کواتیسوره

در سواحل دورافتاده شمالی خلیج چندرواس، بزرگ‌ترین خلیج دریایی اندونزی، که بدنه‌ای از آب به قدری وسیع و منزوی است که وجودش به‌عنوان یک راز نقشه‌ای به نظر می‌رسد، روستای کواتیسوره به لبه‌ای از یک حیات وحش چسبیده است که از هر نظر بی‌نظیر است. در اینجا، جایی که شبه‌جزیره سر زدن پرنده به کوه‌های آتشفشانی مرتفع پاپوا می‌رسد، جنگل‌های گرمسیری به سواحل خلیج‌های محصور در درختان مانگرو و آب‌های مرجانی که یکی از شگفت‌انگیزترین تجربیات دریایی را که در هر نقطه از زمین وجود دارد، در خود جای داده است: کوسه‌ماهی‌های خلیج چندرواس.

برخلاف دیدار با کوسه‌های نهنگ در سایر نقاط جهان — که فصلی، غیرقابل پیش‌بینی و اغلب شامل سفرهای طولانی با قایق به آب‌های آزاد است — کوسه‌های نهنگ خلیج چندرواسih در تمام طول سال ساکن هستند، به سکوهای سنتی ماهیگیری (باگان) که ماهیگیران پاپوآ با استفاده از تورها و چراغ‌های معلق، ماهی‌های کوچک طعمه را صید می‌کنند، جذب می‌شوند. کوسه‌های نهنگ، که برخی از آن‌ها بیش از ده متر طول دارند، یاد گرفته‌اند که با این سکوها ارتباط برقرار کنند و به راحتی تغذیه کنند، و در زیر این سکوها در تعدادهایی جمع می‌شوند که در هر زمینه‌ای شگفت‌انگیز به نظر می‌رسد، اما در واقعیت تقریباً غیرقابل باور است: در روزهای خوب، ده یا بیشتر از بزرگ‌ترین ماهی‌های اقیانوس می‌توانند در زیر یک باگان واحد در حال شنا دیده شوند، بدن‌های بزرگ و خال‌دار آن‌ها با نرمی و لطافتی حرکت می‌کنند که با حجم پیش‌تاریخی‌شان در تضاد است. غواصی با این غول‌های ملایم — دهان‌هایشان باز است تا ماهی‌های طعمه‌ای که از تورها سرازیر می‌شوند را فیلتر کنند — یکی از تجربیات برجسته حیات وحش در قرن بیست و یکم است.

اهمیت دریایی خلیج فراتر از کوسه‌های نهنگ است. پارک ملی خلیج چندرواسih، که در سال ۲۰۰۲ تأسیس شده و بیش از ۱.۵ میلیون هکتار از زیستگاه‌های دریایی و ساحلی را در بر می‌گیرد، سیستم‌های صخره‌ای با تنوع شگفت‌انگیز را محافظت می‌کند. انزوا و جدایی خلیج — که از طریق گذرگاه‌های باریک بین جزایر به اقیانوس آرام باز می‌شود — شرایطی را برای گونه‌زایی ایجاد کرده است که زیست‌شناسان دریایی هنوز در حال ثبت آن هستند. گونه‌های جدیدی از ماهی‌ها و بی‌مهرگان به طور منظم از این آب‌ها توصیف می‌شوند و پوشش مرجان سخت در بسیاری از صخره‌ها در شرایط بکر باقی مانده است و تحت تأثیر رویدادهای سفید شدن که صخره‌ها را در بخش‌های زیادی از اقیانوس هند و اقیانوس آرام آسیب‌دیده است، قرار نگرفته است. غواصی در دیواره‌ها و شیب‌های صخره‌های حاشیه‌ای خلیج، شدت رنگی را فاش می‌کند — مرجان‌های نرم به رنگ‌های بنفش، نارنجی و قرمز؛ نودبرنک‌ها با الگوهایی که به نظر می‌رسد توسط یک هنرمند سایکدلیک طراحی شده‌اند — که غواصان با تجربه به طور مداوم آن را در میان شگفت‌انگیزترین‌های جهان رتبه‌بندی می‌کنند.

کواتیسوره خود یک روستای کوچک ماهیگیری در پاپوا است که ساکنان آن در حفاظت از کوسه‌های نهنگی نقش بسزایی داشته‌اند و دریافته‌اند که این موجودات زنده از طریق اکوتوریسم ارزش بیشتری نسبت به ماهیگیری تولید می‌کنند. این جامعه دسترسی به مکان‌های کوسه نهنگی را مدیریت می‌کند و قایق‌ها و راهنماهایی را فراهم می‌آورد که دانش عمیق آن‌ها از الگوهای رفتاری این موجودات، تضمین‌کننده‌ی برخوردهایی هیجان‌انگیز و محترمانه است. زندگی روستایی به بازدیدکنندگان نگاهی به فرهنگ ساحلی ملانزیایی ارائه می‌دهد که در طول هزاران سال به محیط دریایی سازگار شده است — تکنیک‌های ماهیگیری، سنت‌های قایق‌سازی و رابطه‌ای با دریا که همزمان هم عملی و هم معنوی است.

کشتی‌های کروز اکتشافی در خلیج چندرواسی لنگر می‌اندازند و قایق‌های تندرو و زودیاک‌ها را برای دسترسی به سکوهای باگان و روستاها به کار می‌گیرند. دورافتادگی این مکان — کواتیسوره عمدتاً از طریق دریا یا هواپیماهای کوچک قابل دسترسی است — به این معناست که تنها کشتی‌های کلاس اکتشافی به اینجا می‌آیند و این امر باعث می‌شود که ملاقات‌ها صمیمی باقی بمانند و تأثیرات زیست‌محیطی حداقل باشد. کوسه‌های نهنگ در تمام طول سال حضور دارند، اما بهترین زمان بازدید از اکتبر تا فوریه است، زمانی که شرایط دریا آرام‌ترین و دید بهترین است. این مقصد برای کسانی نیست که به دنبال راحتی یا آسایش هستند؛ اینجا مقصدی است برای کسانی که درک می‌کنند نادرترین تجربیات روی زمین نیاز به تلاش، صبر و تمایل به سفر به لبه‌های نقشه دارند.