سان مارتین

جنرال سان مارتین، یک منطقه بندری در ناحیه بزرگ پیکو در استان ایکا در پرو، نام خود را از آزادی‌خواه آرژانتینی، خوزه د سان مارتین، گرفته است که در سپتامبر 1820 بر این سواحل فرود آمد تا جنگ استقلال پرو از اسپانیا را آغاز کند. خلیجی که ناوگان او در آن لنگر انداخت — باهیا د پاراکاس — همچنان یکی از مهم‌ترین بندرهای طبیعی پرو به شمار می‌رود و سواحل بیابانی اطراف هنوز شکوه خشن و باشکوهی را به نمایش می‌گذارند که ارتش آزادی‌بخش را خوشامد گفت: صخره‌های ماسه‌ای قرمز که به جریان سرد هومبولت می‌افتند، پلیکانی که بر فراز سنگ‌های سفید شده با گوانو پرواز می‌کنند و افق‌هایی که در آن رشته‌کوه‌های آند مانند سرابی در بالای بیابان ساحلی می‌درخشند.

شخصیت این منطقه تحت تأثیر افراط‌ها شکل گرفته است — یکی از خشک‌ترین بیابان‌های زمین با یکی از غنی‌ترین اکوسیستم‌های دریایی جهان ملاقات می‌کند. ذخیره‌گاه ملی پاراکاس، که در سال ۱۹۷۵ تأسیس شد، ۳۳۵,۰۰۰ هکتار از شبه‌جزیره بیابانی و اقیانوس را محافظت می‌کند، جایی که پنگوئن‌های هومبولت، شیرهای دریایی آمریکای جنوبی و فلامینگوهای شیلی در تعداد حیرت‌انگیزی گرد هم می‌آیند که بازدیدکنندگان نخستین را شگفت‌زده می‌کند. شکل‌گیری صخره کاتدرال این ذخیره‌گاه، یک قوس طبیعی که توسط هزاران سال امواج اقیانوس آرام تراشیده شده، به نماد سواحل پرو تبدیل شده است، در حالی که گئوگلیف شمعی — یک شکل مرموز به طول ۱۸۰ متر که بر دامنه تپه حک شده و تنها از دریا قابل مشاهده است — حتی پیش از خطوط مشهور نازکا وجود داشته و همچنان به توضیح قطعی مقاومت می‌کند.

شهر پیزکو، با وجود ویرانی ناشی از زلزله‌ای فاجعه‌بار در سال ۲۰۰۷، با اراده‌ای قوی بازسازی شده و همچنان دروازه‌ای به دو تجربه‌ی برجسته‌ی پرو است. جزایر بالستاس، که به‌طور معمول به عنوان "گالاپاگوس فقرا" شناخته می‌شوند، گروهی از جزایر گوانو هستند که مملو از شیرهای دریایی، پنگوئن‌های هومبولت و مستعمرات وسیع پرندگان بوبی پرو و کُرمرهای گوانای هستند. فضولات این پرندگان روزگاری صنعتی بسیار سودآور را به وجود آورد که منجر به جنگ‌های بین‌المللی شد. تورهای قایق‌سواری از پاراکاس بین قوس‌ها و غارهای جزایر حرکت می‌کنند و مسافران را در فاصله‌ای چند متری از حیات‌وحش فراوان و بی‌توجه به حضور انسان قرار می‌دهند، به‌طوری‌که این تجربه واقعاً حس اولیه و باستانی را به ارمغان می‌آورد.

پیسکو پرو، آن برندی از انگور که نام این شهر را به خود اختصاص داده، در بodega های دره ایکا، تنها یک ساعت درون‌سرزمین، به خالص‌ترین شکل خود می‌رسد. انگور کبرانتا، که در تاکستان‌های آبیاری شده با آب ذوب برف‌های آند رشد می‌کند، پیسکویی با وضوح شگفت‌انگیز و پیچیدگی گل‌دار تولید می‌کند که هیچ شباهتی به نسخه‌های صنعتی بی‌کیفیت ندارد. تورهای چشیدن در bodega های تاریخی مانند تاکاما — که در سال 1540 تأسیس شده و ادعا می‌کند که قدیمی‌ترین شراب‌سازی در قاره آمریکا است — معماری استعماری را با سرو generous و ceviche منطقه، که با ماهی کوروینا که همان صبح صید شده و در آب‌لیمو با فلفل روکوتو ترشی شده، ترکیب می‌کند. این تجربه‌ای از بزرگ‌ترین لذت‌های آشپزی در آمریکای جنوبی است.

بندر عمومی سان مارتین به عنوان یک بندر تندرو برای کشتی‌های کروز عمل می‌کند، با مسافرانی که معمولاً به ساحل پاراکاس منتقل می‌شوند، جایی که اتوبوس‌های تور به سمت جزایر بالستاس، ذخیره‌گاه ملی پاراکاس و دره ایکا حرکت می‌کنند. بهترین زمان برای بازدید از این منطقه از دسامبر تا مارس است، زمانی که تابستان نیمکره جنوبی دماهای گرم و آسمان‌های صاف را به سواحل بیابانی می‌آورد، هرچند حیات دریایی به خاطر جریان سرد هومبولت که این اکوسیستم فوق‌العاده را حفظ می‌کند، در تمام طول سال حضور دارد.