سنت وینسنت و گرنادین
Tobago Cays, Saint Vincent & the Grenadines
کایهای توباگو، کارائیب را به خالصترین شکل خود به تصویر میکشد — پنج جزیرهی خالی از سکنه که در میان یک صخرهی مرجانی به شکل هورسشو در گرنادینهای جنوبی قرار دارند، جایی که آب از آبی کمرنگ بر روی شنهای سفید تا آبی عمیق کبالت که صخره به اقیانوس اطلس باز میشود، متغیر است. هیچ هتلی، هیچ رستورانی، هیچ سطح آسفالتشدهای و هیچ برقی وجود ندارد — فقط شن، صخره، لاکپشتهای دریایی و قایقهای بادبانی که در لاگون محافظتشده لنگر میاندازند و یکی از نمادینترین صحنههای لنگرگذاری در دنیای قایقرانی را خلق میکنند. پارک دریایی کایهای توباگو، که در سال 1997 توسط دولت سنت وینسنت و گرنادینها تأسیس شد، این اکوسیستم آسیبپذیر را از توسعه محافظت میکند در حالی که گردشگری پایدار را که به منبع درآمد مهمی برای جوامع جزیرهای اطراف تبدیل شده است، مجاز میداند.
شنا کردن در میان صخرههای مرجانی هورسشو در کایهای توباگو یکی از بهترین تجربهها در جزایر کوچک آنتیل است. این صخره، یک مانع طبیعی در برابر امواج اقیانوس اطلس ایجاد میکند و یک لاگون با آب گرم و آرام را در خود جای داده که دید در آن بهطور مرتب بیش از ۲۰ متر است. لاکپشتهای سبز و لاکپشتهای هاوکبیل بر روی بسترهای علف دریایی که کف شنی بین جزایر را فرش کردهاند، چرا میکنند. حضور آنها به قدری رایج و رفتارشان به قدری آرام است که شناگران میتوانند در کنار آنها با فاصلهای به اندازه یک بازو شنا کنند — تجربهای که در میان ملاقاتهای دریایی کارائیب از جادوییترینها به شمار میرود. خود صخره از مرجانهای مغزی، تشکیلهای الکهورن و جمعیت رنگارنگی از ماهیهای طوطی، ماهیهای جراح و ماهیهای فرشته فرانسوی پشتیبانی میکند که الگوهای درخشان آبی و زرد آنها بهطور خاص بهمنظور تکمیل آب فیروزهای طراحی شده به نظر میرسد.
جزایر توباگو کایز — پتی رامو، پتی باتو، بارادال، جیمزبی و پتی تاباک — هر یک شخصیت خاص خود را دارند. پتی تاباک، جزیرهای که در شرق واقع شده، به خاطر اینکه محل زندگی کاپیتان جک اسپارو در فیلم "دزدان دریایی کارائیب: نفرین مروارید سیاه" بود، شهرت جهانی پیدا کرده است. بارادال، منطقه اصلی مشاهده لاکپشتهای دریایی است، سواحل محافظت شدهاش دسترسی به مرتعهایی را فراهم میکند که لاکپشتها در آنجا تغذیه میکنند. سواحل هر جزیره از شنهای سفید و نرم مرجانی تشکیل شدهاند، که با درختان انگور دریایی و نخلهای نارگیل احاطه شدهاند، که شاخ و برگهایشان تنها سایه موجود را فراهم میکند — و سادگی این محیط، که از توسعه تجاری دور مانده، تجربهای شبیه به رابینسون کروزو را ایجاد میکند که مقاصد کارائیبی پیشرفتهتر تنها میتوانند به آن حسادت کنند.
جزایر گرنادین که در اطراف کایهای توباگو قرار دارند، عمق جدیدی به مقصدی جذاب اضافه میکنند. مایرو، نزدیکترین جزیره مسکونی، جامعهای کوچک با حدود ۳۰۰ نفر جمعیت است که تنها یک جاده دارد، کلیسایی در بالای تپه با چشمانداز ۳۶۰ درجه و جوی آرام و بیدغدغه که جزایر بزرگتر سالها پیش آن را از دست دادهاند. جزیره یونیون، دروازه جنوبی گرنادینها، امکاناتی چون کایتسرفینگ، رستوران و نقطه ورود برای کشف آرخبیلای وسیعتر را ارائه میدهد. مستیک، جزیره خصوصی و بهطور مشهور انحصاری که مورد علاقه سلطنت بریتانیا و ستارههای راک است، در شمال واقع شده است.
کایهای توباگو توسط کشتیهای کروز امریلد یات، پونان و ویناستار در برنامههای سفر کارائیب بازدید میشوند، با مسافرانی که با قایقهای تندرو یا زودیاک به سواحل جزیره میرسند. فصل خشک از ژانویه تا مه آرامترین دریاها، شفافترین آبها و مطمئنترین آفتاب را ارائه میدهد، اگرچه آب و هوای معتدل تحت تأثیر بادهای تجاری گرنادینها، شرایط گرمی را در تمام طول سال تضمین میکند. فصل تخمگذاری لاکپشتها از مارس تا اکتبر بعد دیگری از حیات وحش را به این منطقه اضافه میکند.