گوزو، مالت

گوزو، خواهر جزیره‌ای آرام‌تر، سبزتر و متفکرتر مالطا است — جایی که سرعت زندگی به وضوح مدیترانه‌ای باقی مانده و چشم‌انداز آن ویژگی‌های روستایی را حفظ کرده است که جزیره اصلی مالطا، با شهری شدن فزاینده‌اش، به طور عمده از دست داده است. این جزیره ۶۷ کیلومتر مربعی با ۳۷,۰۰۰ سکنه، که توسط کانال گوzo به طول شش کیلومتر از مالطا جدا شده است، بیش از ۷,۰۰۰ سال است که مسکونی است و معابد جنتیا — سازه‌های عظیم مگالیithی که به ۳,۶۰۰ سال قبل از میلاد برمی‌گردند و بیش از یک هزاره قبل از هرم‌های مصری ساخته شده‌اند — گواهی بر پیچیدگی فوق‌العاده ساکنان نوسنگی گوzo هستند. گفته می‌شود که هومر جزیره کالیپسو را در ادیسه بر اساس گوzo مدل‌سازی کرده است و چه این انتساب از نظر تاریخی قابل دفاع باشد یا نه، زیبایی جزیره قطعاً شایسته این ارتباط اسطوره‌ای است.

قلعهٔ سیتادلا، پایتخت مستحکم گوزو که بر تپه‌ای در مرکز جزیره قرار دارد، قلب معماری و فرهنگی این جزیره است. محصور در دیوارهای دفاعی که توسط شوالیه‌های سنت جان ساخته شده، سیتادلا شامل کلیسای جامع معراج است — که سقف نقاشی شده‌اش توهمی از گنبدی را ایجاد می‌کند که هرگز واقعاً ساخته نشده است، زیرا بودجه تمام شده بود — همچنین کاخ فرماندار، زندان قدیمی و خیابان‌های باریک با ساختمان‌های سنگ آهکی طلایی. از دژها، چشم‌انداز تقریباً کل جزیره را در بر می‌گیرد: تپه‌های پلکانی که با انگور و کپرها کاشته شده‌اند، حوضچه‌های نمک خوجنی، ساحل شنی قرمز راملا بی و دریای آبی مدیترانه که در هر جهت به افق کشیده می‌شود.

غذای گوزیتان جشنواره‌ای از میراث کشاورزی این جزیره است. فتیرا، نان تخت ترش‌مزه‌ای که در فرهای چوبی پخته می‌شود و با گوجه‌فرنگی، کاپر، زیتون و پنیر محلی خشک‌شده به نام گبنیه تزئین می‌شود، غذای امضایی گوزو است — پاسخی از جزیره به پیتزا، اما با ریشه‌هایی که قرن‌ها قبل از تأثیر ایتالیایی شکل گرفته است. خورشت خرگوش (استفات تال-فنهک)، غذای ملی مالت، در رستوران‌های روستایی گوزو به بالاترین سطح خود می‌رسد، جایی که گوشت به آرامی در شراب و سیر پخته می‌شود تا از استخوان جدا شود. کاپرهای گوزو، که از گیاهانی که به‌طور طبیعی بر روی دیوارهای سیتادلا رشد می‌کنند برداشت می‌شوند و در آفتاب تابستان خشک می‌شوند، از بهترین‌ها در مدیترانه هستند — طعم تند و شور آنها جزء اساسی آشپزی جزیره است.

ساحل گوزو یکی از بهترین مکان‌ها برای شنا و غواصی در مدیترانه را ارائه می‌دهد. خلیج دوئجرا، در سواحل غربی، به خاطر دریاچه داخلی‌اش مشهور است — یک لاگون که از طریق یک تونل طبیعی در صخره به مدیترانه باز می‌شود و قایق‌های ماهیگیری روزانه از آن عبور می‌کنند — و همچنین چاله آبی، یک استخر طبیعی سنگی که یکی از معروف‌ترین مکان‌های غواصی در اروپا به شمار می‌رود و دودکش زیرآبی‌اش به عمق‌های آبی از سنگ آهک می‌رسد. خلیج راملا، بزرگ‌ترین ساحل جزیره، نوار وسیعی از شن‌های قرمز-نارنجی متمایز را ارائه می‌دهد که با بقایای یک ویلای رومی پشتیبانی می‌شود. مگار ایچ-کینی، یک ورودی خلوت شبیه به فیورد در سواحل جنوبی، شنا در آب‌های عمیق و زلال را بین صخره‌های دراماتیک سنگ آهک فراهم می‌آورد.

گوزو توسط کشتی‌های Windstar Cruises در برنامه‌های مدیترانه‌ای بازدید می‌شود، با لنگر انداختن کشتی‌ها در بندر مگار. دلپذیرترین فصل بازدید از آوریل تا نوامبر است، با ماه‌های می و اکتبر که دماهای مناسب برای شنا، جمعیت‌های کمتر و نور طلایی مدیترانه‌ای را ارائه می‌دهند که معماری سنگ آهک گوزو را با گرمایی تقریباً ماورایی درخشان می‌کند.