جزیره پیجن، سنت لوسیا

در نوک شمال غربی سنت لوسیا، جزیرهٔ پیجن که از سال ۱۹۷۲ با یک جادهٔ مصنوعی به جزیرهٔ اصلی متصل شده است، یک نشان ملی به مساحت ۴۴ جریب است که موقعیت استراتژیک آن در بالای تپه، آن را به میدان نبردی برای بیش از چهار قرن تبدیل کرده است. فرانسوی‌ها ابتدا آن را تقویت کردند، بریتانیایی‌ها آن را تصرف کردند، دوباره از دست دادند و دوباره به دست آوردند — جزیره ۱۴ بار بین این دو قدرت استعماری دست به دست شد، فرکانسی که به سنت لوسیا لقب «هلن هند غربی» را داد، به خاطر چهره‌ای که هزاران کشتی را به حرکت درآورد. از قلعهٔ رودنی در قله، دریاسالار بریتانیایی جورج رودنی در سال ۱۷۸۲ به جنگ نبرد سنت‌ها رفت، یک درگیری دریایی تعیین‌کننده که برتری بریتانیا در کارائیب را تضمین کرد و مسیر جنگ انقلاب آمریکا را تغییر داد.

امروز، جزیره کبوتر به عنوان برترین مکان تاریخی و تفریحی سنت لوسیا شناخته می‌شود. ویرانه‌های قلعه رودنی، شامل باراک‌های افسران، انبار باروت و مکان‌های استقرار توپ، در میان مناظری از پوشش گیاهی گرمسیری و چشم‌اندازهای وسیع حفظ شده‌اند. از بالاترین نقطه از دو تپه — که صعودی کوتاه اما شیب‌دار از میان درختان فرانجیپانی و کاکتوس‌هاست — چشم‌انداز تمام سواحل شمال غربی سنت لوسیا را در بر می‌گیرد، از مارینای پر از قایق‌های رودنی بی تا قله‌های آتشفشانی مه‌آلود درون جزیره، با جزیره مارتینیک که در روزهای صاف در آن سوی کانال به سمت شمال قابل مشاهده است. مرکز تفسیر در پای پل، شامل یافته‌های باستان‌شناسی از سکونت‌های آمریکایی‌هندی، آثار باقیمانده از دوران استعمار فرانسه و نمایشگاه‌هایی درباره تاریخ نظامی جزیره است.

پل ارتباطی که جزیره پیکون را به سرزمین اصلی سنت لوسیا متصل می‌کند، دو ساحل را ایجاد کرده است — یکی آرام و پناه‌گرفته در سمت کارائیب و دیگری بیشتر در معرض باد و طوفان در ساحل رو به اقیانوس اطلس. ساحل کارائیب، هلالی ملایم از شن‌های طلایی است که آب‌های آرام و مناسبی برای غواصی دارد و ایده‌آل برای شنا میان کاوش‌های قلعه است. منطقه تفریحی رودنی بی، که از پل به سمت جنوب کشیده شده، پرجمعیت‌ترین صحنه‌های غذاخوری و شب‌زنده‌داری جزیره را ارائه می‌دهد: مرغ جرقه‌ای از کباب‌پزهای کنار ساحل، لابستر تازه در رستوران‌های کِرئول و نوشیدنی‌های رم که شب‌های جاز را در جشنواره سالانه جاز سنت لوسیا، که به طور تاریخی در زمین‌های جزیره پیکون برگزار می‌شود، به راه می‌اندازند.

غذای سنتی سنت لوسیا یک ترکیب کِرئولی است که به ذائقه کنجکاو پاداش می‌دهد. "موز سبز و ماهی نمک‌زده" — موز سبز پخته شده با ماهی کد نمک‌زده که در گیاهان و فلفل تفت داده می‌شود — غذای ملی این جزیره است، یک تهیه ساده که به میراث آفریقایی و استعماری جزیره اشاره دارد. "بویون"، سوپ غلیظی از "دشین"، "یام"، "موز سبز" و هر پروتئینی که در دسترس باشد، کارگران مزارع موز را که هنوز در دره‌های داخلی جزیره غالب هستند، سیر می‌کند. صنعت شکلات، که در املاک "رابو" در دره "سوفریر" زیر "پیتون‌ها" متمرکز است، محصولات کاکائو از مزرعه به بار تولید می‌کند که شهرت رو به رشدی برای سنت لوسیا در دنیای شکلات دست‌ساز به ارمغان می‌آورد.

جزیره "پیجن" توسط "وین‌استار کروز" در مسیرهای شرقی کارائیب بازدید می‌شود، با کشتی‌هایی که معمولاً در "رادنی بی" لنگر می‌اندازند. فصل خشک از ژانویه تا آوریل، مطمئن‌ترین آفتاب را ارائه می‌دهد، اگرچه آب و هوای گرمسیری سنت لوسیا دماهای گرم را در طول سال تضمین می‌کند. جشنواره سالانه جاز در ماه مه و کارناوال در ماه ژوئیه، vibrancy فرهنگی بیشتری به جزیره‌ای که هیچ‌گاه از آن کمبود ندارد، می‌آورد.