جزیره ایل او ناتس

جزیره ناتس — که در مالاگاسی به نام نوسی ناتو شناخته می‌شود — درست در کنار نوک جنوبی جزیره سنت ماری مانند جواهری که از جیب دزدان دریایی افتاده، شناور است. و دزدان دریایی دقیقاً نقطه اصلی این داستان هستند: جزیره سنت ماری (نوسی بوراها) یکی از مشهورترین پناهگاه‌های دزدان دریایی در اقیانوس هند در اواخر قرن ۱۷ و اوایل قرن ۱۸ بود، جایی که شخصیت‌های افسانه‌ای مانند کاپیتان کید، توماس تو و جامعه مرموز لیبرتالیای دزدان دریایی در آنجا زندگی می‌کردند. جزیره ناتس، که تنها دو کیلومتر وسعت دارد، به عنوان یک لنگرگاه و محل تعمیر کشتی‌ها عمل می‌کرد، جایی که کشتی‌ها به ساحل می‌آمدند و از صدف‌ها پاک می‌شدند. امروزه، دزدان دریایی مدت‌هاست که رفته‌اند، اما میراث آن‌ها در قبرستان جزیره سنت ماری و در بی‌قانونی رمانتیک جزیره‌ای که هنوز هیچ خودرویی، هیچ جاده‌ای آسفالت نشده و نگرشی به زمان‌سنجی دارد که هر دزدان دریایی بااحترامی را به لبخند وامی‌دارد، باقی مانده است.

رسیدن به Île aux Nattes نیازمند عبور از یک کانال کم‌عمق در جزر یا استفاده از پیروگ — قایق چوبی کنده‌کاری شده — در مد است، و این عمل کوچک قطع ارتباط با دنیای مدرن، لحن همه چیزهایی که در پی آن می‌آید را تعیین می‌کند. این جزیره، یک خیال‌پردازی از رابینسون کروزو است که در رنگ‌های گرم استوایی تجلی یافته: درختان نارگیل بر روی سواحل شنی به رنگ پودر سفید خم شده‌اند، ارکیده‌های وانیل بر روی تنه‌های درختان یلنگ-یلنگ بالا می‌روند و صخره‌های اطراف، استخر شنا طبیعی با آب گرم و فیروزه‌ای ایجاد می‌کنند. هیچ استراحتگاهی وجود ندارد، هیچ بتنی — فقط چند کلبه خانوادگی که از درختان نخل مسافران و راونالا، درختی با شکل فن که نماد ملی ماداگاسکار است، ساخته شده‌اند، جایی که ریتم روزانه تحت تأثیر جزر و مد و دسترسی به ماهی‌های صبحگاهی قرار دارد.

زندگی دریایی اطراف جزیره ایل او نات به طرز شگفت‌انگیزی غنی است، حتی برای چنین جزیره کوچکی. صخره‌ها پر از ماهی‌های پروانه‌ای، ماهی‌های فرشته و ستاره‌ماهیان آبی الکتریکی هستند که به نماد غیررسمی جزیره تبدیل شده‌اند. بین ماه‌های ژوئیه و سپتامبر، نهنگ‌های پوزه‌دار از مناطق تغذیه‌ای قطب جنوب به این آب‌های گرم مهاجرت می‌کنند تا زایمان کرده و فرزندان خود را پرورش دهند، و دیدن یک نهنگ مادر که در کانال بین جزایر به پرش می‌پردازد — جهشی به وزن ۴۰ تن که آب را به اطراف پخش می‌کند — یکی از بزرگ‌ترین نمایش‌های حیات وحش اقیانوس هند است. لاک‌پشت‌های دریایی در سواحل آرام شرقی تخم‌گذاری می‌کنند و غواصان خوش‌شانس گاهی با کوسه‌های نهنگ که در لبه صخره‌ها در حال حرکت هستند، روبرو می‌شوند.

سنت‌های آشپزی ماداگاسکار، که از متمایزترین‌ها در آفریقا به شمار می‌روند، به زیبایی در Île aux Nattes، با وجود اندازه کوچک خود، نمایان شده‌اند. برنج — که به زبان مالاگاسی به آن vary گفته می‌شود — پایه هر وعده غذایی است و با laoka (مخلفات) سرو می‌شود که ممکن است شامل رومازاوا (خورشتی معطر از گوشت زبو، سبزیجات برگ‌دار و زنجبیل)، لابستر کبابی که مستقیماً از ماهی‌گیران در سپیده‌دم خریداری می‌شود، یا راویتوتو (برگ‌های کاساوا کوبیده شده با شیر نارگیل و گوشت خوک) باشد. وانیل کشت شده در این جزایر به‌طور قطع یکی از بهترین‌های جهان است — وانیل بوربن از سواحل شمال شرقی ماداگاسکار در بازارهای بین‌المللی قیمت‌های بالایی دارد — و در همه چیز از قهوه صبحگاهی تا فلان نارگیلی که به‌عنوان دسر غیررسمی جزیره شناخته می‌شود، به کار می‌رود. رم معطر با وانیل، لیچی یا عسل وحشی، که به آن rhum arrangé گفته می‌شود، همراه با مراسم غروب آفتاب در هر تراس کلبه‌ای سرو می‌شود.

جزیرهٔ ناتس از طریق قایق‌های تندرو یا زودیاک به کشتی‌های کروز که در نزدیکی جزیرهٔ سنت ماری لنگر انداخته‌اند، دسترسی دارد و مسافران به‌طور مستقیم بر روی ساحل پیاده می‌شوند. بهترین زمان برای بازدید از این جزیره از جولای تا اکتبر است که با فصل خشک و مهاجرت نهنگ‌های گوژپشت همزمان است. فصل بارانی از ژانویه تا مارس خطر طوفان و بارش‌های سنگین را به همراه دارد که می‌تواند مسیرهای خاکی جزیره را غیرقابل عبور کند. این مقصدی است برای کسانی که لوکس بودن را نه در تعداد نخ‌ها، بلکه در عدم وجود ساعت‌های زنگ‌دار اندازه‌گیری می‌کنند — جایی که دشوارترین تصمیم روز این است که آیا قبل از دسر نارگیلی غواصی کنیم یا بعد از آن.