توریشیما، ژاپن

ششصد کیلومتر جنوب توکیو، در قوس آتشفشانی جزایر ایزو که به سمت زنجیره اوگاساوارا کشیده شده، توری شیما از اقیانوس آرام به عنوان یک مخروط آتشفشانی دودزایی که ساکن ندارد، سر بر می‌آورد و اهمیت آن فراتر از اندازه متواضعش است. این جزیره دورافتاده — که نامش به معنای جزیره پرنده است — آخرین پناهگاه آلباتروس دم‌کوتاه بود، گونه‌ای که در اواخر قرن نوزدهم و اوایل قرن بیستم به دلیل شکار پرندگان به مرز انقراض نزدیک شد. از جمعیتی که ممکن است زمانی به میلیون‌ها نفر می‌رسید، آلباتروس دم‌کوتاه به کمتر از پنجاه فرد کاهش یافت، که همگی در دامنه‌های پوشیده از خاکستر توری شیما جفت‌گیری می‌کنند. بهبودی شگفت‌انگیز این گونه — که اکنون بیش از ۷۰۰۰ عدد از آن‌ها وجود دارد — به عنوان یکی از بزرگ‌ترین داستان‌های موفقیت حفاظت از محیط زیست شناخته می‌شود و توری شیما را به مکانی زیارتی برای پرنده‌شناسان و علاقه‌مندان به حیات وحش تبدیل کرده است.

شخصیت این جزیره با فعالیت‌های آتشفشانی و نقش آن به عنوان یک پناهگاه حیات وحش تعریف می‌شود. توری شیما یک آتشفشان استراتوولکانو فعال است که آخرین فوران آن در سال ۱۹۳۹ رخ داد — رویدادی که یک ایستگاه هواشناسی را نابود کرد و پرسنل آن را به کام مرگ کشاند. این آتشفشان به ارتفاع ۳۹۴ متر بالای سطح دریا می‌رسد و دامنه‌های آن با جریان‌های گدازه، رسوبات خاکستر و پوشش گیاهی نازکی که توانسته است در زمین ناپایدار بین فوران‌ها مستقر شود، خط‌خطی شده است. فرود آمدن در توری شیما بدون مجوز ویژه از دولت ژاپن ممنوع است، که این جزیره را به مقصدی تبدیل کرده است که تقریباً به‌طور انحصاری از عرشه یک کشتی عبوری تجربه می‌شود — وضعیتی که به‌طور پارادوکسیکالی به موفقیت حفاظت از جزیره کمک کرده است و مزاحمت‌های انسانی را به حداقل رسانده است.

پرندگان جزیره‌ی توری‌شیما فراتر از گونه‌های اصلی خود زندگی می‌کنند. این جزیره از کلونی‌های زادآوری آلباتروس‌های پا سیاه، پرنده‌ی دریایی بولور و پرنده‌ی طوفانی تریسترام حمایت می‌کند، به همراه گونه‌های مختلفی از بووی، شیرفروش و پرنده‌های استوایی. آب‌های اطراف، که با جریان گرم کوروشیو غنی شده‌اند، گونه‌های دریایی را جذب می‌کنند که شامل نهنگ‌های اسپرم، نهنگ‌های قاتل کاذب و گونه‌های مختلف دلفین هستند. تن ماهی، مارلین و سایر ماهی‌های شکارچی در آب‌های عمیق اطراف جزیره گشت‌زنی می‌کنند، و حضور آن‌ها با هیجان‌های تغذیه‌ای پرندگان دریایی که در بالای سطح در دسته‌های متراکم و مارپیچی پرواز می‌کنند، نشان داده می‌شود.

زمینه وسیع‌تر توری‌شیما در زنجیره جزایر آتشفشانی ژاپن عمق هر دیداری را افزایش می‌دهد. قوس ایزو-اوگاساوارا یکی از فعال‌ترین مناطق آتشفشانی زمین را نمایندگی می‌کند، ناحیه‌ای فرورانش که در آن صفحه اقیانوس آرام زیر صفحه دریای فیلیپین فرورفته و زلزله‌ها، آتشفشان‌ها و خندق‌های عمیق اقیانوس را به وجود می‌آورد که این گوشه از حلقه آتش اقیانوس آرام را تعریف می‌کند. جزایر اوگاساوارا (بونین) در جنوب، که به عنوان یک میراث جهانی یونسکو شناخته می‌شوند، اکوسیستمی با چنین ویژگی‌های بومی را پشتیبانی می‌کنند که به آنها لقب گالاپاگوس شرق داده شده است. این زنجیره‌های جزیره‌ای به طور کلی سفری را از طریق نیروهای زمین‌شناسی و انزوا تکاملی تشکیل می‌دهند که در اقیانوس آرام غربی بی‌نظیر است.

توریشیما، جزیره‌ای است که کشتی‌های کروز اکتشافی در مسیر بین سرزمین اصلی ژاپن و جزایر اوگاساوارا به آن برخورد می‌کنند، معمولاً به عنوان یک گذرگاه زیبا و نه یک محل فرود. بهترین زمان برای عبور از این منطقه از آوریل تا ژوئن است، زمانی که فصل جفت‌گیری آلباتروس‌های دم‌کوتاه در اوج خود قرار دارد و این پرندگان را می‌توان از روی کشتی مشاهده کرد. جریان کوروشیو در این دوره دماهای آب را گرم‌تر می‌کند و احتمال دیدار با حیات وحش دریایی را افزایش می‌دهد. مسافران باید دوربین‌های دوچشمی و لنزهای تله‌فوتو را آماده داشته باشند — جزیره نسبتاً سریع عبور می‌کند و دیدن آلباتروس‌هایی که بالای پناهگاه آتشفشانی خود پرواز می‌کنند و در برابر آسمان اقیانوس آرام سایه می‌زنند، یکی از آن لحظاتی است که آمادگی را با خاطره‌ای ماندگار پاداش می‌دهد.