میدلبورخ

میدلبرگ نام خود را با نوعی کنایه به دوش می‌کشد. این پایتخت استانی باوقار، هیچ چیز متوسطی ندارد و برج بلند و باشکوه آن — که با محبت به آن «لانگه یان» یا «جان بلند» گفته می‌شود — از قرن چهاردهم، آسمان‌نمای زلاند را زینت بخشیده است. این شهر در قرن نهم به عنوان یک سکونتگاه fortified در برابر حملات وایکینگ‌ها تأسیس شد و به یکی از پررونق‌ترین شهرهای عصر طلایی هلند تبدیل گردید، جایی که اتاق زلاند شرکت هند شرقی هلند و جامعه‌ای پررونق از بازرگانان، نقشه‌برداران و سنگ‌زنان در آن زندگی می‌کردند. حلقه‌های کانال هم‌مرکز و خانه‌های گابلی با دقت مرمت‌شده، این شهر را به یکی از زیباترین شهرهای کوچک هلند تبدیل کرده است.

قلب میدلبرگ، مجموعه‌ی صومعه‌ای آن است که مجموعه‌ای وسیع از ساختمان‌های قرون وسطایی را در بر می‌گیرد و امروزه میزبان دولت استانی، یک موزه و دو کلیسای خواهر، یعنی کلیسای کوورکر و کلیسای واندلکرک می‌باشد. بالا رفتن از ۲۰۷ پله‌ی لانگه یان، شما را با چشم‌اندازی شگفت‌انگیز مواجه می‌کند که بر روی بافتی از پلدها، مناره‌های کلیسا و درخشش دوردست اوسترشلد کشیده شده است. در پایین، مارکت — یکی از زیباترین میدان‌های بازار در کشورهای پست — با یک ساختمان شهرداری گوتیک پر زرق و برق که نمای آن با مجسمه‌های کنت‌ها و کنتس‌های زلاند تزئین شده است، قرار دارد. صبح‌های پنج‌شنبه، این میدان با دکه‌هایی پر می‌شود که پنیرهای مزرعه‌ای زلاند، ماهی‌های دودی و گل‌ها را به فروش می‌رسانند، صحنه‌ای که در چهار قرن گذشته به طرز شگفت‌انگیزی تغییر چندانی نکرده است.

زیلند، استانی است که به طرز شگفت‌انگیزی از دریا تغذیه می‌کند و میدلبرگ سالون آشپزی آن است. دهانهٔ اوسترشلد برخی از بهترین صدف‌های تخت و صدف‌های خوراکی اروپا را تولید می‌کند و رستوران‌های محلی آن‌ها را با سادگی‌ای سرو می‌کنند که اجازه می‌دهد طعم شیرین و شور آن‌ها خود را نشان دهد. به یک پَنِکِنهوس بروید و پنکیک‌های بلندی هلندی را تجربه کنید، یا به دنبال کافه‌ای باشید که در تهیهٔ بولوس زیلندی تخصص دارد — شیرینی کاراملی و دارچینی که برای زیلند همانند استروپ‌وافِل برای گودا است. برای یک شب دلپذیرتر، صحنهٔ غذاخوری میدلبرگ به آرامی تکامل یافته است، با نسل جدیدی از سرآشپزها که صدف‌های محلی و لابستر اوسترشلد را با شراب‌های بیودینامیک از باغ‌های انگور در حال ظهور استان ترکیب می‌کنند.

از میدلبرگ، بقیه زلاند مانند یک داستان افسانه‌ای باز می‌شود. روستای بندری ویره، با میراث بازرگانی اسکاتلندی‌اش، تنها پانزده دقیقه با دوچرخه در مسیرهای صاف و بادخیز دایک فاصله دارد. بلوار ساحلی فلزیسینگن نمایی نزدیک از کشتی‌های کانتینری غول‌پیکر را که در حال عبور از وسترن شلت هستند، ارائه می‌دهد، در حالی که شهر دلنشین زیریکس‌زی در آن سوی زلاندبروگ یکی از سالم‌ترین مناظر خیابان‌های قرون وسطایی در کشور را به نمایش می‌گذارد. دوستداران طبیعت می‌توانند در خلیج‌های جزر و مدی پارک ملی اوسترشلد کایاک‌سواری کنند، جایی که فوک‌های بندری بر روی بانک‌های شنی استراحت می‌کنند و پرندگان قاشق‌دار در آب‌های کم‌عمق هنگام غروب قدم می‌زنند.

میدلبرگ یکی از مقاصد برجسته برای کشتی‌های کروز آوالون واتر وی، ویوا کروز و وایکینگ در مسیرهای آبی هلند و بلژیک است. مرکز compact این شهر به این معناست که تقریباً هر جاذبه‌ای از اسکله قابل دسترسی است و این توقفی بی‌زحمت و پاداش‌دهنده را فراهم می‌آورد. بهترین زمان برای بازدید از آوریل تا سپتامبر است، زمانی که باغ‌های صومعه در حال شکوفایی هستند، بازارهای فضای باز پرجنب‌وجوش‌اند و تراس‌های کافه در کنار کانال‌ها، بهترین راه برای گذراندن یک بعدازظهر زیلند هستند. برای مسافرانی که هلند را فراتر از آمستردام می‌شناسند، میدلبرگ راز درخشان و آرامی است که هر بازدید را پاداش می‌دهد.