پاپوا گینهٔ نو
Duke of York Island, Papua New Guinea
جزایر دوک آف یورک یک مجمعالجزایر آتشفشانی کوچک در کانال سنت جورج بین نیو بریتان و نیو آیرلند در پاپوآ گینه نو هستند. این خوشه از ۱۳ جزیره به طور کلی تنها ۵۸ کیلومتر مربع مساحت دارد، اما غنای فرهنگی ملانزیایی و تنوع زیستی دریایی آنها به قدری است که اندازهی کوچکشان را نادیده میگیرد. این جزایر در سال ۱۷۶۷ توسط ناوبر بریتانیایی، فیلیپ کارترت، نامگذاری شدند و بعدها به مرکز فعالیتهای مذهبی متدیستی و ادارهی استعماری آلمان تبدیل شدند، تا اینکه پس از جنگ جهانی اول به سرزمین تحت قیمومیت استرالیا تبدیل شدند. امروزه، این جزایر خانهی حدود ۳۵,۰۰۰ نفر هستند که زندگی روزمرهشان ترکیبی از آداب و رسوم سنتی ملانزیایی و نیازهای عملی کشاورزی معیشتی، ماهیگیری و تولید کوپرا است.
آداب و رسوم فرهنگی جزایر دوک یورک یکی از زندهترین و پرجنبوجوشترین فرهنگها در ملانزی به شمار میرود. جوامع مخفی دوک-دوک و توبوان، که رقصندگان ماسکپوش آنها در مراسمی با لباسهای مخروطی و بلند از پارچههای رنگآمیزی شده و الیاف از دل جنگل بیرون میآیند، قرنهاست که بر قوانین اجتماعی، حقوق زمین و مراسم آغازین جامعه تسلط دارند. خود ماسکها — شکل مردانه دوک-دوک با تاج نوکتیز و شکل زنانه توبوان با گنبد گرد — در جنگلهای مقدس دور از چشم ناآگاهان ساخته میشوند و حضور آنها در مراسم با نواختن طبل، رقص و انرژی جمعی جامعهای که در سنتهایی شرکت میکند که هزاران سال قبل از تماس با اروپاییها وجود داشته، همراه است.
محیط دریایی اطراف جزایر دوک یورک در دریاچه بیسمارک واقع شده است، یکی از غنیترین آبهای مثلث مرجانی. صخرههای مرجانی در وضعیت استثنایی قرار دارند — به اندازهای دور از مراکز جمعیتی بزرگ که از تخریبهایی که صخرههای دیگر نقاط اقیانوس آرام را تهدید میکند، در امان ماندهاند — و از تمام طیف زندگی دریایی اقیانوس هند و اقیانوس آرام حمایت میکنند: مرجانهای سخت و نرم در بیش از ۳۰۰ گونه، کوسههای صخرهای، مدارس باراکودا، ماهیهای بزرگ تروالی و اختاپوسهایی که نمایشهای رنگارنگشان — که از الگوهای قهوهای، بنفش و طلایی عبور میکند — از جذابترین مناظر در عکاسی زیر آب به شمار میآید. غواصی از ساحل، آب گرم و زلالی را بر روی باغهای مرجانی نشان میدهد که در آنجا ماهیهای دلقک، دامسل و وراث به کارهای روزمره خود مشغولند و با بیتوجهی به مشاهدات انسانی، ویژگیهای اکوسیستمهای مرجانی واقعاً سالم را به نمایش میگذارند.
ژئولوژی آتشفشانی جزایر دوک یورک، مناظری با زیبایی قابل توجه ایجاد کرده است. جزیره اصلی دارای سواحل پوشیده از نخلهای نارگیل و ماسههای آتشفشانی تیره، تپههای پوشیده از گیاهان گرمسیری و چشماندازهایی به سوی کان مخروطی دودی کوه تاورور در نیو بریتانیا است — یکی از فعالترین آتشفشانهای پاپوآ گینه نو که فوران آن در سال ۱۹۹۴ شهر رابول را ویران کرد. روستاهای جزایر دوک یورک، که در امتداد خط ساحلی در خوشههای خانههای کاهگلی و ساختمانهای اجتماعی قرار دارند، به عنوان نمونههای عملی از سازمان اجتماعی سنتی ملانزیایی عمل میکنند — مبتنی بر قبیله، جمعی و تحت حاکمیت آداب و رسوم متداولی که انسانشناسان از قرن نوزدهم در این منطقه مطالعه کردهاند.
جزایر دوک یورک توسط شرکت کروز Seabourn در برنامههای اکتشافی ملانزیایی بازدید میشوند، با مسافرانی که با قایقهای زودیاک به نقاط فرود روستایی میرسند. ملاقاتهای فرهنگی در همکاری با رهبران محلی ترتیب داده میشود و استقبال — شامل آوازهای سنتی، رقص و اشتراکگذاری آجیل بتل (بویی)، که محرک ملایمی است و به عنوان روانکننده اجتماعی جهانی در پاپوآ گینه نو شناخته میشود — گرم و مشارکتی است. فصل بازدید در تمام طول سال ادامه دارد، اگرچه از ماه مه تا اکتبر رطوبت کمتری وجود دارد و شرایط راحتتری فراهم میشود.