جزیره دوسی

جزیره دوکی یکی از دورافتاده‌ترین نقاط زمین است — یک آتول مرجانی غیرمسکونی در گروه جزایر پیتکرن، که ۴۷۲ کیلومتر شرق جزیره پیتکرن واقع شده و بیش از ۵۰۰۰ کیلومتر از هر قاره‌ای فاصله دارد. این آتول به طور تقریبی ۲.۴ کیلومتر در وسیع‌ترین نقطه‌اش اندازه‌گیری می‌شود و یک لاگون کم‌عمق را در بر می‌گیرد که تنها از طریق یک گذرگاه باریک به آن دسترسی وجود دارد، و مساحت کل زمین آن — که میان چندین جزیره کم‌ارتفاع تقسیم شده — به سختی ۰.۷ کیلومتر مربع است. هیچ‌کس در اینجا زندگی نمی‌کند. هیچ‌کس هرگز به طور دائمی در اینجا نبوده است. جزایر هیچ درختی، آب شیرین یا پناهگاهی از طوفان‌های اقیانوس آرام که بی‌وقفه از روی آتول می‌گذرد، ندارند. و با این حال، جزیره دوکی با زندگی پرجنب‌وجوش است — بیش از یک میلیون پرنده دریایی در سواحل مرجانی آن زاد و ولد می‌کنند و این جزیره را به یکی از مهم‌ترین مستعمرات پرندگان دریایی در جنوب‌شرقی اقیانوس آرام تبدیل می‌کند.

گونه غالب، پرنده دریایی مرفی است که به رنگ خاکستری-قهوه‌ای بوده و در لانه‌هایی که در میان بقایای مرجانی قرار دارند، تخم‌گذاری می‌کند — دوکی به عنوان بزرگ‌ترین مستعمره تخم‌گذاری این گونه در جهان شناخته می‌شود که تخمین زده می‌شود ۲۵۰,۰۰۰ جفت از آن‌ها در اینجا زندگی می‌کنند. پرندگان شیری کریسمس، بوابی‌های پا قرمز، بوابی‌های نقاب‌دار و پرندگان فریگیت بزرگ به جمعیت پرندگان این منطقه افزوده و حضور مشترک آن‌ها چگالی زیستی را ایجاد می‌کند که به طرز چشمگیری با مینیمالیسم زمین‌شناسی آتول تضاد دارد. پرندگان فریگیت با بال‌های دو متری خود بر فراز آتول بر روی حرارت‌های صعودی پرواز می‌کنند، در حالی که بوابی‌ها با دقت انفجاری به جمعیت ماهی‌های لاگون حمله می‌کنند. بر روی زمین، لانه‌های مرفی به قدری متراکم هستند که عبور از جزایر کوچک نیازمند احتیاط فراوان است تا از فروریختن آن‌ها جلوگیری شود — نگرانی که بازدید از سواحل را به گروه‌های کوچک تحت نظارت شدید محدود می‌کند.

لاگون، هرچند کوچک، اکوسیستم دریایی با غنای شگفت‌انگیزی را پشتیبانی می‌کند. تشکیل‌های مرجانی در آب‌های زلال و گرم رشد می‌کنند و زیستگاهی برای ماهی‌های مرجانی، خیارهای دریایی و صدف‌های غول‌پیکری که در آب‌های کم‌عمق تغذیه می‌کنند، فراهم می‌آورند. لاک‌پشت‌های دریایی سبز به این آتول سر می‌زنند تا از علف‌های دریایی تغذیه کنند و گاهی اوقات برای تخم‌گذاری به سواحل می‌آیند. کوسه‌ها — گونه‌های کوسه‌های مرجانی نوک‌سیاه و نوک‌سفید — ورودی لاگون را گشت‌زنی می‌کنند و آب‌های عمیق فراتر از مرجان‌های خارجی، جمعیت‌های ماهی‌های آزاد را پشتیبانی می‌کند که هم شکارچیان پرندگان دریایی و هم نهنگ‌های گاه‌به‌گاه را به خود جذب می‌کند. وضوح آب استثنایی است — دید تا بیش از سی متر می‌رسد — و مرجان، که به خاطر دوری شدیدش از فشارهای فعالیت‌های انسانی محافظت می‌شود، در شرایط نزدیک به دست‌نخورده‌ای قرار دارد.

تاریخ انسانی دوکی مختصر اما قابل توجه است. این آتول در سال ۱۷۹۱ توسط ادوارد ادواردز، کاپیتان کشتی اچ‌ام‌اس پاندورا، در حین جستجو برای شورشیان کشتی باونتی کشف شد (پاندورا بعدها به یک صخره در بزرگ‌ترین صخره مرجانی برخورد کرد و غرق شد، یک ماجرای جداگانه). این مکان به نام بارون فرانسیس دوکی، عضو انجمن سلطنتی نامگذاری شد. در تاریخ معاصر، دوکی به واسطه تحقیقات زیست‌شناس دریایی، جنیفر لاورز، به شهرت ناخواسته‌ای دست یافت. مطالعات او چگالی فوق‌العاده‌ای از زباله‌های پلاستیکی را در سواحل این آتول مستند کرد — تا ۶۷۱ مورد در هر متر مربع — با وجود دورافتادگی شدید آن، که دوکی را به نمادی قدرتمند از بحران آلودگی پلاستیکی جهانی تبدیل کرده است. پلاستیک‌ها، که توسط جریانات اقیانوسی از آمریکای جنوبی و دیگر منابع دوردست حمل می‌شوند، در سواحلی جمع می‌شوند که هرگز ساکن دائمی انسانی نداشته‌اند.

جزیره دوکی تنها از طریق کشتی‌های اکتشافی یا قایق‌های خصوصی قابل دسترسی است و فرودها به شرایط جوی وابسته بوده و تضمینی نیستند. این آتول درون منطقه حفاظت‌شده دریایی جزایر پیتکرن قرار دارد، که یکی از بزرگ‌ترین مناطق حفاظت‌شده دریایی در جهان است. بازدیدها بسیار نادر است — شاید چند صد نفر در هر دهه از آن بازدید کنند — و تحت پروتکل‌های زیست‌محیطی سختگیرانه انجام می‌شود. فصل دریانوردی در این بخش از اقیانوس آرام از نوامبر تا آوریل بیشترین مطلوبیت را دارد، هرچند شرایط در هر زمان می‌تواند غیرقابل پیش‌بینی باشد. برای آن دسته از خوش‌شانس‌هایی که به دوکی می‌رسند، تجربه — ایستادن بر روی یک آتول مرجانی که به سختی بالاتر از سطح دریا قرار دارد، احاطه شده توسط یک میلیون پرنده دریایی در وسط بزرگ‌ترین اقیانوس جهان — درسی است در مورد هم تاب‌آوری و هم آسیب‌پذیری زندگی بر روی زمین.