بریتانیا
Channel Islands
در دل کانال انگلیس و در نزدیکی سواحل نرماندی، جزایر کانال یکی از جالبترین موقعیتهای جغرافیایی و سیاسی را در اروپا به خود اختصاص دادهاند. این سرزمینهای وابسته به تاج، که عمدتاً شامل جرزی، گورنس، آلدِرنی، ساک و هرم میشوند، تحت قوانین باستانی خود اداره میشوند و در عین حال به تاج بریتانیا وفادارند، وضعیتی که به سال ۱۲۰۴ برمیگردد، زمانی که نرماندی به فرانسه واگذار شد اما جزایر تصمیم به وفاداری به پادشاه انگلیس گرفتند. نتیجه این وضعیت، ترکیبی فرهنگی و جذاب است که در آن میخانههای انگلیسی در کنار خیابانهای با نامهای فرانسوی قرار دارند و زبان محلی — که متأسفانه به تدریج در حال محو شدن است — ترکیبی از زبان فرانسوی نرماندی و انگلیسی دریایی است.
جرزی، بزرگترین جزیره، به طرز شگفتانگیزی مناظر متنوعی را در چهل و پنج مایل مربع خود ترکیب میکند. سواحل شمالی به صخرههای دراماتیکی میرسد که به خلیجهای پناهگاهی دسترسی دارند و تنها در زمان جزر قابل دسترسی هستند، در حالی که سواحل جنوبی در خلیجهای شنی وسیع گسترش مییابد — خلیج سنت برلید شاید زیباترین ساحل در جزایر بریتانیا باشد. درون جزیره، بافتی روستایی از جادههای باریک، خانههای مزرعهای گرانیتی و مزارع مشهور سیبزمینی جرزی را به تصویر میکشد. سنت هلیر، پایتخت، ترکیبی از یک بندر فعال با بازارهای ویکتوریایی، خرید بدون عوارض و قلعه formidable الیزابت است که میتوان بهراحتی از طریق یک جاده طغیانی به آن دسترسی پیدا کرد.
گرنزی تجربهای ملایمتر و صمیمیتر را ارائه میدهد. ویکتور هوگو به مدت پانزده سال در تبعید در اینجا زندگی کرد و رمان «بزهکاران» را در خانهی فوقالعادهاش در اوتویل نوشت، که اکنون موزهای پر از طرحهای دکوری عجیب و غریب نویسنده است. کوچههای جزیره باریکتر، سرعت زندگی کندتر و کلیسای کوچک آن — یک کاتدرال مینیاتوری که بهطور کامل از چینیهای شکسته، صدفها و سنگریزهها توسط یک راهب ساخته شده — در میان عجایب دلنشین اروپا قرار دارد. ساک، که با قایق از گرنزی قابل دسترسی است، بهطور کامل خودروها را ممنوع کرده و آن را به یکی از آخرین مکانها در اروپا تبدیل کرده است که در آن اسب و کالسکه بهعنوان وسیلهای واقعی برای حمل و نقل باقی مانده و نه یک جاذبه توریستی.
آشپزی این جزایر بازتابدهندهی میراث دوگانه آنهاست. غذاهای دریایی غالب هستند — صدفهای جرزی از خلیج سلطنتی گروویل، خرچنگ چانکر گرنزی و اورمر (آبزی) که صدف محلی ارزشمندی است که بهطور سنتی در پایینترین جزر و مدهای بهاری جمعآوری میشود. نژادهای لبنی جزایر کانال شیر بسیار غنی تولید میکنند که به کره، خامه و بستنی با کیفیت استثنایی راه پیدا میکند. تأثیر فرانسوی در نانواییها مشهود است، جایی که بریوش، کروسان و گالتها در کنار سسهای انگلیسی و کیک ویکتوریا قرار دارند.
جزایر کانال توسط کشتیهای کروز از پوول، پورتسموث و سنمالو و همچنین پروازهایی از لندن و فرودگاههای منطقهای بریتانیا خدمترسانی میشوند. کشتیهای کروز در نزدیکی بندر سنپتر در گورنس و سنهلیر در جرسی لنگر میاندازند و مسافران را به بندرهای زیبا منتقل میکنند. بهترین فصل بازدید از این جزایر از ماه مه تا سپتامبر است، زمانی که جزایر از بالاترین ساعات آفتابی در جزایر بریتانیا بهرهمند میشوند و دریا به اندازهای گرم میشود که برای شنا مناسب است. جزایر کانال پاداشی برای کاوش بدون عجله هستند — سفر به جزیرهها با کشتیهای فری نشان میدهد که هر جزیره چگونه شخصیت منحصر به فرد خود را در این آرکیپلاگ شگفتانگیز توسعه داده است.