برودیک، جزیره اَران

اسکاتلندی‌ها مدت‌هاست که به آرن لقب "اسکاتلند در مقیاس کوچک" داده‌اند و از عرشه‌ی فری که از آردروسن به سمت فیرث آو کلاید عبور می‌کند، این ادعا به سرعت قابل قبول می‌شود. نیمه‌ی شمالی جزیره، گره‌ای از قله‌های گرانیتی و کوری‌های یخی است که پژواک‌های هایلند را تداعی می‌کند، در حالی که نیمه‌ی جنوبی با زمین‌های هموار و کشاورزی که یادآور لولند است، به آرامی در هم می‌پیچد — همه‌ی این‌ها در جزیره‌ای به طول تنها ۳۲ کیلومتر و عرض ۱۶ کیلومتر فشرده شده است. برودیک، روستای اصلی و بندر فری در سواحل شرقی، زیر سایه‌ی قدرتمند گوتفل، بلندترین قله‌ی آرن به ارتفاع ۸۷۴ متر نشسته است، که نام آن از زبان نروژی Geita-fjall — "کوه بز" — گرفته شده است؛ یادآوری که وایکینگ‌ها زمانی بر این آب‌ها حکومت می‌کردند.

قلعه برودیک، که تحت مدیریت بنیاد ملی اسکاتلند قرار دارد، از موقعیت خود بر روی تپه‌ای جنگلی در شمال روستا، بر خلیج تسلط دارد. بخش‌هایی از این قلعه به قرن سیزدهم تعلق دارد، زمانی که جزیره میان پادشاهی نروژی جزایر و تاج اسکاتلند مورد منازعه بود، و این بنا به مدت بیش از 400 سال به عنوان دژ دوک‌های همیلتون خدمت کرده است. فضای داخلی ویکتوریایی قلعه مجموعه‌هایی از نقره، چینی و جوایز ورزشی را در خود جای داده است که توسط یکی از بزرگ‌ترین خانواده‌های اشرافی اسکاتلند جمع‌آوری شده است، در حالی که پارک طبیعی اطراف شامل یک باغ دیواری رسمی، مسیرهای جنگلی و مجموعه‌ای از رودودندرون‌هاست که در ماه‌های مه و ژوئن با رنگ‌های زنده می‌درخشند. مناظر از زمین‌های قلعه به سمت خلیج برودیک و قله‌های کینتایر از زیباترین مناظر در غرب اسکاتلند به شمار می‌روند.

فرهنگ غذایی آرن در سال‌های اخیر دچار احیایی شگرف شده است، که به واسطه نسل جدیدی از تولیدکنندگان هنری به وجود آمده است. شرکت پنیر آرن، کارخانه آبجوسازی آرن و کارخانه تقطیر جزیره آرن، این جزیره را به عنوان مقصدی برای گردشگری غذا و نوشیدنی معرفی کرده‌اند، در حالی که فروشگاه شکلات آرن در برودیک، ترافل‌های دست‌ساز تولید می‌کند که با بهترین‌های سرزمین اصلی اسکاتلند رقابت می‌کند. کیک‌های جو آرن، که برای نسل‌ها در این جزیره تولید شده‌اند، همراهی سنتی برای پنیر محلی و ماهی دودی هستند. رستوران‌ها و سالن‌های غذاخوری هتل‌های جزیره، بره آرن را سرو می‌کنند — که در تپه‌های پوشیده از هدر چرا کرده و طعمی منحصر به فرد به گوشت می‌بخشد — به همراه لنگوستین‌ها، صدف‌ها و خرچنگ‌های قهوه‌ای که توسط ناوگان کوچک ماهی‌گیری جزیره صید می‌شوند.

پیاده‌روی در آرن فوق‌العاده است. صعود به گوتفل از برودیک یکی از پیاده‌روی‌های کلاسیک تپه‌های اسکاتلند است — سفری پنج ساعته که از میان جنگل‌های بید و زمین‌های هدر به قله‌ای گرانیتی صعود می‌کند، جایی که چشم‌انداز شامل هایلندها، مولا کینتایر، دریاچه بلفاست و در روزهای استثنایی، سواحل ایرلند است. پیاده‌روی در خط شمالی، که گوتفل را به برج‌های گرانیتی سیر مهو و کایستال آوهیل متصل می‌کند، یکی از بهترین مسیرهای عبوری در اسکاتلند به شمار می‌رود. برای پیاده‌روهای کمتر جاه‌طلب، مسیر ساحلی دور جزیره از کنار سنگ‌های ایستاده، قلعه‌های عصر آهن و غار پادشاه می‌گذرد، جایی که گفته می‌شود رابرت بروس به تماشای عنکبوت معروفش نشسته است.

برودیک توسط HX Expeditions در برنامه‌های اکتشافی سواحل جزایر بریتانیا بازدید می‌شود. فصل بازدید پربارترین از ماه مه تا سپتامبر است، با این حال ژوئن طولانی‌ترین روزها و مطمئن‌ترین آب و هوا برای پیاده‌روی در تپه‌ها را ارائه می‌دهد. جشنواره کوهستان آرن در ماه مه و نمایشگاه کشاورزی در ماه اوت زمینه فرهنگی برای بازدید از جزیره‌ای فراهم می‌آورد که توانسته است هم به طور کامل اسکاتلندی و هم به طور کامل خود باشد.