بار تگزاس، لیفدِفیوردن

بار تگزاس در لیفدِفجورد در سواحل شمالی اسپیتسبرگن و در حدود 79.5 درجه عرض شمالی واقع شده است؛ یک ساحل سنگ‌ریزه‌ای دورافتاده که بقایای عملیات استخراج مرمر اوایل قرن بیستم به آرامی در هوای قطبی زنگ می‌زنند. نام "بار تگزاس" به شخصیت خشن و آماده کارگرانی که در اینجا مشغول به کار بودند نسبت داده می‌شود—هرچند در حقیقت، شرایط کاری در این عرض جغرافیایی شباهتی به هیچ چیز تگزاسی ندارد. اهمیت تاریخی این مکان به زیبایی طبیعی آن وابسته است: لیفدِفجورد ("فیورد عشق") یکی از زیباترین فیوردها در سووالبارد است، که در انتهای آن یخچال طبیعی پنج کیلومتری موناکو قرار دارد، که به احترام پرنس آلبرت اول موناکو، اقیانوس‌شناس-پرنس که این آب‌ها را در اوایل قرن بیستم کاوش کرد، نام‌گذاری شده است.

منظره در بار تگزاس تجسمی از توندراهای شمالی است. ساحل سنگ‌ریزه‌ای به یک فلات صاف و وزش‌دار تبدیل می‌شود که در آن گیاهان نادری—موس‌ها، لیکن‌ها، شقایق‌های قطبی و ساکسی‌فرگ بنفش—در دوره‌ای از رشد که به هفته‌ها اندازه‌گیری می‌شود، به زندگی چنگ می‌زنند. چوب‌های شناور، که توسط جریانات قطبی از رودخانه‌های سیبری حمل شده‌اند، در نقاط بالای آب به شکل تنگل‌های سفید شده‌ای قرار دارند که تنها مصالح ساختمانی در سرزمینی بدون درخت را فراهم می‌آورند. تجهیزات معدنی—دیگ‌ها، ریل‌ها، ماشین‌آلات خردکننده سنگ—به تدریج توسط زنگ‌زدگی و لیکن‌ها مصرف می‌شوند، همان نیروهایی که از زمان عقب‌نشینی آخرین عصر یخ، ده هزار سال پیش، این منظره را شکل داده‌اند.

حیات وحش در بار تگزاس و در سرتاسر لیفدفیورد شامل بسیاری از گونه‌های نمادین سووالبارد است. خرس‌های قطبی به‌طور منظم در این منطقه دیده می‌شوند و تمام فرودها با نگهبانان مسلح که یک محوطه را حفظ می‌کنند، انجام می‌گیرد. روباه‌های قطبی، با پوشش‌های سفید زمستانی یا خز قهوه‌ای تابستانی بسته به فصل، در سواحل به جست‌وجو می‌پردازند. فوک‌های ریش‌دار بر روی تکه‌های یخ که از جبهه یخچال موناكو جدا می‌شوند، استراحت می‌کنند. مستعمرات پرندگان دریایی در صخره‌های نزدیک شامل کیتی‌واک‌ها، گیل‌موت‌های برونیش و آوک‌های کوچک هستند. آب‌های فیورد گاهی اوقات نهنگ‌های بلگا را جذب می‌کند و فیل‌های دریایی در سواحل و تکه‌های یخ در ورودی فیورد مشاهده شده‌اند.

یخچال طبیعی موناکو، که از بار تگزاس در آن سوی آب‌های لیفدِفجورد قابل مشاهده است، قدرتمندترین عنصر بصری محل فرود را فراهم می‌کند. چهره یخچال، دیواری از یخ‌های آبی و سفیدی که در سراسر سر fjord کشیده شده است، در ماه‌های تابستان به طور دراماتیک یخ‌های بزرگ را جدا می‌کند. سفرهای زودیاک از بار تگزاس به چهره یخچال، یکی از نقاط عطف هر سفر اکتشافی به سووالبار است، قایق‌های کوچک در میان تکه‌های یخ و صداهای غرش‌کننده حرکت می‌کنند در حالی که یخچال بالای سر، ناله و ترک‌خوردن می‌کند. ترکیب باستان‌شناسی صنعتی و عظمت یخی در بار تگزاس تجربه‌ای لایه‌دار و منحصر به فرد در سووالبار ایجاد می‌کند—آرزوهای انسانی و قدرت طبیعی، هر دو در شدیدترین حالت خود به نمایش گذاشته شده‌اند.

بار تگزاس، مقصدی محبوب برای کشتی‌های کروز اکتشافی در شمال اسپیتسبرگن و برنامه‌های دور زدن جزیره‌ سوالبارد است که معمولاً از لونگیربین حرکت می‌کنند. این مکان در فصل تابستان (ژوئن تا سپتامبر) قابل دسترسی است و ماه ژوئیه بهترین ترکیب از شرایط یخی قابل دسترسی و آفتاب نیمه‌شب را ارائه می‌دهد. تمام بازدیدها تحت پروتکل‌های زیست‌محیطی سختگیرانه قانون حفاظت از محیط زیست سوالبارد انجام می‌شود. ویرانه‌های معدنی به عنوان میراث فرهنگی محافظت می‌شوند و بازدیدکنندگان می‌توانند مشاهده کنند اما اجازه ندارند به آثار باستانی دست بزنند یا آن‌ها را بردارند. ترکیب تاریخ، حیات وحش و مناظر یخی، بار تگزاس را به یکی از به یادماندنی‌ترین مکان‌های فرود در قطب شمال تبدیل می‌کند.