گرینلند
Ivittuut, Greenland
در تاریخ صنعتی، مکانهای کمی به اندازه ایویتوت نقش غیرقابل باوری ایفا کردهاند — یک سکونتگاه کوچک در سواحل جنوب غربی گرینلند که برای بخش عمدهای از قرن بیستم، تنها منبع طبیعی کریولیت در جهان بود، معدنی که به قدری برای فرآیند ذوب آلومینیوم حیاتی بود که بر ژئوپولیتیک دو جنگ جهانی تأثیر گذاشت. معدن کریولیت ایویتوت، که در سال ۱۷۹۹ کشف شد و از دهه ۱۸۵۰ تا زمان اتمام آن در سال ۱۹۸۷ به طور مداوم فعالیت داشت، فلوکسی را تأمین کرد که تولید آلومینیوم در مقیاس صنعتی را ممکن ساخت و در طول جنگ جهانی دوم، کنترل متفقین بر این معدن به عنوان یک اولویت استراتژیک در نظر گرفته میشد — نیروهای آمریکایی در ایویتوت مستقر بودند تا از تصرف آلمانیها جلوگیری کنند که میتوانست تولید هواپیماهای متفقین را مختل کند.
امروز ایویتوت یک شهر ارواح است — یا تقریباً چنین. معدن برای دههها بسته شده است، تأسیسات پردازش از بین رفتهاند و سکونتی که زمانی میزبان چند صد کارگر و خانوادههایشان بود، به جمعیت دائمی نزدیک به صفر کاهش یافته است. آنچه باقی مانده، چشماندازی تسخیرکننده از زیرساختهای صنعتی متروکه است که در پسزمینهای از بیابانهای زیرقطبی قرار دارد: پیهای بتنی، ماشینآلات زنگزده و گودال باز معدن خالی که به آرامی با آب باران پر میشود و در میان تپههای کوتاه و بدون درخت جنوب گرینلند احاطه شده است. برای بازدیدکنندگان کروزهای اکتشافی، ایویتوت فرصتی برای تأمل در مورد ناپایداری تلاشهای صنعتی در برابر زمان زمینشناسی ارائه میدهد — جایی که جاهطلبی انسانی نشانهای از خود به جا گذاشته و طبیعت به آرامی در حال پاک کردن آن است.
محیط طبیعی ایویتوت، به طور خاص برای گرینلند، باشکوه است. فیورد آرسوک که دسترسی به این سکونتگاه را فراهم میکند، با کوههایی احاطه شده است که به بیش از ۱۰۰۰ متر ارتفاع میرسند و دامنههای پایینتر آنها با درختچههای بید کوتاه و درختان توسکا پوشیده شده است که در این عرض جغرافیایی به عنوان "جنگل" شناخته میشود. سواحل جنوبی گرینلند که به طور جزئی توسط انتهای جریان اقیانوس اطلس شمالی گرم میشود، از چگالی گیاهی غیرمعمولی برای گرینلند برخوردار است — پرورش گوسفند توسط وایکینگها هزار سال پیش معرفی شد و همچنان در سکونتگاههای کوچک نزدیک ادامه دارد، که این منطقه را به یکی از معدود نقاطی در گرینلند تبدیل میکند که در آن کشاورزی انجام میشود. ویرانههای مزارع وایکینگی که به دوران استعمار اریک سرخ در سال ۹۸۵ میلادی تعلق دارند، در سراسر سیستم فیورد پراکنده شدهاند و بنیادهای سنگی آنها ارتباطات ملموسی با گسترش قرون وسطایی اسکاندیناوی به اقیانوس اطلس شمالی را ارائه میدهند.
آبهای اطراف ایویتوت غنی از زندگی دریایی هستند. نهنگهای گوژپشت در fjord در تابستان تغذیه میکنند و رفتار تغذیهای آنها با استفاده از حبابها در روزهای آرام از ساحل قابل مشاهده است. شیرهای دریایی بر روی جزایر سنگی استراحت میکنند و حیات پرندگان — پرندگان دریایی قطبی، اسکواهای بزرگ، و عقابهای دمسفید — در فصل جفتگیری فراوان است. در خشکی، توندرا جمعیتهایی از خرگوشهای قطبی و روباههای قطبی را حمایت میکند و رودخانههایی که به fjord آرسوک میریزند، جمعیتهای ماهیهای قطبی را حمل میکنند که هم حیات وحش و هم ساکنان انسانی باقیمانده در این منطقه را تأمین میکند.
ایویتوت توسط HX Expeditions و Viking در برنامههای اکتشافی گرینلند جنوبی بازدید میشود، با مسافرانی که با قایقهای زودیاک به اسکلههای سابق این سکونتگاه میرسند. فصل بازدید از جولای تا سپتامبر ادامه دارد و اوت ملایمترین شرایط را ارائه میدهد. ترکیب باستانشناسی صنعتی، ویرانههای نروژی و بیابانهای بکر زیرقطبی ایویتوت را به یکی از ایستگاههای تفکر برانگیز در هر برنامه سفر به گرینلند تبدیل میکند — جایی که سوالاتی درباره رابطه بشریت با چشماندازهای دورافتاده و منابعی که در آنها نهفته است، مطرح میکند.