جزیره سباکو، پاناما

شناور در آب‌های گرم خلیج چیریکی در سواحل اقیانوس آرام پاناما، جزیره سباکو مقصدی است که مسافران را به دو دسته تقسیم می‌کند: آن‌هایی که نام آن را شنیده‌اند و آن‌هایی که نمی‌توانند باور کنند که از وجودش بی‌خبر بوده‌اند. این جزیره سرسبز و کوهستانی — به طول تقریبی پانزده کیلومتر و عرض پنج کیلومتر — جنگل‌های انبوه استوایی، سواحل خالی از سکنه با شن‌های سیاه و آب‌های ساحلی پر از حیات دریایی را در خود جای داده است، اما همچنان تقریباً به‌طور کامل توسعه نیافته و فاقد جاده‌های آسفالت، هتل‌ها یا حتی برق مطمئن است.

شخصیت سباکو با غفلت باشکوهش تعریف می‌شود. یک جامعه کوچک ماهیگیری در یک انتهای جزیره ساکن است، خانه‌های چوبی رنگارنگ آن‌ها زیر درختان نارگیل پراکنده شده است. باقی‌مانده جزیره وحشی است — کوه‌های جنگلی که به ارتفاع بیش از چهارصد متر می‌رسند، با سواحلی که تنها با قایق یا از طریق مسیرهای ناهموار در جنگل قابل دسترسی هستند، احاطه شده‌اند. میمون‌های جیغ‌کش صبح را از درختان اعلام می‌کنند، ماکائوهای سرخ در میان درختان در پروازند و در شب، جنگل با صدای قورباغه‌ها و حشرات در سمفونی تاریکی استوایی به تپش درمی‌آید.

آب‌های اطراف جزیره سباکو به افسانه‌های ماهی‌گیری ورزشی تبدیل شده‌اند. توپوگرافی زیرآب خلیج چیریکی — مجموعه‌ای از تپه‌های زیرآب و کوه‌های دریایی — جریاناتی را ایجاد می‌کند که باعث جذب غلظت‌های فوق‌العاده‌ای از ماهی‌های آزاد می‌شود. مارلین سیاه و آبی، تن ماهی زرد، ماهی روستر و ماهی بادبان‌دار اقیانوس آرام همگی در این آب‌ها با فرکانسی شکار می‌شوند که مقاصد مشهورتر را شرمنده می‌کند. برای کسانی که به ماهی‌گیری علاقه‌مند نیستند، غواصی و شنا در اطراف نقاط سنگی سباکو، ماهی‌های مرجانی، لاک‌پشت‌های دریایی و در فصل بارانی، گاهی اوقات کوسه‌وال‌ها را نمایان می‌سازد.

تنوع زیستی دریایی به پارک ملی کویبا گسترش می‌یابد، که یک سایت میراث جهانی یونسکو است و درست در جنوب جزیره سباکو واقع شده است. این پارک شامل جزیره کویبا — که زمانی بدنام‌ترین مستعمره جزایی پاناما بود و اکنون یکی از مهم‌ترین مناطق حفاظت از دریا در اقیانوس آرام شرقی است — می‌باشد. صخره‌های اطراف کویبا از بزرگ‌ترین‌ها در سواحل اقیانوس آرام قاره آمریکا هستند و برخورد با کوسه‌های چکشی، مانتا ری‌ها و نهنگ‌های گوژپشت (از ژوئیه تا اکتبر) چندان نادر نیست. سفرهای روزانه از سباکو این پارک فوق‌العاده را در دسترس قرار می‌دهد.

جزیره سباکو از طریق قایق از بندر موتیس یا شهر سانتیاگو در شبه جزیره آزوئرو قابل دسترسی است و این سفر دریایی تقریباً نود دقیقه طول می‌کشد. در این جزیره چندین اکولوژ لاج و کمپ ماهیگیری وجود دارد که اقامتی ساده اما راحت را ارائه می‌دهند. فصل خشک از دسامبر تا آوریل شرایط آفتابی‌تری را فراهم می‌کند، در حالی که فصل بارانی (از مه تا نوامبر) بهترین زمان برای ماهیگیری و تماشای نهنگ‌ها است. کشتی‌های کروز اکتشافی گاهی اوقات در نزدیکی ساحل لنگر می‌اندازند و مسافران را به ساحل می‌برند تا نیم‌روزی را به کاوش بگذرانند.