لا پوسسیون

در سواحل شمال‌غربی رئونیون، یک قلمرو فراساحلی فرانسه که در اقیانوس هند میان ماداگاسکار و موریس شناور است، لا پوزسیون دروازه ورودی یکی از شگفت‌انگیزترین آمفی‌تئاترهای طبیعی زمین را نگهبانی می‌کند. این شهر نام خود را از عمل تصرفی که در سال ۱۶۴۹ در اینجا انجام شد، گرفته است، زمانی که شرکت هند شرقی فرانسه این جزیره آتشفشانی را به نام سلطنت ادعا کرد — یک اقدام استعماری که پیامدهای آن هنوز در بافت فرهنگی فوق‌العاده جزیره که شامل میراث فرانسوی، آفریقایی، هندی، چینی و مالاگاسی است، طنین‌انداز است. امروز لا پوزسیون دروازه بندر کروز به جزیره‌ای است که در هر کیلومتر مربع، درام زمین‌شناسی بیشتری نسبت به تقریباً هر جای دیگری در کره زمین دارد.

رئونیون تحت سلطه دو توده آتشفشانی قرار دارد: پیتون د نژ، که با ارتفاع ۳,۰۷۰ متر، بلندترین نقطه در اقیانوس هند است و پیتون د لا فورنایز، که به شدت فعال است و یکی از آتشفشان‌های پرانفجار در زمین به شمار می‌آید. جریان‌های گدازه این آتشفشان به طور دوره‌ای سواحل جنوب شرقی جزیره را شکل می‌دهند. بین این دو غول، سه کاسه عظیم — سیرک‌های سیلاوس، مافات و سالازی — به صدها متر زیر خط‌الراس‌های اطراف فرورفته‌اند، کف‌های آن‌ها با پوشش گیاهی گرمسیری فرش شده و با روستاهای کوچک کریول که تنها با هلیکوپتر یا مسیرهای پیاده‌روی چند ساعته قابل دسترسی هستند، نقطه‌گذاری شده‌اند. مافات به ویژه یکی از آخرین جوامع بدون جاده در فرانسه است، ساکنان آن با کاروان الاغ و هلیکوپتر تأمین می‌شوند و زندگی خودکفای روستایی را تجربه می‌کنند که به طرز غیرقابل باوری برای یک سرزمین اروپایی دور از دسترس به نظر می‌رسد.

فرهنگ آشپزی رئونیون یک ترکیب کِرئولی است که نظیر آن را نمی‌توان یافت. کاری — غذای امضایی جزیره — یک خورشت کاری آرام‌پز از مرغ، گوشت خوک یا غذاهای دریایی است که با زردچوبه، زنجبیل و آویشن معطر شده و بر روی برنج سرو می‌شود، همراه با روگایل تند گوجه‌فرنگی و فلفل‌های تند. بازارهای سن‌دنیس، پایتخت جزیره که فاصله کمی از لا پوزیسیون دارد، مملو از محصولات گرمسیری است — لیچی، غلاف‌های وانیل از مزارع خود جزیره، قلب‌های نخل و روغن اسانس معطر ژرانیوم که بیش از یک قرن است که صادرات رئونیون بوده است. رم، که از مزارع نیشکر جزیره تقطیر می‌شود، در بشکه‌های بلوط برای تولید رم آرنج — که با وانیل، آناناس یا ادویه‌های محلی طعم‌دار شده — به مدت طولانی نگهداری می‌شود و با هر چیزی از کارائیب رقابت می‌کند.

امکان‌های گشت و گذار از لا پوزیسیون، کل جزیره را در بر می‌گیرد. جادهٔ روته د لاو، که از میان میدان‌های تازهٔ لوا عبور می‌کند و در دامنهٔ جنوب شرقی پیتون دو لا فورنایز قرار دارد، تجربه‌ای فراموش‌نشدنی از رانندگی در مناظری با بازالت سیاه یخ‌زده را ارائه می‌دهد. ترو دو فر، آبشاری به ارتفاع ۳۰۰ متر که به دره‌ای جنگلی در سیرک سالازی می‌ریزد، یکی از چشم‌اندازهای ترسناک در اقیانوس هند است. لاگون مرجانی در سن-ژیل-له-بن، در سواحل غربی نزدیک به لا پوزیسیون، آب‌های گرم و پناهگاهی را برای غواصی در میان ماهی‌های گرمسیری و لاک‌پشت‌های دریایی فراهم می‌کند — نقطهٔ مقابل ملایم خشونت آتشفشانی درون جزیره.

لا پوزیسیون توسط کروزهای MSC در مسیرهای اقیانوس هند که رئونیون را به موریس، ماداگاسکار و سیشل متصل می‌کند، بازدید می‌شود. دلپذیرترین فصل بازدید از ماه مه تا نوامبر است، زمانی که زمستان نیمکرهٔ جنوبی آب و هوای گرم و خشکی با دماهای حدود ۲۰ درجهٔ سانتی‌گراد را به ارمغان می‌آورد. فصل طوفان از دسامبر تا مارس بارش‌های سنگینی را به سواحل شرقی می‌آورد، هرچند که سمت غربی که لا پوزیسیون در آن قرار دارد، نسبتاً پناهگاهی باقی می‌ماند.