لیفدفیوردن

در عمق مجمع‌الجزایر قطبی سواحل شمالی، لیفدفیورد—«فیورد عشق»—به طول سی کیلومتر به دل بیابان‌های سرزمین هاكون هفتم کشیده شده است، آبی که مناظر آن به قدری خالص و بلوری است که شکارچیان هلندی اولیه این نام لطیف و غیرمنتظره را به آن دادند. در دورترین نقطه‌اش، چهره‌ی یخچال موناکوبریین تکه‌های یخ را به آب‌های آرامی می‌اندازد که به آینه‌های کاملی از قله‌های اطراف تبدیل می‌شوند.

ویژگی بارز این فیورد، یخچال موناکو است که به افتخار پرنس آلبرت اول موناکو نامگذاری شده است، کسی که در اوایل قرن بیستم این آب‌ها را کاوش کرد. این یخچال عظیم، چهره‌ای به عرض پنج کیلومتر از یخ آبی فشرده را به نمایش می‌گذارد، سطح آن به برج‌ها و سرک‌ها شکسته شده که نور قطبی را به شیوه‌هایی جذب می‌کند که هیچ عکسی نمی‌تواند به طور کامل آن را به تصویر بکشد. صدای تکه‌تکه شدن یخچال—ترق تند و عمیق و سپس پاشش طوفانی آب—یکی از ابتدایی‌ترین تجربیات صوتی است که جهان طبیعی ارائه می‌دهد، یادآور نیروهای زمین‌شناسی که در زمان‌هایی فراتر از درک انسانی عمل می‌کنند.

منظره اطراف یک کلاس استادانه در اکولوژی قطبی است. در ماه‌های کوتاه تابستان، توندرا در کنار سواحل فیورد به فرشی از گل‌های بنفش ساکسی‌فرژ، شقایق‌های قطبی و کمپین ماسی تبدیل می‌شود—یک شکوفه سرسخت از رنگ در برابر عظمت تک‌رنگ یخ و سنگ. گوزن‌های اسوالبارد، یک زیرگونه منحصر به فرد و فشرده، این مراتع کوتاه را با آرامش بی‌شتابی چرا می‌کنند که ناشی از عدم وجود شکارچیان زمینی به جز خرس قطبی است. روباه‌های قطبی، که پوشش آن‌ها بین سفید زمستانی و قهوه‌ای تابستانی تغییر می‌کند، در سواحل به دنبال تخم‌پرندگان و بقایای دریایی گشت می‌زنند.

زندگی پرندگان در طول لیفدفیورد در فصل جوجه‌ریزی به چگالی فوق‌العاده‌ای می‌رسد. جزایر آندویانه در نزدیکی دهانه فیورد میزبان کلونی‌های قابل توجهی از مرغابی‌های معمولی، غازهای صدف‌خوار و ترن‌های قطبی هستند—که دومی مهاجرت سالانه خود را از قطب به قطب با مسافتی بیش از 70,000 کیلومتر به پایان می‌رساند. مرغابی‌های عاجی، که از شمالی‌ترین پرندگان تخم‌گذار روی زمین هستند، گاهی با حضور شبح‌وار خود جبهه یخچال را زیبا می‌کنند. در آب‌های زیر، فوک‌های ریش‌دار بر روی تکه‌های یخ استراحت می‌کنند و آوازهای پیچیده زیرآبی آن‌ها در فیورد طنین‌انداز می‌شود.

کشتی‌های اکتشافی در فصل تابستان قطب، از ژوئن تا اوت، به سوی لیفدِفجوردن حرکت می‌کنند، زمانی که بیست و چهار ساعت روشنایی روز، چشم‌انداز را در یک ساعت طلایی دائمی غرق می‌کند. سفرهای زودیاک در کنار یخچال‌های طبیعی و فرود بر سواحل برای پیاده‌روی در توندرا، فعالیت‌های اصلی این سفرها هستند. دیدن حیات وحش، به‌ویژه خرس‌های قطبی بر روی یخ‌های اطراف و سواحل، به هر بازدید عناصری از هیجان و غیرقابل پیش‌بینی بودن می‌افزاید. مسافران باید برای دماهایی که حتی در اوج تابستان به دور و بر صفر درجه می‌چرخد، آماده باشند و همچنین برای شرایطی که ممکن است برنامه‌ها را در یک لحظه تغییر دهد—انعطاف‌پذیری، فضیلت اصلی تمام اکتشافات قطبی است.