جزایر سلیمان
Champagne Bay (Espirito Santo)
در سواحل جنوب شرقی اسپیریتو سانتو — بزرگترین جزیره در مجمعالجزایر وانواتو — خلیج شامپاین نام خود را از جویبارهای گازهای آتشفشانی میگیرد که از بستر شنی دریا به بیرون میجوشند و حبابهای طبیعی در آبهای گرم و شفاف ایجاد میکنند. این هلال وسیع از شنهای سفید پودری، که با درختان نارگیل و جنگلهای انبوه گرمسیری احاطه شده است، به طور مرتب در میان زیباترین سواحل جهان رتبهبندی میشود و دسترسی نسبی دشوار آن، کیفیت بکر و دستنخوردهای را حفظ کرده است که سواحل گرمسیری معروفتر مدتهاست که از دست دادهاند.
پدیده امضایی این ساحل بهترین حالت خود را در هنگام غواصی با ماسک در آبهای کمعمق نزدیک به انتهای شرقی مشاهده میشود، جایی که دیاکسید کربن آتشفشانی به آرامی از طریق شنها در جریانی پیوسته از حبابهای ریز عبور میکند. احساس معلق بودن در آب گرم و حبابدار — مانند شناور شدن در یک لیوان عظیم از شامپاین — به طرز دلپذیری سورئال است و با هیچ تجربه ساحلی دیگری قابل مقایسه نیست. زمینشناسی آتشفشانی زیرین که این اثر را تولید میکند همچنین جیبهای آب گرم را در طول ساحل ایجاد میکند، جایی که گرمای زمین با اقیانوس در استخرهای طبیعی گرم مخلوط میشود.
فرهنگ غذایی در اطراف خلیج شامپاین منعکسکننده سنتهای ملانزیایی وانواتو است. لپ لپ — غذای ملی که از ریشههای سبزیجات رنده شده تهیه میشود و با شیر نارگیل مخلوط شده و در برگهای موز بر روی سنگهای داغ پخته میشود — یک آمادهسازی جمعی است که ساعتها طول میکشد و نتیجهاش کیکی متراکم و خوشمزه است که پس از خوردن، مدتها سیر نگه میدارد. ماهیهای تازه صخرهای، لابستر و خرچنگ نارگیلی (در صورت موجود بودن) بر روی پوستهای نارگیل کباب میشوند و با میوههای گرمسیری — پاپایا، میوه ستارهای و گریپفروت فوقالعاده وانواتو، که بزرگتر و شیرینتر از هر نوعی در سرزمین اصلی است — سرو میشوند. کاوا، نوشیدنی ملایم آرامبخش که از ریشه گیاه Piper methysticum تهیه میشود، در نکامالهای جمعی (بارهای کاوا) در سرتاسر جزیره مصرف میشود.
اسپیریتو سانتو جاذبههایی فراتر از سواحل ارائه میدهد. کشتی لوکس SS President Coolidge — یک لاینر ۲۲,۰۰۰ تنی که به حمل و نقل نیروهای نظامی تبدیل شده و در سال ۱۹۴۲ به وسیله مینهای دوستانه غرق شد — به عنوان یکی از بهترین محلهای غواصی در جهان شناخته میشود و در بندر لوگانویل در عمقهایی قرار دارد که برای غواصان متوسط قابل دسترسی است. چالههای آبی — حفرههای شگفتانگیز آب شیرین که توسط رودخانههای زیرزمینی تغذیه میشوند و آبهای آنها رنگی ماورایی به رنگ آبی کبالت دارند — درون جزیره پراکندهاند. غار هزاره، که با یک پیادهروی نیمروزه در جنگل به آن دسترسی پیدا میشود، شامل عبور از رودخانهها، نردبانهای بامبو و گذر از یک غار وسیع سنگ آهکی است.
ساحل شامپاین تقریباً ۴۰ دقیقه با خودرو از لوگانویل، شهر اصلی اسپیریتو سانتو فاصله دارد که از طریق پروازهای داخلی به پورت ویلا متصل است. کشتیهای کروز در این خلیج لنگر میاندازند و مسافران را به ساحل منتقل میکنند. بهترین فصل از آوریل تا اکتبر است، زمانی که فصل خشک آسمانهای صاف و دماهای مطبوعی را به ارمغان میآورد. نوامبر تا مارس بارانیتر اما گرمتر است و خطر طوفانهای گرمسیری وجود دارد. این ساحل تحت مدیریت جامعه محلی قرار دارد و هزینه ورودی مختصری به حفظ و نگهداری روستا و تلاشهای حفاظتی کمک میکند.