رُوُوس ریل

در واژه‌نامه سفرهای لوکس، نام‌های کمی وجود دارند که به اندازه‌ی رووس ریل بار رمانتیک داشته باشند. این شرکت در سال 1989 توسط روهان وس، کارآفرین آفریقای جنوبی با اشتیاقی وسواس‌گونه به لوکوموتیوهای قدیمی تأسیس شد. رووس ریل آنچه را که به‌طور گسترده‌ای به‌عنوان لوکس‌ترین قطار جهان شناخته می‌شود، اداره می‌کند—تمایزی که نه از طریق فناوری مدرن بلکه از طریق بازسازی دقیق واگن‌های کلاسیک و فلسفه‌ای که سفر را به‌عنوان مقصد خود می‌داند، به دست آمده است. قطارها از ایستگاه خصوصی در پارک کاپیتال در پرتوریا حرکت می‌کنند، جایی که مجموعه‌ی لوکوموتیوها و واگن‌های بازسازی‌شده‌ی وس، موزه‌ای فعال از میراث راه‌آهن را تشکیل می‌دهد.

تجربه در ایستگاه پارک کاپیتال آغاز می‌شود، یک انبار راه‌آهن از دوران استعمار که توسط وس خریداری و به شکوه اولیه‌اش بازسازی شده است. در اینجا، در میان چمن‌های مرتب و برنج‌های صیقلی، مهمانان با شامپاین خوش‌آمد می‌گویند قبل از اینکه سوار واگن‌هایی شوند که از دهه ۱۹۲۰ تا ۱۹۵۰ طراحی شده‌اند و هر کدام برای پذیرایی از حداکثر ۷۲ مسافر در سوئیت‌های فوق‌العاده لوکس بازسازی شده‌اند. سوئیت سلطنتی—که نیمی از یک واگن را در بر می‌گیرد—دارای یک وان حمام ویکتوریایی با اندازه کامل، یک سالن خصوصی و پنجره‌هایی است که منظره‌های در حال گذر را مانند نقاشی‌های زنده قاب می‌کند. واگن غذاخوری، با ملحفه‌های نشسته، کریستال و نقره تزئین شده، منوهای پنج‌دوره‌ای را همراه با شراب‌های آفریقای جنوبی از بهترین املاک کیپ سرو می‌کند.

مسیرهای قطار رویوس ریل، برخی از دراماتیک‌ترین مناظر آفریقا را در بر می‌گیرد. سفر امضایی از پرتوریا به کیپ‌تاون، ۱۶۰۰ کیلومتر را در دو شب طی می‌کند و از فلات های ولد عبور کرده، از کوه‌های هکس پایین می‌آید و به مناطق شراب‌سازی با پس‌زمینه کوه Table می‌رسد. برنامه‌های طولانی‌تر به آبشار ویکتوریا (چهار شب)، دارالسلام (پانزده روز از طریق ذخیره‌گاه حیات‌وحش سلووس و دره بزرگ ریت) و حتی سواحل اقیانوس اطلس نامیبیا می‌رسند. هر مسیر شامل گشت‌های خارج از قطار است: تورهای میدان نبرد در اسپایون کاپ، معدن الماس بیگ هول در کیمبرلی و سافاری در بوته‌زارهای آفریقای جنوبی.

ریتم درون کشتی عمداً ناهماهنگ با زمانه است. هیچ وای‌فای، هیچ تلویزیونی، هیچ حواس‌پرتی دیجیتالی وجود ندارد. روزها در یک ریتم از نشستن در واگن مشاهده، وعده‌های غذایی که دو ساعت به طول می‌انجامند و لذت مدیتیشن‌گونه تماشای آفریقا که با سرعت ۶۰ کیلومتر در ساعت می‌گذرد، سپری می‌شوند. واگن مشاهده، با سکوی باز در انتها، نمایی بدون مانع و هیجان واقعی ایستادن در انتهای یک قطار در حال حرکت را ارائه می‌دهد، در حالی که ریل‌ها به نقطه‌ای ناپدید در دوردست‌های آفریقا منتهی می‌شوند. کدهای لباس—غیررسمی شیک در روز و رسمی در شب—احساس مناسبت را تقویت می‌کنند.

آماواتر ویس، برنامه‌های سفرهای دریایی خود را با افزونه‌های رُووس ریل ترکیب می‌کند و درک می‌کند که این تجربه ریلی یک شیوه سفر است که هیچ وسیله نقلیه دیگری نمی‌تواند آن را تکرار کند. سرعت عمدتاً آهسته قطار، زیبایی قدیمی آن و تئاتر همیشه در حال تغییر چشم‌انداز آفریقای جنوبی سفری را ایجاد می‌کند که به دوره‌ای دیگر تعلق دارد—دوره‌ای که عمل سفر خود یک لوکس بود و مقصد صرفاً بهانه‌ای بود.