستانی، با انرژی عصبی از توندرا عبور می‌کنند. صخره‌های پرنده‌ها میزبان میلیون‌ها پرنده دریایی تخم‌گذار—مرغ‌های غلیظ‌منقار، آوک‌های کوچک و مرغ‌های دریایی خاکستری—هستند که زندگی را در برابر سکوت عمیق قطب به هم می‌زنند. نهنگ‌های گوژپشت و مینی‌ک نهنگ در آب‌های غنی از مواد مغذی دریا تغذیه می‌کنند و در پس‌زمینه‌ی یخچال‌های طبیعی و کوه‌ها از آب بیرون می‌جهند.

فرهنگ اینوئیت در شرق گرینلند یکی از مقاوم‌ترین فرهنگ‌ها در کره زمین است. مردم تاسیلاگ و روستاهای اطراف آن شیوه‌ای از زندگی را حفظ کرده‌اند که تعادلی میان شکار سنتی معیشتی—جانداران دریایی مانند فوک، نروال و خرس‌های قطبی که طبق سهمیه‌های دقیق جامعه شکار می‌شوند—و واقعیت‌های دنیای مدرن که از طریق تلفن ماهواره‌ای و هلیکوپتر به هم متصل است، برقرار می‌کند. سورتمه‌سواری با سگ همچنان یکی از روش‌های اصلی حمل و نقل در زمستان است و کایاک‌سواری به عنوان یک تکنیک شکار هزاران سال پیش در اینجا آغاز شده است. موزه آماسیلیک در تاسیلاگ فرهنگ مادی منحصر به فرد اینوئیت‌های شرق گرینلند را حفظ می‌کند، از جمله مجسمه‌های ترسناک توپیلاکی که از استخوان و شاخ تراشیده شده‌اند و به عنوان ابزارهای معنوی مورد استفاده قرار می‌گرفتند و اکنون مورد توجه کلکسیونرها در سرتاسر جهان هستند.

شرکت‌های اورورا اکسپدیشنز، لیندبلاد اکسپدیشنز و پونان سفرهای اکتشافی به گرینلند شرقی را در بازه‌ی کوتاه قابل ناوبری از ژوئیه تا سپتامبر برگزار می‌کنند، زمانی که یخ‌های دریایی به اندازه کافی عقب‌نشینی می‌کنند تا عبور ممکن شود. این سفرها به سبک اکتشافی بر روی کشتی‌های تقویت‌شده با یخ انجام می‌شوند و شامل قایق‌های زودیاک، راهنمایان طبیعی‌دان متخصص و برنامه‌های انعطاف‌پذیری هستند که به شرایط یخ و آب و هوا پاسخ می‌دهند. فرود در اسکیولدونگن، ویرانه‌های نروژی هواسلی و سواحل آماسالیگ از نکات برجسته معمول این سفرها هستند. مسافران باید برای آب و هوای خشن، لباس‌های لایه‌ای و احتمال تغییر برنامه‌ها به دلیل شرایط یخ آماده باشند. آنچه گرینلند شرقی در عوض ارائه می‌دهد، چیزی کمتر از نگاهی به سیاره در حالت اولیه‌اش نیست—منظره‌ای به‌غایت وسیع، باستانی و به طرز عمیق زیبایی که درک انسان را از مفهوم وحشی‌گری به‌طور کامل بازتعریف می‌کند.