پاناما
Chapera Island
در آبهای مرواریدآلود خلیج پاناما، جزیره چاپرا از آرکیپلاگو دِلاس پرلاس مانند تکهای از بهشت که زمان آن را فراموش کرده است، سر بر میآورد. این جزایر نام و شهرت خود را زمانی به دست آوردند که فاتحان اسپانیایی مردم بومی کونا را مشاهده کردند که مرواریدهایی با اندازه و درخشندگی فوقالعاده، از جمله مروارید افسانهای پرگرینا را برداشت میکنند؛ مرواریدی که در نهایت بر گردن ملکههای اروپایی و سالها بعد، الیزابت تیلور، آراسته شد. خود چاپرا، جزیرهای کوچک آتشفشانی است که با صخرههای مرجانی احاطه شده و در جنگلهای خشک گرمسیری پوشیده شده است و شخصیت اساسی این آرکیپلاگ را تجسم میکند: وحشی، زیبا و به طرز خوشایندی از دنیای مدرن دور است، با اینکه تنها نود کیلومتر از افق درخشان شهر پاناما فاصله دارد.
جاذبههای این جزیره در اصالت دستنخوردهاش نهفته است. بر خلاف جزایر کارائیبی که بهدست تفریحگاهها توسعه یافتهاند، چاپرا زیبایی خشن مکانی را حفظ کرده است که در آن طبیعت هنوز شرایط تعامل را تعیین میکند. سواحل ماسهای به رنگ کرم، بین سرزمینهای سنگی آتشفشانی تیره منحنی میشوند و آبهای آن از فیروزهای کمعمق بر روی بسترهای شنی به آبی عمیق تبدیل میشود، جایی که صخرهها به زیر میروند. باغهای مرجانی اطراف، جامعهای زنده از ماهیهای گرمسیری را پشتیبانی میکنند — ماهیهای طوطی، ماهیهای فرشته و گروههایی از جکهای نقرهای که در هنگام چرخش به صورت هماهنگ، نور خورشید را به دام میاندازند. در فصل خشک، نهنگهای گوژپشت از این آبها مهاجرت میکنند و پرشهای آنها از مسیرهای مرتفع جزیره قابل مشاهده است.
تجربههای آشپزی در چپررا به طور مستقیم به دریا متصل است. ماهیگیران محلی صید روز را تأمین میکنند — ماهی سرخفام، کوروینا و خرچنگ — که به صورت کبابی بر روی پوست نارگیل یا به سبک پانامایی به صورت سس سسدار آماده میشود، با طعمهای روشن آب لیمو، گشنیز و حرارت ملایم فلفلهای آجی چومبو. پاتاکونها، دیسکهای موز سرخشده دو بار، به عنوان پایه نشاستهای هر وعده غذایی عمل میکنند، در حالی که برنج نارگیلی شیرینی ملایمی را به طعمهای اقیانوسی اضافه میکند. آب نارگیل تازه، که با چاقوهای بزرگ در ساحل شکسته میشود، تازهکنندهای استوایی و بینظیر را فراهم میکند — ساده، شیرین و به طرز غیرقابل تصوری رضایتبخش در زیر آفتاب بیرحم استوایی.
مجمعالجزایر وسیع آرکیپلاگو دلاس پرلاس تنوع فوقالعادهای را در جغرافیای فشرده خود ارائه میدهد. جزیره کانتادورا، توسعهیافتهترین جزیره این مجمعالجزایر، امکانات غذاخوری لوکس و ورزشهای آبی را فراهم میکند. جزیره دل ری، بزرگترین جزیره، پناهگاه روستاهای ماهیگیری است که سنتهای خود را برای نسلها حفظ کردهاند. غواصی و snorkeling در سرتاسر این مجمعالجزایر، شکلهای مرجانی، کوسههای ریفی و مانتا ریهای غولپیکر را نمایان میسازد، در حالی که ماهیگیری ورزشی به دنبال مارلین، تن و ماهیهای روستر در کانالهای عمیق بین جزایر است. ناشناخته بودن نسبی این مجمعالجزایر در مقایسه با مقاصد کارائیب به این معناست که حتی در اوج فصل، بیشتر سواحل خلوت باقی میمانند.
کشتیهای اکتشافی و کشتیهای کروز بوتیک عمدتاً بین دسامبر و آوریل به جزیره چپررا سفر میکنند، در فصل خشک که آبهای اقیانوس آرام به بیشترین وضوح خود میرسند و بارش باران حداقل است. فرودهای مرطوب با زودیاک در ساحل استاندارد است، بنابراین داشتن کیسههای ضد آب برای وسایل الکترونیکی و لباسهای سریعخشک توصیه میشود. آفتاب استوایی نیاز به حفاظت جدی دارد — کرم ضد آفتاب با SPF 50 یا بالاتر، لباسهای محافظ و آبرسانی منظم. دمای آب به طور متوسط در طول سال ۲۶-۲۸ درجه سانتیگراد است که غواصی با لوله تنفسی را به فعالیتی راحت و بدون نیاز به تجهیزات سنگین تبدیل میکند. این جزیره هیچ زیرساخت دائمی گردشگری ندارد، که دقیقاً همین امر آن را فوقالعاده میسازد.