هند
Matiari
ماتیاری، روستایی است که هنرهای دستی بنگال را در بهترین حالت خود به نمایش میگذارد. این سکونتگاه کوچک در ناحیه نادیا در بنگال غربی، در کنار رود هوگلی — که غربیترین شاخه رود گنگ است و به سمت دلتا و خلیج بنگال گسترش مییابد — واقع شده است و قرنهاست که به عنوان مرکزی برای کارهای برنجی و صنایع دستی فلز زنگزده شناخته میشود. صدای ریتمیک چکشها بر روی فلز داغ در کوچههای باریک طنینانداز است، جایی که خانوادهها نسلهاست که همان تکنیکها را تمرین میکنند و با دست، ظروف آشپزی، زنگهای معبد و وسایل تزئینی را با استفاده از روشهایی شکل میدهند که پیش از انقلاب صنعتی وجود داشتهاند.
ورود به ماتیار از طریق رودخانه، تصویری اصیل و بنگالی را به نمایش میگذارد: گاتهای خاکی که به آبهای قهوهای-سبز میرسند، زنانی که در کنار رودخانه ساریهای خود را میشویند و سقفهای کوتاه کارگاهها و خانهها که از میان درختان موز، نارگیل و جکفروت سرک میکشند. شهرت این روستا بر دوش فلزکارانش است که هر چیزی از قابلمههای بزرگ آشپزی تا لامپهای روغنی ظریف را با استفاده از ترکیبی از تکنیکهای ریختهگری، چکشکاری و حکاکی که از پدر به پسر منتقل شده، تولید میکنند. تماشای یک هنرمند که یک دیسک صاف از برنج را تنها با استفاده از آتش، چکش و شهود تمرینشده به یک ظرف با تناسب کامل تبدیل میکند، تجربهای مسحورکننده است — و یادآور مهارتی که در سنتهای هنری هند نهفته است.
غذاهای روستایی بنگال یکی از ظریفترین و شیکترین غذاهای هند هستند، با وجود سادگی ظاهریشان. ماهیهای رودخانهای — هیلسا (ایلیش)، روهو و کاتلا — بر روی میز سلطنت میکنند، که به صورت سس خردل (شورشه ایلیش) تهیه میشوند، سرخ شده با زردچوبه و نمک (ماچ باجا) یا در یک آبگوشت سبک با سبزیجات (ماچر جهل) پخته میشوند. برنج، کربوهیدرات اصلی، به اشکال مختلف سرو میشود: بخارپز، پف کرده (موری) و صاف شده (چیر). شیرینیهای بنگالی در سرتاسر هند افسانهای هستند — سندش، رسگولا و میشتی دُوی (ماست شیرین) از چنای تازه (پنیر خانگی) تهیه میشوند و سبکی و ظرافتی دارند که مواد اولیه ساده را به هنر تبدیل میکند. دکههای چای در کنار رودخانه چای شیری را سرو میکنند که با شنگارا (پاستیلهای شبیه سمبوسه پر شده با سبزیجات معطر) همراه است.
منطقه اطراف به مسافران کروزهای رودخانهای نگاهی به زندگی بنگالی ارائه میدهد که کمتر برنامه سفر دیگری این امکان را فراهم میکند. کالنا، که با یک سفر کوتاه در امتداد هوگلی قابل دسترسی است، به خاطر خوشهای شگفتانگیز از معابد سرامیکی مشهور است — ۱۰۸ معبد شیوا که در دو دایره هممرکز قرار گرفتهاند و façades آجرین آنها با صحنههایی از اسطورهشناسی هندو به طرز فوقالعادهای تزئین شده است. شهر استعماری چاندرناگر، که زمانی مستعمرهای فرانسوی بود، معماری اروپایی و پیادهرویی در کنار رودخانه را حفظ کرده است. بالاتر از آن، شهر مقدس نابدویپ — که زمانی مرکز یادگیری سانسکریت و فلسفه ویشنوئیسم بود — زائران را به غاتهای کنار رودخانه و معابد باستانیاش جذب میکند.
کروزهای ریوی یونیورلد در برنامههای خود در گنگس، ماتیری را شامل میشود و به مسافران این فرصت را میدهد تا از کارگاهها بازدید کنند، با هنرمندان تعامل داشته باشند و قطعات برنجی و فلز زنگزده را مستقیماً از سازندگان خریداری کنند. کشتی معمولاً در گات روستا لنگر میاندازد، جایی که کارگاهها و مرکز روستا به راحتی با پای پیاده قابل دسترسی هستند. بهترین زمان برای بازدید از این منطقه از اکتبر تا مارس است، زمانی که هوای پس از بارانهای موسمی خنک و صاف است، رودخانهها قابل عبور هستند و نور زمستانی، دشت بنگالی را در درخشش گرم و طلایی خود غرق میکند.