گرینلند
Unartoq
در سرزمینی از یخ و سنگ، چشمههای آب گرم اونتارک به عنوان یک پدیده زمینشناسی با ویژگیهای تقریباً معجزهآسا ایستادهاند — استخرهای حرارتی طبیعی در یک جزیره کوچک در جنوب گرینلند که آب گرمشده توسط درون زمین به سطح میآید و دمایی دلپذیر به اندازه سی و هفت درجه سانتیگراد ایجاد میکند، شرایطی برای شنا در فضای باز که در میان کوههای یخ، یخچالهای طبیعی و سکوت وسیع زیر قطب قرار دارد. اونتارک یکی از تنها سه مکان در گرینلند است که چشمههای آب گرم به دماهای قابل شنا میرسند و از نظر مناظر، بینظیرترین است.
مهاجران نروژی که هزار سال پیش جنوب گرینلند را مستعمره کردند، قطعاً این چشمهها را میشناختند. ویرانههای مزارع آنها — پیهای سنگی، انبارهای فروریخته، و خطوط خانههای بلند — در سواحل فیوردهای اطراف پراکندهاند، گواهی بر تمدنی که به مدت پنج قرن در اینجا شکوفا شد و سپس به طرز مرموزی در قرن پانزدهم ناپدید گردید. اینکه آیا آن گرینلندیهای قرون وسطی در این استخرها شنا کردند یا نه، ثبت نشده است، اما به نظر میرسد غیرقابل تصور باشد که آنها این کار را نکرده باشند — راحتی آب گرم در اقلیمی با این شدت، غیرقابل مقاومت بوده است.
تجربهی حمام کردن در اونارتوک، تجربهای بنیادی و فراموشنشدنی است. استخرها که با سنگها و گیاهان آبی احاطه شدهاند، از نظر اندازه متواضع هستند و شاید بتوانند به راحتی دوازده نفر را در خود جای دهند. آب غنی از مواد معدنی، کمی گوگردی و کاملاً گرم است. در این استخرها دراز کشیده و یخچالهای طبیعی در حال حرکت در فیورد زیرین، یخچالهای درخشان بر روی کوههای دوردست و تنها صدای گاهبهگاه یک پرندهی دریایی قطبی را میشنوید، تجربهای از آرامشی را به دست میآورید که دنیای مدرن تقریباً به طور کامل از بین برده است.
جزیره و فیوردهای اطراف آن، بیشتر از حمامهای حرارتی را ارائه میدهند. سواحل خشن خانهی خرگوشها و روباههای قطبی هستند، در حالی که آبها از فوکهای حلقهای و هارپ پشتیبانی میکنند. در تابستان، دامنهها با گلهای وحشی قطبی شکوفا میشوند — ساکسیفرج بنفش، شقایقهای قطبی و علف پنبهای — که انفجارهای غیرمنتظرهای از رنگ را در برابر توندراهای خاکستری-سبز ایجاد میکنند. ویرانههای سکونتگاه شرقی نورس، که بزرگترین در گرینلند است، در سرتاسر منطقه پراکنده شدهاند و مزرعهی بازسازیشدهی نورس در قاسیارسوک (محل براتاهلید اریک سرخ) با قایق قابل دسترسی است.
اُنارتوک از طریق قایق از شهرهای نارساک یا کاقورطوک در گرینلند جنوبی قابل دسترسی است و این سفر دریایی تقریباً یک ساعت به طول میانجامد. کشتیهای کروز اکتشافی در فیورد لنگر میاندازند و مسافران را به جزیره منتقل میکنند. فصل بازدید از ژوئن تا سپتامبر ادامه دارد، با این حال ماههای ژوئیه و اوت دمای هوای گرمتری را ارائه میدهند — هرچند حتی در این زمان نیز انتظار شرایطی را داشته باشید که چشمههای آب گرم را به طرز دلپذیری لوکستر جلوه دهد. بازدیدکنندگان باید حوله و تمایل به تغییر لباس در فضای باز را به همراه داشته باشند؛ زیرا هیچگونه امکاناتی در دسترس نیست.