آیمویدن

جایی که کانال دریای شمال به اقیانوس آزاد می‌پیوندد، ایجمودن با شکوه صنعتی خود دروازه دریایی آمستردام را محافظت می‌کند، در حالی که تاریخ نسبتاً جوان آن را پنهان می‌سازد. این شهر به طور کامل به جاه‌طلبی‌های مهندسی خود مدیون است: زمانی که کانال دریای شمال در دهه ۱۸۷۰ حفر شد تا آمستردام را بدون نیاز به عبور از زویدرزی خطرناک به دریا متصل کند، ایجمودن در انتهای غربی کانال به وجود آمد، نام آن به معنای واقعی "دهانه IJ" است. قفل‌های دریایی عظیم — از جمله نووردسلویس، که به مدت نزدیک به یک قرن رکورد بزرگ‌ترین قفل دریایی جهان را در اختیار داشت — همچنان شگفتی‌های مهندسی هستند و قفل دریایی تازه‌تأسیس زسلویس ایجمودن اکنون بزرگ‌ترین قفل دریایی در زمین است. خطوط کروز از جمله AIDA، Ambassador Cruise Line، Holland America Line، Norwegian Cruise Line و Scenic Ocean Cruises از ایجمودن به عنوان دروازه بندری آمستردام خود استفاده می‌کنند.

سفر از ایجمودن به آمستردام، که تقریباً سی کیلومتر با جاده یا ترکیبی از قطار و قایق‌های تفریحی فاصله دارد، از مناظر کلاسیک هلندی عبور می‌کند: دشت‌های مسطح تقسیم شده به کانال‌های هندسی، مسیرهای دوچرخه‌سواری که با درختان تبریزی احاطه شده‌اند و گاه به گاه، آسیاب بادی‌هایی که در برابر آسمان‌هایی که به نظر می‌رسد دو سوم میدان دید را اشغال کرده‌اند، سایه‌افکنی می‌کنند. بسیاری از مسافران به طور مستقیم به پایتخت می‌روند و این کاملاً منطقی است — موزه ریجکس، خانه آنه فرانک و حلقه کانال‌ها در انتظار آن‌هاست. اما کسانی که در ایجمودن و اطراف آن توقف می‌کنند، هلند ساحلی را کشف می‌کنند که بیشتر گردشگران هرگز تجربه نمی‌کنند.

میراث ماهی‌گیری ایجمودن، هرچند از دوران اوج خود که بزرگ‌ترین بندر ماهی‌گیری هلند بود، کاهش یافته است، هنوز هم شخصیت آشپزی این شهر را تعریف می‌کند. حراج ماهی در بندر، که یکی از آخرین حراج‌های فعال در اروپا است، صیدهایی از ماهی‌های سولی، پلایس و هرینگ را پردازش می‌کند که ظرف چند ساعت در رستوران‌های کنار بندر و در دودی‌خانه افسانه‌ای ایجمودن ظاهر می‌شوند، جایی که ماهی‌ها بر روی چوب‌های راش دودی می‌شوند با روش‌هایی که نسل‌هاست تغییر نکرده است. کیبلینگ هلندی — ماهی سفید سرخ شده و آغشته به خمیر که با سس راویگوت سرو می‌شود — در اینجا به کمال می‌رسد، در حالی که از یک قیف کاغذی می‌خورید و کشتی‌های ماهی‌گیری را که به ورودی کانال می‌روند، تماشا می‌کنید. در فصل هرینگ، نیوه هارینگ (هرینگ خام با پیاز و ترشی) یک آیین ورود به دنیای جدید است.

ساحل‌های اطراف جوایز غیرمنتظره‌ای برای دوستداران طبیعت به ارمغان می‌آورند. پارک ملی کِنِمرلند جنوبی بلافاصله در جنوب ایجمایدن آغاز می‌شود، جایی که مناظر تپه‌های شنی از جمعیت‌های بیزون‌های اروپایی، گاوهای هایلند و اسب‌های کُونیگ که به عنوان چراکنندگان طبیعی معرفی شده‌اند، حمایت می‌کند. مسیرهای پیاده‌روی از میان دره‌های تپه‌های شنی که در بهار با گل‌های وحشی فرش شده‌اند، می‌پیچند و از کنار پناهگاه‌های سابق دیوار آتلانتیک — سیستم دفاعی ساحلی آلمان در جنگ جهانی دوم — عبور می‌کنند که اکنون به آرامی توسط شن و گیاهان بازپس‌گیری می‌شود. ساحل وسیع در بلومندال، که در جنوب واقع شده، یکی از محبوب‌ترین سواحل در هلند است که با کلوپ‌های ساحلی جوی‌دار احاطه شده و نوشیدنی‌های خوشمزه‌ای با چشم‌اندازهای دریای شمال سرو می‌کند.

برای آنهایی که به مهندسی دریایی علاقه‌مندند، قلعه جزیره‌ای فورتیلند آی‌مویدن — یک دژ قرن نوزدهمی در بندر — تورهای راهنما را از طریق انبارهای مهمات و مواضع توپ ارائه می‌دهد، در حالی که مرکز بازدیدکنندگان قفل دریایی جدید، شگفتی‌های ساخت قفلی به طول پانصد متر در آب‌های جزر و مدی فعال را توضیح می‌دهد. آی‌مویدن ممکن است زیبایی کارت‌پستالی کانال‌های آمستردام را نداشته باشد، اما چیزی به همان اندازه هلندی در خود دارد: نبوغ سرسخت ملتی که قرن‌ها در حال بازتعریف رابطه‌اش با دریا بوده است.