پاپوا گینهٔ نو
Ali Island
سه کیلومتر دورتر از سواحل شمالی منطقه سپیک در پاپوآ گینه نو، جزیره علی از دریای بسمارک به عنوان یک جزیره آتشفشانی کوچک و انبوه از جنگلها سر بر میآورد که اهمیت فرهنگی آن به مراتب بیشتر از ابعاد فیزیکی متواضعش است. این جزیره که خانه حدود ۳۰۰۰ نفر است، جامعهای را در خود جای داده که سنتهای هنری و مراسمی زنده و پررنگ را حفظ کرده است که به فرهنگهای بزرگ رود سپیک در سرزمین اصلی متصل میشود — یکی از پربارترین منابع هنر بومی در جهان و یکی از معدود مکانهایی که در آن کندهکاری سنتی، ساخت ماسک و اجرای مراسمهای آیینی همچنان جزئی جداییناپذیر از زندگی روزمره به شمار میرود و نه فقط یک نمایش توریستی.
روستای علی در نوار باریک ساحلی قرار دارد که خانههای چوبی بر روی آب کشیده شده و قایقها مانند یک ناو کوچک بر روی ساحل به ساحل کشیده شدهاند. هاوس تمباران — خانه روحی مراسمی مردان — با حضوری هم معماری و هم معنوی بر روستا تسلط دارد. این سازههای بلند و شیروانیدار، که نمای آنها با توتمهای حکاکی شده و طرحهای رنگی تزئین شده است، به عنوان مخزن اشیاء مقدس، محل برگزاری مراسمهای آغازین و کارگاه هنری که در آن استادان حکاکی مجسمهها، ماسکها و تابلوهای داستانی را تولید میکنند که به خاطر آنها منطقه سپیک در سطح بینالمللی شناخته شده است.
فرهنگ غذایی جزیره علی از دریا و باغ الهام میگیرد. ماهیهای تازه صخرهای که روزانه از قایقهای اوتریگر صید میشوند، بر روی آتشهای پوست نارگیل کباب میشوند یا در برگهای موز پیچیده شده و در تنورهای زمینی بخارپز میشوند. ساگو، مغز نشاستهای نخل که به عنوان غذای اصلی در پاپوآ گینه نو پایین شناخته میشود، توسط زنان در گروههای اجتماعی فرآوری میشود و در اشکال مختلفی ظاهر میشود — پنکیکهای ژلاتینی، پودینگها و خمیر غلیظ و چسبناک به نام ساکسک. نارگیل در تمام اشکالش — شیر، خامه، گوشت، روغن — در آشپزی نفوذ دارد. آجیل بتل، که با لیمو و خردل جویده میشود، به عنوان روانکننده اجتماعی انتخابی است.
سنت هنری جزیره علی و منطقه وسیع سپیک یکی از بزرگترین دستاوردهای خلاقانه بشریت را نمایان میسازد. سنت کندهکاری که از استاد به شاگرد در طول قرنها منتقل شده، آثار فوقالعادهای از قدرت و ظرافت را تولید میکند. مجسمههای روح، ماسکهای اجداد و اشیاء مراسمی تنها قطعات موزهای نیستند، بلکه اجزای کارآمد یک سیستم اعتقادی فعال به شمار میروند. بازدیدکنندگانی که شانس مشاهدهی یک سینگسینگ — گردهمایی مراسمی با رقصندگان با لباسهای elaborately، ارکسترهای درام و روایتهای سروده شده — را دارند، با شکلی از بیان هنری روبرو میشوند که پیش از تاریخ مکتوب وجود داشته است.
جزیره علی از طریق قایق از ویواک، پایتخت استان شرق سپیک، که با پروازهای داخلی از پورت مورسبی خدماترسانی میشود، قابل دسترسی است. کشتیهای کروز اکتشافی در برنامههای سفر به پاپوآ گینه نو گاهی اوقات در نزدیکی ساحل لنگر میاندازند و مسافران را به ساحل منتقل میکنند. بازدیدها باید با احترام ترتیب داده شوند، و ایدهآل این است که از طریق راهنمایان محلی که میتوانند تبادلهای فرهنگی را تسهیل کنند و به نفع هر دو طرف، بازدیدکنندگان و جامعه، باشند، انجام شود. آب و هوای گرمسیری در طول سال گرم و مرطوب است، با فصل خشک از ماه مه تا اکتبر که معمولاً برای سفر ترجیح داده میشود. بازدیدکنندگان باید هدایایی (اقلام عملی مانند نخ ماهیگیری، لوازمالتحریر یا پارچه) به همراه داشته باشند، زیرا تبادل متقابل همچنان بخش مرکزی تعاملات اجتماعی ملانزیاییها است.