اومیویک

خلیج اومیویک همچون درب مخفی به قلب گرینلند شرقی گشوده می‌شود — فیوردی عمیق و یخ‌زده که با کوه‌های باستانی گنیس احاطه شده و به آب‌هایی با سکوتی عمیق فرو می‌رود که گویی خود صدا را جذب می‌کنند. این خلیج دورافتاده، واقع در سواحل کم‌جمعیت جنوب شرقی گرینلند، هیچ سکونتگاه دائمی، هیچ زیرساختی و هیچ بازدیدکننده‌ای به جز کشتی‌های کروز اکتشافی و خرس‌های قطبی که سواحل آن را گشت می‌زنند، ندارد. ورود به خلیج اومیویک به معنای تجربه یکی از آخرین مکان‌های واقعاً وحشی روی زمین است، منظره‌ای که در آن مقیاس عظیم یخ، سنگ و آسمان، حضور انسان را به بی‌اهمیتی می‌کاهد.

داستان زمین‌شناسی خلیج اومیویک در سنگ‌های میلیارد ساله نوشته شده است. شکل‌های گنایس که در دو طرف فیورد قرار دارند، از قدیمی‌ترین سنگ‌ها در سطح سیاره هستند و نوارهای پیچیده آن‌ها فشارها و دماهای غیرقابل تصور فرآیندهای عمیق پوسته‌ای را ثبت می‌کند که قبل از وجود زندگی پیچیده رخ داده است. یخچال‌های طبیعی از کلاهک یخی داخلی به سمت سر خلیج پایین می‌آیند و نوک آن‌ها یخ‌های بزرگ را به وجود می‌آورند که در حالتی با وقار از طریق فیورد حرکت می‌کنند — برخی آبی، برخی سفید و برخی با نوارهایی از مواد تیره موریانه که سفر یخچال را از میان کوه‌ها ثبت می‌کند. این یخ‌های بزرگ یک باغ مجسمه‌سازی در حال تغییر مداوم از اشکال منجمد ایجاد می‌کنند که ترک می‌خورند، ناله می‌کنند و گاهی با انفجارهای رعدآسا که از دیواره‌های فیورد طنین‌انداز می‌شود، غلت می‌زنند.

ملاقات با حیات وحش در خلیج اومیویک با ویژگی‌های غیرقابل پیش‌بینی که سفرهای اکتشافی قطبی را تعریف می‌کند، مشخص می‌شود. خرس‌های قطبی به سواحل این خلیج سر می‌زنند و در جستجوی فوک‌های حلقه‌ای هستند که بر روی تکه‌های یخ و لبه‌های سنگی استراحت می‌کنند. روباه‌های قطبی، با پوشش‌هایی که بین خز سفید زمستانی و خز قهوه‌ای تابستانی تغییر می‌کند، سواحل را برای تخم‌پرندگان و تکه‌های ماهی گشت‌زنی می‌کنند. آب‌های این خلیج در ماه‌های تابستان نهنگ‌های گوژپشت و مینی را به خود جذب می‌کند و صخره‌های اطراف محل مناسبی برای لانه‌سازی مرغان غلیظ‌نوک، کتی‌واک‌ها و پافین‌های اطلس فراهم می‌آورد که ظاهر کمدی آن‌ها توانایی فوق‌العاده‌شان به عنوان ماهی‌گیران عمیق را پنهان می‌کند. پوشش گیاهی توندرا، هرچند کم‌پشت، شامل بید قطبی، ساکسی‌فرگا و علف پنبه‌ای است که در نسیم همیشگی مانند پرچم‌های سفیدی در حال تکان خوردن است.

گرینلند شرقی یکی از کم‌جمعیت‌ترین مناطق زمین است — سواحل شرقی که بیش از ۲۵۰۰ کیلومتر طول دارد، کمتر از ۳۵۰۰ نفر جمعیت دارد که در چندین روستای کوچک متمرکز شده‌اند. نزدیک‌ترین جوامع به خلیج اومیویک، روستاهای اینوئیت کولوسوک و تاسیلاگ هستند که تنها از طریق هلی‌کوپتر یا قایق قابل دسترسی‌اند. در اینجا، فرهنگ شکار سنتی در کنار واقعیت‌های مدرن تلویزیون ماهواره‌ای و مواد غذایی وارداتی حفظ شده است. انزوا و دورافتادگی گرینلند شرقی نه تنها یکپارچگی اکولوژیکی آن را حفظ کرده، بلکه دانش سنتی ساکنان اینوئیت را نیز نگه داشته است؛ دانش عمیقی که آن‌ها از شرایط یخ، الگوهای آب و هوایی و رفتار حیوانات دارند و برای عملیات کروزهای اکتشافی بسیار ارزشمند است.

خلیج اومی‌وک تنها از طریق کشتی‌های کروز اکتشافی قابل دسترسی است، جایی که مسافران با قایق‌های زودیاک به کاوش می‌پردازند. هیچ‌گونه تسهیلات فرود وجود ندارد و هر عملیاتی به شرایط آب و هوایی، یخ و حیات وحش وابسته است. فصل قابل ناوبری معمولاً از ژوئیه تا اوایل سپتامبر است، با این حال، اوت بیشترین دسترسی بدون یخ را ارائه می‌دهد. موقعیت شرقی خلیج در سواحل گرینلند به معنای آن است که تحت تأثیر یخ‌های دریایی قرار دارد که از اقیانوس شمالی به سمت جنوب می‌رانند و حتی در اوج تابستان نیز ممکن است مسیرها مسدود شوند. برای کسانی که به اینجا می‌رسند، خلیج اومی‌وک تجربه‌ای قطبی با خلوص فوق‌العاده را ارائه می‌دهد — جایی که تنها صداها، وزش باد، جریان آب، ترک خوردن یخ و تپش قلب خودتان در منظره‌ای است که از زمان عقب‌نشینی آخرین عصر یخ تغییر چندانی نکرده است.