هند
Khajuraho
خاجوراهو جایی است که مقدس و حسی به هم میآمیزند. این شهر کوچک در ایالت مادیا پرادش هند، خانهای برای گروهی از معابد هندو و جینی است که بین سالهای ۹۵۰ تا ۱۰۵۰ میلادی توسط دودمان چاندلا ساخته شده و یکی از بزرگترین دستاوردهای هنر و معماری هند را تشکیل میدهد. از هشتاد و پنج معبد اصلی، بیست و پنج معبد باقی ماندهاند و دیوارهای خارجی آنها با برخی از شگفتانگیزترین برنامههای مجسمهسازی در جهان پوشیده شده است: هزاران figura که خدایان، الههها، موسیقیدانان آسمانی، جنگجویان، رقاصان و—بهویژه—زوجهای عاشق را در موقعیتهای متنوع و با جاهطلبی ورزشی به تصویر میکشند.
معبدها به سه گروه تقسیم میشوند—گروه غربی، شرقی و جنوبی. گروه غربی شامل معبد کانداریا ماهادهوا است—بزرگترین و مجللترین معبد، با شیکهای که به ارتفاع ۱۱۶ فوت بلند میشود و دیوارهای آن با ۸۷۲ مجسمه پوشیده شده است. کیفیت مجسمهسازی فوقالعاده است: Figures سنگی دارای سیالیت و طبیعیگرایی هستند که پنج قرن پیش از رنسانس پیشبینی میشود. آپساراها (دختران آسمانی) که در حال آرایش، در حال برداشتن خارها از پاهایشان یا چرخاندن آب از موهایشان هستند، بشریت و نزدیکی را به نمایش میگذارند که فراتر از نمادگرایی مذهبی است.
غذای خاجوراهو و منطقه اطراف بوندلخند، شمالی هندی با تمایزات محلی است. دال بافلا—کوفتههای بخارپز گندم که با سوپ عدس و گھی سرو میشود—ویژگی منطقهای است. تالی نمونهای از دال، سبزی، روٹی، برنج، رایت و ترشی را ارائه میدهد. رستورانهای خاجوراهو غذاهای تندوری، بریانی و کاریهای بر پایه خامه را سرو میکنند. چای—چای شیرین، معطر و شیری—همراه همیشگی کاوش است که در دکههای کنار جاده ارائه میشود.
پادشاهان چاندلا که معابد را ساختند، پیروان تانتریسم بودند، سنتی که بدن فیزیکی را نه به عنوان مانعی برای رهایی روحانی، بلکه به عنوان وسیلهای برای آن میبیند. مجسمههای غیر اروتیک—که به طرز چشمگیری بیشتر از مجسمههای اروتیک هستند—طیف کاملی از زندگی قرون وسطایی هند را به تصویر میکشند. معابد جین گروه شرقی دارای ظرافت مجسمهسازی برابر با معابد هندو هستند و تجربهای آرامتر از بازدید را ارائه میدهند.
خاجوراهو فرودگاه مخصوص به خود را دارد که به دهلی و واراناسی متصل است. بهترین زمان برای بازدید از این مکان از اکتبر تا مارس است. جشنواره رقص خاجوراهو که هر فوریه در پسزمینه نورانی معابد گروه غربی برگزار میشود، اشکال رقص کلاسیک هندی را در فضایی با قدرت فوقالعاده به نمایش میگذارد. تابستان گرمای شدید را به ارمغان میآورد و بارانهای موسمی، باران و همچنین سرسبزی و گردشگران کمتر را به همراه دارد.