ترکیه
The Blue Mosque
مسجد سلطان احمد—که بهطور جهانی به عنوان مسجد آبی شناخته میشود—معتبرترین بنای مذهبی استانبول و یکی از بزرگترین دستاوردهای معماری عثمانی است. این مسجد به دستور سلطان احمد اول ساخته شد و در سال 1616 توسط معمار سدهفکار محمد آغا، دانشجوی بزرگ سینان، به پایان رسید. این بنا به عنوان رقیبی برای ایاصوفیه که در مقابل آن در میدان اسبدوانی قرار دارد، طراحی شده است. شش منارهاش—که در آن زمان جنجالی بود، چرا که تنها مسجد مکه به همین تعداد مناره داشت—با ستونهای باریک سنگی، آسمانخراش استانبول را میشکافند و گنبدهای cascading آن، سیلوئتی را ایجاد میکند که با خود شهر گره خورده است.
نمای بیرونی مسجد آبی سمفونی از هندسه صعودی است. گنبد مرکزی با قطر ۲۳.۵ متر و ارتفاع ۴۳ متر، توسط چهار نیمگنبد حمایت میشود و با دنبالهای از گنبدهای کوچکتر که به دیوارهای حیاط میریزند، تاجگذاری شده است. این ریتم به گونهای است که هم به نظر ریاضی اجتنابناپذیر میآید و هم الهامبخش الهی. حیاط، که با یک طاقنما احاطه شده و در مرکز آن یک فواره ششضلعی قرار دارد، فضایی انتقالی بین شلوغی میدان سلطان احمد و فضای مقدس داخلی را فراهم میکند. نماها، که از سنگ برشخورده و مرمر ساخته شدهاند، با بیش از دویست پنجرهای که نور طبیعی را به داخل میتابانند، شکاف خوردهاند—انتخاب طراحی عمدی که مسجد آبی را از فضاهای تاریکتر مساجد عثمانی قبلی متمایز میکند.
فضای داخلی مسجد نام محبوب آن را به ارمغان آورده است. بیش از بیست هزار کاشی سرامیکی دستساز ایزنیک، با بیش از پنجاه طرح لاله، دیوارها و گالریهای پایین را در سمفونیای از رنگهای آبی—کوبالت، آبی آسمانی، فیروزهای و آبی لاجوردی—پوشانده است که جوی از آرامش درخشان را ایجاد میکند. این کاشیها در دوران طلایی سرامیکهای ایزنیک تولید شدهاند و کیفیت آنها هرگز برتر نرفته است. بالای خط کاشی، دیوارها و گنبدها با دایرههای خوشنویسی و عربسکها در رنگهای آبی و طلایی تزئین شدهاند، در حالی که ۲۶۰ پنجره (که زمانی با شیشههای رنگی ونیزی تزئین شده بودند و اکنون بیشتر آنها جایگزین شدهاند) الگوهای نور رنگی را بر روی کف فرش شده میافکنند. محراب و منبر، که از مرمر سفید حکاکی شدهاند، نقاط کانونی از وقار شیک را در میان فراوانی تزئینی فراهم میکنند.
مسجد در قلب شبهجزیره تاریخی استانبول واقع شده است و با بناهایی احاطه شده که دو هزاره تاریخ امپراتوری را در بر میگیرد. ایاصوفیه، که در مقابل آن قرار دارد، به مدت نزدیک به هزار سال به عنوان یک کلیسای مسیحی و برای پانصد سال دیگر به عنوان یک مسجد خدمت کرده است—گنبد عظیم و موزاییکهای طلایی آن نمایانگر اوج معماری بیزانسی است. هیپودرم، میدان مسابقات ارابهرانان روم باستان که اوبلیسک مصری و ستون مارپیچ آن در محل خود باقی ماندهاند، در امتداد ضلع غربی مسجد کشیده شده است. مخزن بزرگ، یک سالن ذخیره آب زیرزمینی که توسط ۳۳۶ ستون پشتیبانی میشود، تنها چند دقیقه فاصله دارد. بازار بزرگ، یکی از قدیمیترین و بزرگترین بازارهای سرپوشیده در جهان، بیش از چهار هزار فروشگاه را در هزارتوی خیابانهای طاقدار خود ارائه میدهد.
مسجد آبی همچنان یک مکان فعال عبادت است و در طول پنج وقت نماز به روی بازدیدکنندگان بسته است. بازدیدکنندگان غیرمسلمان در ساعات غیرنماز خوشآمد میگویند و باید کفشهای خود را درآورده، شانهها و زانوهای خود را بپوشانند و (برای زنان) موهای خود را بپوشانند—پوششهایی در ورودی در دسترس است. بهترین زمان برای بازدید از استانبول از آوریل تا ژوئن و سپتامبر تا نوامبر است، زمانی که هوا ملایم و جمعیت گردشگران قابل مدیریتتر از گرمای شدید تابستان است. مسجد در شب به طرز شگفتانگیزی نورپردازی میشود و نمایش صوت و نور شبانه در پارک بین مسجد آبی و ایاصوفیه، راهی به یادماندنی برای تجربه این بناها پس از تاریکی است.